искали единомышленников, а нашли сам знаешь кого. У всех сейчас разброд и шатания, никто не понимает, что будет дальше. И, скажу по чесноку, не хочется никого из наших терять. Мы ж сюда не за тем приходили, чтобы под дудку Констанции и Толи скакать. Хотелось узнать побольше о своих способностях. Лайфхаками поделиться, в гости на той стороне зайти, почувствовать себя среди друзей. А вместо этого получился полный бардак. Так что я к тебе, можно сказать, звоню с официальным предложением стать главой нашей новой организации.

— Да пошел бы ты лесом-полем! — психанул Борис. — Мне это на фиг никуда не упало.

— Почему-то именно такой ответ я и предполагал, — вздохнул Вован. — Тогда вопрос номер два: ты не будешь возражать, если главой стану я? Все равно кому-то придется, иначе людей потеряем. А у меня через год-другой времени станет побольше, я из действующего состава в тренеры подамся. Вот заодно и успею попробовать до этого момента, каково командой рулить. Со всех сторон польза получается.

— Если тебе это действительно важно, то вперед, — пожал плечами Медведев, забыв, что собеседник его не видит. — Тем более если кто и сможет всех хоть как-то организовать, так это ты. Только чем вы заниматься-то будете?

— Что значит «вы»? — опешил Вован. — А ты разве не с нами? Ведь, по сути, ты же сюда)и приходил, чтобы общаться с теми, кто тебя поймет от и до.

— Я не знаю, — вздохнул Барни. — У меня есть ты с Мэг. Всегда рядом Ляпушины и Женечка. А больше мне сейчас никого видеть не хочется.

— Понимаю, — признался футболист. — Но ведь это временное явление? Или ты думаешь, что так будет всегда?

— Давай поговорим об этом хотя бы через неделю, лады?

— Но ты точно не возражаешь?

— Скажу больше, я тебя благословляю. Иди и правь. Не знаю, правда, чем и кем, но это уже твои трудности.

— К тебе приехать?

— Не надо. Мэг сильно устала, а здоровье у нее пока еще хрупкое. Лучше ее куда-нибудь свози, не знаю, на массаж какой-нибудь, или что там девчонки любят из релакса? СПА?

— Пожалуй, так и сделаю, — после небольшой паузы ответил Вован. — Если что, звони не задумываясь. И рассчитывай на нас.

Спрятав телефон в карман, Борис подошел к окну. Широко распахнул раму и посмотрел во двор и на соседние дома. Свежий ветер встрепал его шевелюру и промчался по комнате как веселый шалопай, унося прочь духоту. Жизнь продолжалась, вопреки и несмотря ни на что.

Телефон в кармане зазвонил вновь. Медведев прикрыл окно и посмотрел на имя абонента.

— Боря, привет, — раздался голос Жени. — Тебе, наверное, сейчас совсем не до меня, но на улице такая замечательная погода стоит. Ужасно хочется погулять, просто сил нет, а ремонтом заниматься не могу, аж с души от него воротит. Что скажешь?

Барни прислушался к себе и с удивлением понял, что тоже до чертиков не желает оставаться в четырех стенах, так что они договорились с коллегой о встрече, а потом до позднего вечера шатались по городу. Ели мороженое и шаурму, гуляли по улочкам, сидели на парапете и просто на лавочках. А под вечер Женя взяла Медведева за руку и тихо спросила, потупив взгляд:

— Боря, можно я сегодня у тебя переночую, если ты не против?

— Я только за! — горячо заверил ее Борис.

Конечно, в его голове тут же возникла восхитительная картина, как Женечка осторожно примостится на краешке его кровати, и это будет означать приглашение к дальнейшему развитию их знакомства.

Увы, реальность оказалась прозаичной и в чем-то даже смешной. После непринужденной болтовни за ужином, пока Барни мыл посуду и убирал со стола, подруга покинула кухню. А когда он, покончив с делами, вошел в свою комнату, то увидел, как Женя крепким сном спит на раскладушке.

«Вот и поделом тебе, — констатировал Медведев, глядя на коллегу. — Утомил бедную девушку, теперь не хнычь, что обойдешься без сладкого».

И тут же вспомнил: у них ведь есть сны! И если постельная встреча наяву отложилась, то кто мешает им повторить прошлый раз, устроив свидание в грезах?

Дело оставалось за малым: лечь и уснуть самому, а затем, оказавшись на той стороне, выдернуть к себе Женечку.

Тут-то он и допустил промах, настолько нелепый и обидный, что впору было рвать на себе волосы от досады. Расслабился, представляя полную любви и взаимного обожания ночь, да и вынырнул не на доставшейся в наследство самой безопасной крыше сонного царства, а на своем пляже. Еще и Женю сюда приволочь успел, и только потом, чуть ли не в самый последний момент, заметил поднимающиеся к ним из волн две знакомые фигуры.

— Ой, мамочки, — всплеснула руками Женечка, увидев гекатонхейров. — Что это такое?

— Биба и Боба, два долбо*ба, — зло пробормотал Барни. — Драпаем!

Обняв Женю, он пожелал оказаться на крыше. И, вновь промахнувшись, обнаружил себя на пятиэтажке вместо небоскреба. Чертыхнулся сквозь зубы, планируя следующий перескок, но понял, что опоздал. Гигантские медузы с человеческими головами и руками-щупальцами уже просочились и сюда.

Будь он один, он бы успел уйти. Но Женя, неудачно приземлившись на крышу, упала, и пока он помогал ей подняться, драгоценные секунды были упущены. Котт и Гиес уже стояли рядом, готовые в любое мгновение схватить пытающихся удрать от них сноходцев.

— Мы пришли к тебе, хранитель иллюзий! — начал первый.

— Мы расскажем, как ты должен исполнять свое почетное предназначение, — подхватил второй.

— Что ж, валяйте, — разрешил им Медведев, лихорадочно пытаясь придумать, как им с Женей спастись.

Надо отдать должное его спутнице: она держалась стойко. В обморок падать не торопилась, обвинять его в чем-либо тоже. Хотя и могла — в этой ситуации они оказались исключительно по милости Барни. Но Женечка стояла рядом и старалась ничем не выдать растерянность и страх. И лишь то, насколько сильно она вцепилась в ладонь Бориса, выдавало ее испуг.

— Памятуя о том, что ты отмечен старейшим из титанов как избранный, мы, его единокровные братья, объявляем тебе нашу волю, и да возрадуется твое смертное сердце, что жизнь твоя будет прожита во славу мира и спокойствия…

Лихо зашли, с козырей! Заранее распорядились его судьбой. Похоже, что угрызения совести им неведомы. Интересно, откуда они такого пафоса понабрались?

— Следовательно, ты обязан инспектировать человеческие сновидения и фиксировать глубинные прорывы иллюзий, чтобы впоследствии находить тех, кто ответственен за их появление, и лишать эти особи возможностей к дальнейшему продвижению по направлению к Тартару…

Медведев недобро ощерился. А не слишком ли много на себя берут эти охраннички? Ладно,