Анюта Олеговна закашлялась, замолчала, раздалось звяканье, хозяйка дома явно решила налить себе воды в стакан. А я продолжала стоять на балконе, боясь пошевелиться. Значит, гипнотизер Владимир, приятный мужчина, который внушил Ире, что она Светлана, это Виктор Николаевич?

– Все это не вчера происходило, – продолжала Анюта Олеговна. – Каким образом парень узнал, что твой отец помогал Герману? И вообще, как он выяснил подробности той истории? Вот этого узнать мы не смогли. Понятно, что мы помчались к Файфу. Герман всегда спокоен, но тут в лице изменился, велел нам ехать домой, не нервничать. А потом случилось ДТП! Алексей погиб! Сам Господь вмешался и убрал того, кто причинил всем массу зла! Зачем мы тебя спрятали в надежном месте? Когда парень со мной связался и стал пугать, что расскажет про наше участие в деле Поросятиной, он заявил:

– Никто не помешает нашему с Кристиной счастью. Ей не десять лет, дома ее не запрете, в загранку в закрытую школу не спрячете. Я позову Кристю, и мы живо без шума распишемся.

Мы испугались, что так и будет, поэтому приняли решение спрятать тебя. И организовали твое исчезновение. Торопились, поэтому наделали ошибок.

– Ага, – странным голосом протянула Кристя, – ага! Значит, Наташа пришла на помощь Никите! Ее муж под напором Юры, который требовал сказать номер машины никогда не приезжавшей к нам мифической домработницы, растерялся. Жена испугалась, вдруг не особо сообразительный супруг ляпнет нечто лишнее, и «вспомнила» фамилию Поросятина.

– Да, дорогая, – согласилась мать.

– А откуда Наталья Ивановна ее знает?

– Солнышко, Ната – член семьи. Много лет назад Наум нам позвонил, попросил взять на работу Дворкиных. Ой, какие мы тогда были все молодые!

– То есть Наталья все знает?

– Она наша верная помощница. Я рассказала ей про беседу с Алексеем, про то, как он шантажирует нас разглашением информации о Поросятиной. Наташенька испереживалась, видно, постоянно думала об этой ситуации. Ну и слетела с ее языка в момент стресса фамилия.

– Понятно. А что за история с вашим отравлением, а?

– Ох, дорогая, в этом опять я виновата. Очень прошу, пойми меня правильно, не сердись!

– Говори.

– Я прекрасно отношусь к Степаниде, считаю ее своей племянницей, родным человеком, всегда рада Козловой, но…

Анюта Олеговна замолчала.

– Но, – повторила Кристя, – договаривай!

– Она очень активно стала тебя искать, – зачастила мать, – просто землю носом рыла. Рассказать Степе правду было немыслимо. Попросить дурочку: «Умерь свой пыл» – невозможно. Эдак она наломает дров. Понятно, что все делается от безбрежной любви к тебе, но может случиться беда. Уж очень Козлова активна! Чрезмерно! Ради общего блага мы решили ее притормозить. Степанида обожает взбитые сливки. А у нас дома их никто не ест. Я знала, что Козлова скоро приедет к нам, поэтому приготовила сливочки. И… ну… у меня есть вполне невинное средство. Оно сначала вгоняет человека в агрессию, он выглядит сумасшедшим, говорит не пойми что, а потом раз, и засыпает! Я накапала это средство в сливки. Понимаешь, я только что получила известие о смерти Алексея. Испугалась, что Степа насторожится, удвоит активность. Пусть она угостится сливками, побуянит, заснет, а мы ее поместим в хорошую клинику под наблюдение психиатра. До возвращения Романа его жену не отпустят! И что получилось! Я отошла, а твой отец выпил эти сливки. Вот никогда к ним не прикасался и слопал! Пришлось мне тоже изобразить «отравление», а потом объяснить, что Виктор отравился кефиром, почти весь пакет опустошил, а я остаток допила. Ему много яда досталось, поэтому он с катушек слетел, а мне всего ничего досталось, вот я и очнулась быстро! Кристя, солнышко, мы с папой тебя обожаем! Мы не могли позволить тебе попасть в лапы социопата! Пойми нас!

– Из заботы о дочери любящие родители убили неподходящего жениха, так?

– Мне и в голову не могло прийти подобное! Алексей попал в ДТП! – возразила Анюта Олеговна.

– Это случилось после того, как вы поговорили с Германом Файфом!

– Это совпадение!

– Конечно!

– Мы с папой ничего плохого не делали! Мы обожаем тебя.

– А может, и не из-за меня погиб Леша? Может, родители, которые обожают дочь, испугались, что Алексей все их мерзкие тайны на свет вытащит?

– Солнышко!

– А может, вы вместе с Файфом решили убить Алексея, чтобы прикрыть свою задницу? А может, дочь просто могла им помешать, ездить везде с женихом, не оставлять его, вот дурочку и упрятали под замок? Или вы не обо мне пеклись, а о собственных задницах? А может, это дресс-код летучей мыши? Может, у мамы есть правило: убей того, кто узнал, что ты убийца? Дресс-код летучей мыши – забавная, смешная штука. Но на самом деле дресс-код летучей мыши страшен!

– Дорогая…

– А может, мне вас всех на… послать?

Раздался скрип, шорох, хлопок дверью, потом я услышала тихий плач и звук быстрых шагов. Кристина убежала от матери.

Я хотела поспешить за подругой, но ноги словно вмерзли в пол. И тут из комнаты раздался голос хозяйки:

– Выходи!

– Ох и душно же у вас в шкафу, – раздался голос Дворкиной, – я чуть не задохнулась!

– Я хотела, чтобы ты слышала наш разговор, – объяснила Анюта.

– Не переживайте, – стала успокаивать ее Наташа, – сейчас Кристя взбрыкнула, но вскоре успокоится. И все пойдет по-прежнему. Она не дура, оценит, что вы ради нее совершили, сообразит, что Алексей мог убить нас всех и свою жену в придачу. Лакомый кусок ему в наследство отвалился бы: и замок, и клиника, и деньги в банке! Мы все правильно сделали. Кристина образумится!

– Что ее вечно на дерьмо тянет! – пробормотала Анюта. – Сколько ее ни знакомим с правильными мужчинами, все без толку. Вот нужен Кристе тот, кто живет без всяких правил. И что получается? Держи.

– Что это?

– Открой!

– Матерь Божья!

– Это тебе.

– Мне? Вы с ума сошли? Да на это ожерелье можно дом купить!

– Думаю, и не один. Спрячь подарок получше.

– Нет, нет, я его не возьму. Да и с какой стати? У вас дети есть, невестка, им оставьте.

– Юра и Кристя нищими не останутся, не волнуйся. До Полины мне дела нет. А это твое. За то, что в самую трудную минуту я могу на тебя положиться. Кто взял в каршеринг машину, надел парик и очки, загримировался и поехал за тачкой Алексея? Кто вошел за ним в придорожный трактир? Кто бросил таблетку в кофе парню, когда тот отвлекся на разговор по телефону?

– Мне просто повезло, – сказала Наташа, – мерзавец к окну отвернулся, народу, кроме нас, не было, ну я и закинула пилюлю. Вроде в туалет мимо его стола шла. Только все проделала, как мужики в харчевню повалили. И уж совсем повезло, что он под фуру влетел. Не возьму ожерелье. Я не за деньги это сделала. Из любви к вам.