– И ты знаешь, у кого из студентов есть фамильяры? Ну, то есть, родовые, – с надеждой спросила я.

– Разумеется, все это знают.

– Значит, – сказала Филая, – нам нужно как можно быстрее вернуться в школу. Выяснить, кто из родовитых студентов остался. И следить уже за ними, точнее, за их фамильярами.

Мысль была отличная.

В школу мы возвращались в приподнятом настроении: наконец-то у нас что-то получилось, и выходные мы потратили не зря.

– Шесть человек, – оглядевшись по сторонам, тихо сообщил Рилан.

Мог бы и не оглядываться. В столовой в последнее время всегда было пусто. Даже в обед.

– … Включая меня. То есть кроме меня еще пятеро.

Что ж, это было даже лучше, чем мы ожидали.

– На всех пятерых уже стоят метки, – отрапортовал он. – Причем я немного усовершенствовал стандартную метку и теперь получу четкий недвусмысленный сигнал, если чей-то магический потенциал внезапно снизится.

Я непонимающе на него посмотрела:

– А о чем говорит снижение магического потенциала?

– О разном, – ответила Филая, задумчиво ковыряя салат. – Например, что человек потерял очень мощный амулет. Или произвел непростительное заклятие из числа тех, что разрушают магическую структуру личности. Или…

Она, наверное, долго еще могла перечислять, но Рилан ее перебил:

– Или что родовой фамильяр, который дает неслабую такую прибавку к магическому потенциалу, похищен.

– Понятно, – пробормотала я. – А твой-то фамильяр на месте?

– Еще бы, – хмыкнул Рилан. – Если кто-то захочет его похитить, этого несчастного ждут серьезные проблемы. Уж я принял меры.

– То есть нам остается следить всего за пятерыми, – подытожила Филая.

– Именно так, – кивнул Рилан. – И это куда проще, чем шпионить за преподавателями.

Оба выглядели воодушевленными. Похоже, они и не сомневались, что злоумышленник почти у них в руках. И только я знала по-настоящему слабое место в их плане: родовых фамильяров в академии осталось не шесть, а семь.

Моя ворона…

Она ведь тоже родовой фамильяр. Но сказать об этом я не могу никому, даже лучшим друзьям. И не только потому, что так велел ректор. Я и сама интуитивно чувствовала: лучше держать язык за зубами. Слишком много странного происходит вокруг меня, определенно в моем происхождении есть какая-то тайна. И чем меньше человек посвящены в нее, тем лучше. Возможно, для них же самих.

Когда тарелки опустели, напитки были выпиты, я демонстративно зевнула:

– Я, пожалуй, пойду в свою комнату. Устала, дни выдались нелегкие.

– Да и я пойду, – сказала Филая, поднимаясь из-за стола. – Мне еще готовиться к занятиям. Увы, позволить себе плохие отметки я не могу.

– А у меня еще пара по проклятиям, – вздохнул Рилан.

Впрочем, расстроенным он не выглядел. Скорее наоборот.

– Что ж, как только будут новости, я дам знать, – сказал он, едва мы вышли из столовой и, попрощавшись, зашагал по коридору.

Мы с Филаей дошли до общежития, поднялись по лестнице до моего этажа. И как только она зашагала выше, я стрелой понеслась в свою комнату, распахнула окно и выдохнула с облегчением: моя ворона сидела там же, где и обычно, на своей ветке.

– Кар! – не слишком громко поприветствовала меня она.

– Здравствуй, дорогая, – серьезно сказала я. – Знаешь что, будь всегда рядом. Не отлучайся далеко. Тут, знаешь ли, для фамильяров настали не лучшие времена, а мне бы не хотелось, чтобы с тобой что-то случилось.

Уж не знаю, поняла ли она меня, потому что, кажется, ее интересовало совсем другое. Ворона спланировала с ветки, уселась на мое плечо, а потом пребольно клюнула чуть ниже ключицы. Я вскрикнула от неожиданности.

– Эй, ты чего кусаешься? Разве можно так обращаться с…

Так, а кем я прихожусь своему фамильяру? Хозяйкой, владелицей или…

– … с друзьями, – закончила я свою мысль.

Но ворону это нисколько не впечатлило. Она размахнулась и со всей дури снова меня клюнула. И тут я поняла: доставалось именно тому месту, где раньше висел принесенный ею кулон, черный камень в серебряной оправе.

Похоже, вороне не нравилось, что на мне его нет.

Откровенно говоря, мне и самой это не очень нравилось.

А потому я собралась с силами и направилась в кабинет ректора. Впервые сама, без приглашения с его стороны. Страшно было до одури, но Карла оказала мне посильную помощь. Теперь я не сомневалась: не верну кулон, она меня просто заклюет.

Я немного постояла у кабинета, выдохнула, решительно постучала в дверь…

И, не дожидаясь ответа, открыла.

Сердце в тот же миг оборвалось и рухнуло в пятки от страха.

Ректор сидел за своим столом, склонившись над бумагами. Когда я оказалась на пороге, он поднял на меня хмурый взгляд:

– Я тебя не вызывал!

– Я знаю, – упрямо ответила я.

По лицу магистра Линарда пробежала тень.

– Что-то случилось в замке Огеленов? – жестко спросил он.

В замке? Так вот что его волнует? Ну да, он был против, чтобы я туда отправлялась. И запретил мне встречаться с Риланом. Хотя я и не собиралась, вообще-то.

Это воспоминание вызвало целую волну гнева.

– Нет, что вы, как можно, – почти нежно сказала я, чувствуя, как внутренне закипаю. Мы с Риланом были очень, очень благоразумны.

– Что-о? – лицо магистра Линарда удивленно вытянулось.

Он медленно встал из-за стола. Но меня это не остановило. Гнев клокотал внутри, требуя выхода.

– Мы были благоразумны, – охотно повторила я, – как вы и велели. Но кое-что все-таки случилось.

– Что случилось? – магистр Линард сложил руки на груди, синие глаза опасно сузились: – Это было в замке?!

– Не в замке, а здесь, еще до того, как мы уехали!

– Да когда ж вы успели! – мрачно пробормотал он себе под нос.

– Успели что? – не поняла я.

И наткнулась на странный, изучающий взгляд магистра Линарда, от которого по спине пробежал холодок, а щекам стало жарко.

– Так. Объясни мне, что случилось, демоны побери! – тихо велел он.

Он издевается? Делает вид, что не помнит?

– Вы отобрали вещь, которая принадлежит мне, – отчеканила я.

– Какую еще, к демонам, вещь? – Магистр выглядел обескураженным. – О чем ты вообще говоришь?!

– Украшение, которое мне принесла Карла. Оно мое. И пожалуйста, не надо пытаться вбить клин между мной и моим фамильяром, – продолжала наступать я. – Я своей вороне доверяю. И требую, да, именно требую, чтобы вы отдали мне сейчас же украшение, иначе…