– Мы можем дверь закрыть.

– Не поможет. Все равно ломиться будут. А его высочество Гердер, думаю, просто не обратит внимания на это.

Тут я с ней была полностью согласна. Когда это моего жениха останавливали запертые двери? Так что я кивнула головой, взяла листочки с записями, и мы пошли к ней.

– Черт возьми, Эдин! – раздраженно говорил Краут. – Кроме слухов о моей связи с маркизой Вальборо, вам вообще ничего не удалось добиться. А мне уже надоело притворяться в нее влюбленным. К тому же, она наедине ко мне постоянно пристает. Это не женщина, это какая-то мартовская кошка!

– Кто бы говорил про кошек, – не удержался граф.

– Но я же не бросаюсь на всех подряд!

– Ну, ей тоже не все подходят. Забраковала же она двоих наших соотечественников.

– В конце концов, речь совсем не о ней. Вы так и не передали записку Лиаре!

– А как, по-вашему, я мог это сделать? – возмутился дипломат. – Да к ней труднее попасть, чем в королевскую сокровищницу. А сейчас ее вообще в академию отправили, доступ на территорию которой для посторонних запрещен.

– Ну другие же студенты выходят? Можно попросить передать письмо кого-нибудь из них.

– Видите ли, ваше высочество, если этот студент передаст письмо не девушке, а кронпринцу, к примеру, то сами понимаете, что из страны вас выставят быстро, не слушая никаких возражений, и сделать мы уже ничего не сможем. Более того, на свадьбе, умоляю вас, не говорите с ней, не подходите к ней, даже не смотрите на нее. Хотя, кому я это говорю? Думаю, лучше я проинструктирую Марианну, уж она-то точно не потеряет головы.

– Тебе не кажется, что этот угол слегка кривоват? – критически поинтересовалась у меня Аделина.

– Кажется, а что делать? Я же не училась на чертежника пентаграмм. Ладно, сотру эту часть и заново нарисую.

– Давай лучше я! Меня все-таки учили пентаграммы рисовать. А то так мы и до завтра не закончим.

– Ага, а ты со мной поедешь и будешь за меня все время рисовать? Нет? Тогда мне тренироваться нужно, пока не получится.

Боже мой! Никогда не думала, что так сложно перенести рисунок на пол с бумаги, сохранив правильно пропорции, да еще под ехидные комментарии. Да, с рисованием у меня не очень, к тому же костный мел оказался очень гадостной штукой, при сильном нажиме он норовил рассыпаться в кучку, при слабом – вообще следов не оставлял. Но все же помучившись некоторое время, я нашла оптимальный нажим и получила вполне приличный рисунок, на первый взгляд не очень отличающийся от оригинала. Поставив свечи и поместив косточку с шерстью в нужное место, я гордо сказала:

– Все, можешь читать заклинание.

– А сама попробовать не хочешь?

– Шутишь? Если на это обратят внимание, то мне такой террор устроят, что сбежать точно уже не получится! А если и получится, то тогда в смерть не поверят и будут продолжать искать. А так мы проверим, действует ли это вообще, и можно ли нанести заклинание на себя, а не на другого. А то в описании об этом как-то смутно сказано.

Лина согласилась и с патетическими завываниями произнесла требуемое, потом уставилась на меня:

– Ну как?

– Что как?

– Действует? Ты заклинание поиска использовала?

– Ты думаешь, я его знаю? – удивилась я. – У нас же сейчас практически одна теория идет. Может, пойти к кому из девочек, кто это знает.

– Лучше я тебя научу. Оно достаточно простое. Значит, так…

Странным образом накапливаются у меня заклинания. Почему-то все, которые мне реально нужны, я получаю отнюдь не на занятиях. Заклинание поиска оказалось достаточно несложным и очень информативным. Оно давало информацию не только о месте нахождения искомого объекта, но и о его физическом состоянии. Физическое состояние Аделины казалось странным, только вот соответствовало ли оно состоянию трупа? Лично я в этом была совсем не уверена, о чем и сказала подруге. Ей тоже трупы искать не приходилось, поэтому вопрос повис в воздухе. Поскольку консультироваться ни с кем мы не хотели, то я стала искать информацию во всех справочниках, которые были у Аделины, а она просматривала свои старые конспекты.

– Нашла! – радостно сказала подруга и сунула мне конспект. – Читай и сравнивай.

– Пр пке трп в стрре зкл пяв сз птна, – прочитала я. – Да, очень информативно, и, главное, как сравнивать удобно!

– Дай сюда! «При поиске трупа в структуре заклинаний появляются сине-зеленые пятна». В чем проблема-то?

– Да уже ни в чем, – оптимистично сказала я. – Сине-зеленые пятна имеются. Когда я ищу Вирель или Алну, их точно нет. Будем считать, что эксперимент удался. А послезавтра попробую в этом убедиться точно.

– Ты окончательно решила? – спросила Лина. – Бежать непонятно куда, без возможности вернуться. Все-таки в перспективе стать королевой, наверное, нет ничего плохого.

– В перспективе стать королевой – согласна, если к ней в качестве короля Гердер не прилагается. Возможно, он не так уж и плох, и если бы он дал мне время привыкнуть… Но сейчас я даже прикосновение его выдержать не могу, да и, к тому же, честно говоря, я влюблена в другого. И думаешь, Гердер сможет мне простить то, что я его не люблю и не могу притворяться? Да он превратит мою жизнь в ад! Он и сейчас, когда мне не удается скрыть свое отвращение, так злится. А дальше будет только хуже.

– Но ведь у тебя может ничего и не получиться.

– Я постараюсь использовать любой шанс.

– И куда ты направишься?

– Для начала в Старк, это в Гарме. Там мне обещали частные уроки. А затем, если не сниму этот проклятый артефакт, то пойду учиться в какую-нибудь академию, скорее всего, в Лории. А если сниму, то можно и забыть об этой проклятой магии. Хотя, возможно, магия для меня окажется единственным источником дохода.

– Смотрю, ты все продумала.

– Ну, при моих финансовых возможностях возникает не так много вариантов, – грустно сказала я. – Ну ладно, пойду читать книги по нежити, а то вдруг королева захочет узнать, что я о них думаю.

В комнате я тщательно уложила все необходимые ингредиенты и записи в кошелек со всеми моими деньгами, и решила теперь всегда носить его с собой. А вдруг мне удастся выйти за пределы академии? Я гладила Хьюберта, тихо урчавшего у меня на коленях, и думала о том, что послезавтра я отсюда уйду навсегда, а я уже так привыкла к этой комнате, к академии, к девочкам. А что впереди? Может, все-таки Гердер не так страшен, чтобы уходить в неизвестность?