Неизвестный мужчина, с торчащей между зубами зубочисткой, сверлил меня каким-то подозрительно недобрым взглядом. Он держал руки в карманах брюк, его физиономию украшала чёрная щетина, наверное, недельной давности, на голове была кепка.

— Леди, а вы разве не знали, что гулять в одиночестве по ночам опасно? — откуда ни возьмись, рядом с первым мужчиной появился ещё один. — Город кишит всякими злодеями!

Второй мужчина был коренастым, низкого роста, его губа и щека была расчерчена вертикальным уродливым шрамом.

Инстинктивно я сделала шаг назад, вжимаясь спиной в закрытую дверь, судорожно пытаясь извлечь из сумочки ключи или, хотя бы, отыскать перцовый баллончик, что дала мне Эрика.

Мужчина в кепке выплюнул зубочистку на тротуар, оглянул улицу и, убедившись, что никого поблизости нет, в два шага преодолел лестницу, оказываясь рядом.

Дыхание перехватило. Глаза расширились от ужаса. Мысленно я понимала, что мне сейчас не поздоровится, но бежать было некуда.

— Как дела, красотка? — ухмыльнулся он, расставляя руки по обе стороны от меня, загоняя в ловушку.

Я попыталась вырваться, резко уворачиваясь вправо, но мужчина тут же присек мои попытки, возвращая в исходное положение.

— Ты куда-то собралась? — ехидно спросил он.

Я отвернулась, поморщилась. От незнакомца неприятно воняло сигаретами, вперемешку с дешевым парфюмом.

— Малышка, от нас не убежишь, — прошипел второй, очень быстро подскочив ко мне.

В ту же секунду последовал удар наотмашь по лицу. Удар такой силы, что в глазах на миг потемнело. Я заорала изо всех сил, призывая хоть кого-нибудь на помощь. Ночная улица отозвалась тишиной, ни одной живой души, как назло.

— А ну молчать! — в наказание за вопли, я получила удар в нос.

Брызнула кровь.

Я вскрикнула От дикой боли, медленно сползая вниз.

— Ну, куда же ты, — как тряпочную куклу, меня вновь поставили на ноги.

Рукой я прикрыла лицо, во рту чувствовался металлический вкус, голова гудела, перед глазами плясали «звездочки».

— Смотри-ка, Тревор, она уже не такая красивая, — тыкая пальцем в меня, сказал мужчина в кепке, обращаясь к своему подельнику.

— Сойдёт, — махнул рукой второй, приближаясь ко мне вплотную, расстёгивая свою ширинку.

— Нет, — протяжно прохрипела я, вновь пытаясь вырваться, но увы, мои запястья очень крепко держали.

Душа ушла в пятки. Сердце тарахтело, как неисправный мотор, страх медленно, но верно перерастал в панику.

— Что? Прямо тут ее хочешь? — неодобрительно проговорил мужчина в кепке, озираясь по сторонам.

— А что такого? Босс сказал трахнуть, если захотим. Я ее хочу!

— Место не очень подходящее.

— Насрать. Нет же никого. Я быстро.

— Нет! Нет! Пожалуйста! Не надо! Отпустите меня, — я умоляла, причитала, ныла, вопила безудержно.

От предстоящего ужаса мне хотелось сдохнуть. Я же не переживу, если кто-то из них меня изнасилует!

— У меня есть драгоценности, есть деньги! Я хорошо заплачу. Пожалуйста, пожалуйста! — с надрывом говорила я.

— А ну-ка отойди, — отпихнув от меня мужчину в кепке, Тревор с силой вдавил меня в дверь, коленом грубо раздвигая ноги.

— Помогите! Помогите! Спасите! — мой хриплый вопль отражался от бетонных стен домов, эхом гуляя по улице.

Насильник зло посмотрел на меня, хватая за волосы, припечатывая щекой к холодной поверхности.

— Помогите! — из последних сил завыла я.

— Да замолчи ты, сучка! — он с силой сжал мое горло, заставляя хрипеть.

— Эй, что вы там творите? — раздался спасительный голос. За ним последовал злобный фыркающий лай. — Отпустите ее, иначе я позвоню в полицию, — голос приближался.

— Тревор, надо валить, — ткнув в бок напарника, поторопил мужчина в кепке.

— Ну, милая, тебе повезло на этот раз. Но я обязательно за тобой вернусь, — с обидой в голосе отозвался насильник, больно щипая меня за задницу на прощание.

Тело дрожало. От пережитого стресса я не в силах была устоять на ногах и рухнула прямо на лестницу, царапая ногу до крови о кованые перила. Сумочка упала вместе со мной, со звоном из нее выкатился перцовый баллончик. Какая ирония, твою мать! Очень вовремя!

Меня по совершенной случайности спас мистер Френсис.

— Мисс, как вы? — он подбежал ко мне, помогая подняться, его пёс до сих пор лаял в пустоту темной улицы.

— Нормально, — врала я, пытаясь не упасть в обморок. Голова кружилась. Тошнило.

— По-моему, вам срочно нужна медицинская помощь. У вас кровь.

Голос соседа звучал далеко, словно из какой-то трубы. Перед глазами плыло. Мир превратился в размытое пятно, все двоилось. Я отдалялась, погружаясь в в беспросветную темноту, медленно ныряя в неё.

— Мисс, мисс, — доносился взволнованный голос соседа, прежде чем все вокруг закрутилось и затихло.

Потолок отливал белизной. Пахло медикаментами. Вокруг было тихо, за окном светило солнце. Повернувшись направо я заметила Пабло. Друг сладко дремал в кресле, прикрывшись крохотным клетчатым пледом, свернувшись калачиком.

Я попыталась подняться, но головокружение вновь пригвоздило меня к кровати. Невольно я простонала. Пабло проснулся.

— Ну, ты как? — сочувственно произнёс он, тут же направляясь ко мне.

— Отвратительно. По мне будто грузовик проехал.

Переносицу ломило, губа была разбита, на ней запеклась солоноватая кровь.

— Да уж, выглядишь так себе. У этих негодяев явно была цель разукрасить тебя как следует…

Видимо, Пабло уже был в курсе о нападении.

— Меня, вероятно, спас мой сосед? — утвердительно-вопросительно произнесла я.

— Да. Он.

— Черт. Я буду благодарна ему до конца жизни!

Даже представить жутко, что произошло бы, не появись мистер Френсис вовремя.

— Он и скорую вызвал. Потом набрал на твоём мобильном последние номера: мой и Эрики — сообщил нам.

Я окинула взглядом палату. Подругу не обнаружила.

— Эрика часа два назад уехала. Ты ещё спала. Вернется к вечеру, — словно читая мои мысли, сказал друг.

— В смысле, к вечеру? Я неплохо себя чувствую, отвези меня домой.

Вообще, я готова была покинуть клинику прямо сейчас. Больничные стены, многочисленные палаты и запах лекарств всегда навевали на меня тоску и вгоняли в депрессию. Я снова попыталась подняться, но внезапно подкатившая тошнота от резкой смены положения, помешала мне это сделать.