Чудовищные взрывы прогремели над тайгой. Газгольдеры и резервуары технического этажа взлетали на воздух один за другим. Тысячи тонн земли, металла, дерева взметнулись к потемневшим небесам… А затем пелена смерти в реве пожаров навсегда опустилась над объектом «Адамант».

Шабанова и его преследователя здорово тряхнуло, но не сбросило со скалы. Вибрирующий как тетива лука трос швырнул охранника на камни, он разжал руки и прыгнул с трехметровой высоты.

Сверху сыпались обломки. Парня что-то сильно ударило по голове, он упал, но тут же вскочил и бросился за Шабановым, убегающим в обход озера в сторону дороги.

Шабанов выскочил на шоссе и со всех ног помчался к белой «Ниве», стоявшей у обочины. Вдали показался одинокий мотоциклист. Шабанов рванул дверцу, дал газ. Он с такой силой нажал на акселератор, что сам испугался за целостность кейса с «Фантомом-ноль».

На шоссе появился охранник, выстрелил по колесу стремительно удаляющейся «Нивы», промахнулся, выругался в сердцах.

Мотоциклист был уже совсем близко. Охранник встал посреди дороги, вытянул руку с пистолетом. Мотоциклист затормозил так, что задымились шины.

– Эй, мужик, ты чего?

Охранник молча вышвырнул его из седла и ринулся в погоню за «Нивой», выжимая из «Явы» все, на что она была способна, и даже немного больше. Шабанов пытался увеличить скорость, но расстояние между ними стремительно сокращалось. В зеркале Шабанов отчетливо видел лицо преследователя, его сжатые губы, глаза, пылающие холодной решимостью. Ему стало страшно. Не уйти… Как мог, он прицелился через плечо из прыгающей на выбоинах разбитого асфальтового покрытия машины и выстрелил. Мимо. Последний патрон…

Расстояние по-прежнему сокращалось… Но Шабанову снова повезло. Он вовремя заметил очередную глубокую выбоину на шоссе, мотоциклист же среагировать на нее уже не успел. Охранника выбросило из седла, словно катапультой. Он ударился о ствол ближайшего дерева и упал, обливаясь кровью.

«Нива» на полном ходу удалялась от места аварии.

Подмосковье

Край переднего бампера «Лексуса ЛС-400» едва ли не на предельной скорости чиркнул о шершавый камень, как головка спички чиркает о коробок, высек веер ярких искр. Кремер вывернул руль, машина юзом заскользила по извилистому серпантину, заднее колесо на миг зависло над крутым откосом. Кремер вдавил акселератор, автомобиль молнией пронесся по прямому участку и чудом вписался в поворот. Стрелка спидометра бешено плясала в крайнем секторе.

Белый «Ауди» не отставал. Игорь Саблин высунулся из окна, прицелился и выстрелил несколько раз подряд. Сверкающие круги вертолетных винтов напряженно звенели над мчащимися машинами. Из переднего вертолета Вадим Громов поливал «Лексус» автоматным огнем, пули вздымали пылевые фонтанчики перед капотом и у самых колес. Кремер совершил еще три фантастических виража, мгновенно повернулся и выстрелил. Саблин с пробитым пулей черепом свалился обратно в салон «Ауди». Его пистолет остался на дороге, но «Ауди» с Артемом за рулем догнал Кремера. Машины неслись дверь в дверь, когда с вертолета простучала очередь. В Кремера Вадим не попал. Он попал в Артема. «Ауди» слетел с дороги, врезался в курятник и взорвался. Окровавленные куски человеческих тел разлетались во все стороны в клубах оранжевого пламени.

Теперь противником Кремера оставался лишь Вадим, который не собирался сдаваться. Он принялся резко сбрасывать и набирать высоту, стараясь раздавить «Лексус» посадочной опорой, и один раз ему удалось оставить на крыше машины Кремера порядочную вмятину.

