Сара не поднимает глаз, ее обычная искра исчезла. Она входит и сбрасывает платье.

– Ладно, отпусти. – Абигейл гладит меня по спине.

Я с облегчением расслабляюсь, но мой взгляд возвращается к Саре. Она становится на колени на полу рядом с одной из Сестер, которая обучает Деву игре с дыханием, обхватив ее горло руками.

Абигейл протирает меня детскими салфетками, и когда я встаю, она указывает другой Деве, чтобы та заняла мое место.

Я подхожу к Саре и сажусь рядом с ней. Я не могу ничего сказать, но я протягиваю пальцы и касаюсь ее бедра. Она вздрагивает и смотрит на меня огромными глазами.

– Вы двое, давайте потренируемся. – Сестра ослабляет хватку на горле Девы и позволяет ей отойти. – Далила, ложись на спину. Сара, ты сверху.

Я подчиняюсь и остаюсь неподвижной, пока Сара садится на меня. Отстраненный взгляд ее глаз настолько отличается от ее обычного огня, что я хочу снова обратиться к ней. Но я этого не делаю. Она потрясена, напугана и почему-то безразлична.

– А теперь слегка надави. – Сестра берет ладони Сары и прижимает их к моему горлу.

Сара слегка сжимает.

– Тебе нужно остановить ее дыхание. Контролируй ее. – Сестра наклоняется надо мной. – Не давите спереди, используй боковые стороны ладоней. Это останавливает кровоток, что приведет ее к потери сознания. Вот чего мы хотим.

Сара не меняет хватки.

– Сара! – Сестра повышает голос. – Делай, как сказано.

Я протягиваю руку и похлопываю ее по талии, чтобы дать ей понять, что все в порядке. Как только мои пальцы касаются ее кожи, она сжимает ладони сильнее, наклоняясь вперед и опираясь своим весом на мое горло.

– Не трогай меня. Больше никогда не прикасайся ко мне.

– Сара, – пытаюсь сказать я, но не могу произнести ни слова.

– Перебор.– Сестра хмурится. – Сара!

Она хватает Сару за руку, но та отталкивает ее и возвращает руку мне на горло.

– Не трогай меня снова, блядь!

У нее безумные глаза, и она меня не видит.

Я сжимаю ее запястья, и мои легкие начинают гореть.

– Сара! – Сюзанна кричит и подбегает к ней сзади, обнимая ее за торс. – Отпусти ее. Это Далила!

Сара не отпускает, и мой мир исчезает.

Знакомый звук удара дубинки о плоть добавляет искры к черным точкам, плывущим у меня перед глазами. Еще один удар, и Сара падает рядом со мной. Я тяжело дышу и пытаюсь сесть.

– Сара. – Я тянусь к ней, но останавливаюсь.

Слезы текут у нее из глаз и капают на коврик. Теперь она, кажется, видит меня.

– Далила? Мне жаль.

– Все нормально. – Я осторожно убираю ее волосы с лица. – В последнее время я привыкаю к удушению. – Я изо всех сил пытаюсь улыбнуться.

– Прости, – шепчет она.

– Все нормально. В самом деле. – Я прикасаюсь к своей шее. Ущерб не такой серьезный, как после нападения Ньюэлла. – Ты в порядке?

Я не знаю, где ее ударила Сестра.

– Не трогай, Дева. – Сестра подносит дубинку к моему лицу, и я убираю руку.

– Мне очень жаль, – снова шепчет Сара.

– Обещаю, я в порядке.

Дубинка бьет меня по виску, но не настолько сильно, чтобы сильно ранить.

Я сажусь, а Сара продолжает плакать.

– Возвращайтесь к тренировкам. Сюзанна, на спину. Далила, ты контролируешь ее дыхание.

Сестра не беспокоит Сару, а просто оставляет ее там, где она упала. Монастырь полон маленьких благословений.

***

Адам врывается в мою комнату, как смерч. Я подпрыгиваю и скатываюсь на пол, на ходу стягивая платье. Он подходит ко мне, рывком толкает и бросает на кровать, а затем ложится на меня сверху. Уткнувшись лицом в мои волосы, он вдыхает и обнимает меня за спину.

Я еле дышу, но боюсь пошевелиться.

– Тяжелый день в офисе? – Я пытаюсь пошутить.

Он негромко смеется.

– Можно сказать и так. – Его дыхание щекочет мне шею. – Как насчет тебя? Сегодня были интересные тренировки?

– Я снова чуть не задохнулась, так что да.

Он отстраняется и всматривается в мое горло. Места, на которые Сара слишком сильно давила, опухли, но в остальном все не так уж и плохо.

– Она делала это неправильно. – Он проводит языком по одной из чувствительных зон.

– Я знаю. Я думаю… – я задыхаюсь, когда он прижимается губами к нежному месту прямо под моим ухом. – Я думаю, что с ней что-то случилось.

– Сара? – Он кусает меня за ухо.

– Откуда ты знаешь?

– Грубое предположение.

– Почему у нее сейчас красный крест на платье?

– Разве я не говорил тебе, что вопросы запрещены? – Он целует мою грудь.

– Я просто подумала…

– Не думай. Не сейчас.

– Эй! – Я хватаю его за плечи. Голод, наркотики и абсолютное запустение этого места лишают меня осторожности и заставляют забыть о том, для чего я здесь. – Эй! Ты не можешь просто прийти сюда и относиться ко мне, как к игрушке для секса.

Я пытаюсь вывернуться из-под него, но он хватает меня за волосы.

– Нам нужно снова выяснить, кто здесь главный? – Он наклоняется и кусает меня за сосок, пока я не начинаю кричать. – Потому что я более чем счастлив преподать этот урок столько раз, сколько нужно, чтобы ты усвоила его. Ты моя ебучая игрушка, и я буду использовать тебя, когда захочу.

– Стой! – Я хватаю его за волосы и дергаю.

Он рычит и хватает мою руку, прядь его волос лежит у меня на ладони. Поднимаясь по моему телу, он закидывает мои руки за голову.

Его темные глаза – это холодная вода, чудовище скрываются в ее глубинах.

– Почему ты просишь наказания?

– Я не прошу. Мне нужны ответы.

– То, что ты хочешь, не имеет значения и никогда не будет иметь.

Я киплю и пытаюсь освободить свои запястья, но его хватка надежна, как железные кандалы, и столь же жестока.

– Пошел ты! – Я кричу ему в лицо, зная, что совершаю ошибку. Но я не могу остановиться, ни после того, что случилось с Сарой, ни после того, что случилось с Джорджией. Я ничего не узнала с тех пор, как подписалась на это безумие. Любая мимолетная подсказка о Джорджии исчезает, прежде чем я успеваю хотя бы прикоснуться к ней, и теперь Сара становится жертвой прямо на моих глазах, и я ничего не могу с этим поделать. Но я могу кричать.

– Отойди от меня, больной, ебать! – Я злюсь и сопротивляюсь, используя всю свою силу. – Ненавижу тебя!

Он ругается, но держит меня крепко, его сила слишком велика, чтобы я могла ее преодолеть. Когда я устаю и замираю, он отпускает мои запястья