маг и отдает короткие команды, — Ольга ты с Михаилом, Николай, Гена за вами контроль входа, Сева ты на связи!

Мы с капитаном Зенкиной ныряем в примеченный мной коридор, тут в отличии от туристических маршрутов нет освещения, но мне хватает аурного зрения, спутница пользуется небольшим, неярким фонарем. Надо действовать быстро, пока бдительный гид не обнаружил отсутствие туристов. В принципе участники экскурсии периодически задерживаются в понравившихся гротах, так что ничего экстраординарного не делаем, тем не менее не стоит привлекать к себе излишнее внимание.

Я словно ищейка, напавшая на след, спешу по темным коридорам, от предполагаемого центра управления исходит довольно плотный поток энергии. Вижу артефакт как немаленькое, раскаленное ядро. Не знаю, насколько этот бастион уцелел, однако его «сердце» точно в порядке. Все мы у цели, прошу Ольгу остаться в метрах двадцати от главной залы, даже просто ее аура может вызвать колебания в магическом фоне. Вхожу в ничем не примечательную пещеру один, замираю, ухожу в медитацию и начинаю тестировать конструкты.

Есть плохие и хорошие новости. Моя гипотеза подтверждена, это однозначно управляющий модуль одного из независимых бастионов. Часть орудий определенно работоспособна, каналы целы, контуры в отличном состоянии, следов разрушения или потери фрагментов узоров маловероятны, и самое главное ядро исправно аккумулирует ману. Однако на этом мои успехи закончены, тупик! Проникнуть в систему не могу, легко нашел что-то вроде ментальной панели управления, однако дальше продвинуться не смог. Как вариант нужна некая идентификация, только вот как ее получить?

— Нас ищут, — кротко проинформировала Ольга.

— Мне нужно время, — лихорадочно ищу способ проникнуть в систему, мог бы в петле попробовать разные комбинации, однако нет даже намека на то, что требует бастион.

Аурным зрением обыскиваю каждый миллиметр пещеры в поисках подсказки. Возможно тут есть ключ, код или артефакт, который может способствовать активации системы управления. Вокруг много энергии, поэтому могу пропустить слабо светящийся маной объект. Однако буквально исползав поземную залу, так ничего и не нахожу. Паршиво, что даже нет и намека на решение задачи, хотя бы какой-нибудь зацепки. Нда… больше мне из этого места ничего не выжать, надо подумать на досуге, реакция пары контуров наводит на кое-какие мысли.

— Они уже вошли грот, — Зенкина видимо получает сведения от командира, — Играем по третьему сценарию!

В общем у разведчиков есть разные заготовки на все случаи жизни, меня посвятили в несколько заранее отработанных маневров и определили роль. Третий вариант — это любовная связь старшей подруги и молодого повесы-аристократа. Нормальная история и может адекватно прикрыть наши отлучки и уединение. Так что Ольга поспешно расстегивает блузку, отодвигает лямку лифчика, оголяя одну из грудей, отбрасывает в сторону юбку, а я спускаю штаны и расстегиваю рубашку. В общем, когда в гроте послышался шум шагов, а пещеру осветили мощные фонари, мы страстно целовались, лаская друг друга самым интимным образом.

— Экхм… прошу прощения, — смущается гид, видимо затеявший поиск.

— Михаил, Ольга, мы вас потеряли, — наигранно досадует Валентин Леонидович.

— Ммм… господа, мы немного увлеклись, прошу вас покинуть пещеру и дать даме привести себя в порядок, — говорю с высокомерием истинного аристократа, Ольга, делано смущаясь, прячется за мой торс.

— Надеюсь вы вскоре присоединитесь к экскурсии, — бросил гид, разворачиваясь на выход.

— Мы будем ждать вас снаружи, — подмигивает майор.

Больше выжать из экскурсии ничего не вышло, маршрут проходил в близи еще одного управляющего модуля, но далековато, только установил его практически полую идентичность с тем, что пробовал деблокировать. Теперь остается два варианта, навестить батарею британцев, ну и попробовать найти главный центр управления, если он, конечно, существует. Хотя мне не удалось взять под контроль второстепенные бастионы, на что рассчитывать с котроллером контролеров?

Тем временем экскурсия плавно подошла завершению. Народ много шагал пешком, причем не по самым простым маршрутам, потому утомленных туристов повезли в ресторанчик. Мы с капитаном Зенкиной, согласно легенде, теперь оказываем друг другу знаки внимания, без фанатизма, дескать мимолетное, ничем не обязывающее увлечение, на южном курорте. Тем не менее эта нехитрая игра дает определенную свободу действий, будет вполне логично, если мы пожелаем уединиться или провести вечер вдали от остальной группы.

За ужином расположились за одним столиком с Ольгой. Командир Севой и Гена с Николаем заняли места неподалеку, как бы прикрывая нас от угрозы и любопытных ушей. Чисто внешне диалог веду с Зенкиной, но по факту разговор слышит вся группа, так как мы используем артефакты связи. Магот к этому времени определил достойный маршрут к вершине скалы. Если двигаться в темное время суток, то легко смогу обойти кордоны британцев и даже углублюсь внутрь горы по заброшенному шурфу прямо к центру управления. Внутрь не попаду, но меня от ядра будет отделять всего метр-полтора каменной толщи. Условия идеальные, надо пробовать!

— Мне нужно ночью взобраться на вершину скалы, маршрут одолею без снаряжения, сопровождение меня только задержит, — даю команде вводную, у них есть специальные инструкции, лишние вопросы не задают, мои выводы принимают как данность, их задача обеспечить прикрытие.

— Это опасно, на скале есть посты гарнизона, — предостерегает Неклюдов.

— Они все идентифицированы, маршруты обхода, в том числе по пещерам и ущельям уже есть, я пройду, — уверяю командира и добавляю, — Сигнализация и датчики тоже не станут помехой, их отключают из-за маготов.

— За нами плотно следят, могут засечь выход на маршрут, — высказывается Ольга.

— Нас прикроют, у смежников из Поднебесной неподалеку есть отель с выходом в пещеры, — стал набрасывать план майор, — Вы с Зенкиной отыграете любовную пару, ночью мы выведем Михаила из гостиницы, доведем до точки старта и будем ждать возвращения.

— Отлично, — быстро они порешали вопрос, — Есть еще одна просьба, правда не знаю понадобится ли она.

— Говори, — коротко кивает Неклюдов.

— Возможно мне будет нужно, чтобы британцы выстрелили магической пушкой по нарушителю в проливе, — есть мыслишка посмотреть работу активации орудий в режиме реального времени.

— Хмм… думаю сделаем, — уверено ответил командир, — Позже сообщу через какое время после твоего сигнала мы сможем добиться реакции от гарнизона Гибралтара.

— Миша, ты будешь рыбу или крабов? — спрашивает Зенкина, когда наше совещание прерывает подошедший официант.

— И того и другого, а еще принесите дюжину, нет лучше две дюжины устриц, — с намеком оглядываю соблазнительную фигуру нашего ходячего миномета, отличную легенду подобрали отцы-командиры, играем без напряга, естественно,