Кремер наугад выстрелил вверх сквозь крышу. Пуля с визгом отлетела от вертолетной кабины. Вадим шарахнулся и на секунду потерял управление. Второй вертолет следовал за ним, как привязанный. Он не отставал даже тогда, когда вертолет Вадима крутился в воздухе, наподобие угря на горячей сковородке.

Серпантин кончился внезапно. Последний отрезок дороги вел прямо к деревянным домишкам у реки. Кремер затормозил, его «Лексус» волчком провертелся по шоссе и замер у кромки обрыва, едва не грохнувшись на острые камни берега.

Вертолет Вадима наконец стал послушным и взмыл вверх. Со второго вертолета прозвучал командирский жестяной голос, усиленный мегафоном.

– Стоп! Снято!

Кремер открыл дверцу, достал сигареты и закурил. Оба вертолета приземлились неподалеку. Вадим Громов, постановщик трюков Антон Семенович Руднев и оператор Марк направились к «Лексусу», о чем-то оживленно переговариваясь. Подъехали две съемочные машины, обезображенные решетчатыми фермами для выносных камер. Из передней выскочили смеющиеся Игорь Саблин и Артем. Игорь похлопал Кремера по плечу.

– Ну как, ничего мы взорвались, а?

– Просто класс, – искренне заверил Кремер. – Только не разберешь, где чьи руки-ноги летают. Вы бы хоть помечали, что ли.

Артем рассмеялся. Подошел вечно озабоченный Марк и принялся возиться с миниатюрной камерой, укрепленной на спинке заднего сиденья «Лексуса». Прибывшие с машинами реквизиторы собирали и перезаряжали оружие, пиротехники готовили вдоль дороги новые заряды для следующей съемки. Заметив это, Кремер встревожился.

– Антон, – сказал он Рудневу, – ты что, решил нас сегодня уморить?

– Да ладно тебе. – Постановщик трюков обратился к каскадерам с шутовским жестом, словно представляя Кремера на презентации: – Ребята, посмотрите на самого умного среди нас, Сережу Славина. Он решил, что его рабочий день исчерпан десятью минутами съемки.

Сергей Славин – таков был псевдоним Кремера в съемочной группе фильма «Неоновый тигр». Поначалу трюкачи приняли новичка настороженно, что называется, со скрипом. Положение осложнялось тем, что мир каскадеров – это относительно небольшая, довольно замкнутая каста, а ни о каком Славине никто из них и слыхом не слыхивал. Пришлось совместно со Шведовым и частично посвященным в секрет продюсером картины придумывать легенду о том, что Славин давно не был в России, много работал за рубежом, выполнял трюки в известных фильмах. А так как к публичности он не стремился, выступал в финальных титрах этих картин под разными вымышленными именами… Теперь вернулся, живет в Санкт-Петербурге. Неизвестно, насколько это все убедило каскадеров в правдивости истории жизни Кремера. Решающим стало настояние продюсера, поскольку, как известно, кто платит, тот и музыку заказывает. Но когда трюкачи увидели, как Сергей Славин умеет работать, они изменили отношение к новому коллеге. И его личная открытость, доброжелательность, обаяние также располагали к нему. Напряженность продержалась недолго.

В ответ на реплику Руднева Артем нахмурился.

– Антон, а ведь Сергей прав. Ему-то, собственно, божья роса, он едет себе да знай постреливает, а нам с Игорем взрываться да гореть. Нет, я свои подкожные сегодня отработал. Отчаливаю к девушкам.

– Ребята, – серьезно сказал Руднев, – давайте я толкну вам небольшую лекцию. У наших шефов какая-то напряженка с этими натурными съемками. Какая – я толком не понял, не то мы тут кому-то дорогу перекрываем, не то еще что, но они с трудом выбили разрешение, и времени очень мало. Так что давайте-ка перекусим и еще раз по полной программе.