«Он был уверен в этом, как ни в чем другом, – рассказывал его сын Айвен. – Достаточно было просто посмотреть на то, какое малое количество евреев представлено в банковской и нефтяной отраслях. С его стороны это вовсе не было паранойей. Это была констатация факта, который приводил его в ярость».

Вне зависимости от того, насколько оправданными были подозрения Зигги, ему предстояло либо подчиниться требованию ФРС о разделе компаний, либо иметь дело с последствиями.

«Мы назначаем крайний срок, – предупредили Зигги регуляторы. – Избавьтесь либо от банка, либо от нефтяной компании. Это нужно сделать к 31 декабря 1980 года – или мы сделаем это за вас».

Угрозы со стороны ФРС не испугали Зигги. В выпуске Forbes за 31 января 1983 года была опубликована статья, в которой объяснялось все. Она заканчивалась словами: «Что вообще такое ФРС, если ты пережил гестапо?»[82]

Зигги проиграл первый раунд противостояния с Федеральной резервной системой, когда суды решили, что компания Wilshire не обладала контролем над TCNJ до принятия поправки к Закону о БХК в 1970 году. Однако Вильцигу удавалось много лет удерживать обе компании: его правовой отдел ухитрялся оттягивать разделение компаний, насколько это вообще было возможным. Расчет был прост: чем дольше законникам удастся откладывать разделение Wilshire и TCNJ, тем дольше Зигги сможет перенаправлять налоговые деньги из TCNJ в Wilshire. Юристы постоянно выставляли на рассмотрение ФРС новые аргументы, в соответствии с которыми Wilshire выполняла бы требования ФРС, но четкого предложения так и не сделали.

Меж тем время шло, часы тикали: предстояло либо оформить разделение до 31 декабря 1980 года, либо иметь дело с серьезными последствиями. Поверенный Зигги, Роджин Коэн, высказал идею, в соответствии с которой Wilshire Oil все-таки могла подпасть под исключение и тем самым продолжила бы получать налоговые средства TCNJ. Для этого нужно было доказать, что TCNJ не является «банком» в понимании самой Федеральной резервной системы.

Согласно Закону о БХК, банком считалась организация, занимавшаяся одновременно обслуживанием вкладчиков – выдачей им средств по требованию – и обеспечением коммерческих ссуд. Коэн отметил, что если бы Зигги смог найти способ либо избавить банк от «вкладов до востребования», либо перестать выдавать кредиты юридическим лицам, то TCNJ больше нельзя было считать банком по Закону о БХК и его деньги могли бы продолжать пополнять кассу Wilshire.

Зигги одобрил идею, и 5 ноября 1980 года совет директоров TCNJ издал циркуляр, информирующий вкладчиков о том, что оставляет за собой право требовать уведомления за две недели, прежде чем выдавать средства со счета. В теории это значило, что теперь клиенты не могли снимать средства «по первому требованию»; тем самым нарушалось одно из определений банка в Законе о БХК.

Чтобы уверить клиентов в том, что новое условие на самом деле не повлияет на возможность клиентов снимать деньги по первому требованию, циркуляр гласил, что «Трастовая компания ни разу не пользовалась правом требовать уведомления и не имеет намерения впредь требовать подобные уведомления для счетов любого типа».

Когда в начале декабря в ФРС прослышали об этом циркуляре, то заклеймили его как очевидную попытку избежать выполнения их требований: подчинение приказу ФРС о разделении компаний подразумевало, что компании Wilshire требовалось немедленно избавиться от банка, а не рассылать клиентам письма, утверждавшие, что банк – это и не банк вовсе.

1 апреля 1981 года Федеральная резервная система издала Заключительное решение и постановление, в котором говорилось, что Wilshire не выполнила требование о разделении с TCNJ. Таким образом, нефтегазовая компания нарушила Закон о БХК и должна немедленно передать свои акции банка в трастовый фонд, возглавляемый Ричардом Хьюзом, бывшим губернатором Нью-Джерси. В соответствии с тем же приказом Зигги должен был немедленно подать в отставку с постов президента и председателя правления Wilshire, а компания должна была выплачивать по тысяче долларов в день, пока не выполнит требований ФРС. Зигги был в восторге и даже сплясал на столе. «Я буду с удовольствием платить сколько угодно времени, – признался он своему вице-президенту Эду Дэвину. – Почему бы и не заплатить тысячу долларов в день, если Wilshire выкачивает из TCNJ куда больше налоговых денег?»

Но победу праздновать пришлось недолго. Из ФРС пришло следующее письмо, где говорилось, что выкачивать налоговые деньги из TCNJ компании Wilshire больше не удастся.

Словно бы для того, чтобы приободрить 27 000 акционеров Wilshire и доказать, что, несмотря на постановление, все идет хорошо, в ежегодном послании акционерам подчеркивались хорошие новости. Новый президент Джейкоб Шмидт и новый председатель совета директоров Нэйтан Уайт объявили о продаже Wilshire Electronics за невероятные 13 миллионов долларов корпорации Marshall Industries. Marshall Industries, компания по распространению электроники с Западного побережья, не поскупилась, чтобы присоединить активную на Восточном побережье Wilshire Electronics и тем самым распространить свое влияние на всю страну. В результате сделки, как говорилось в письме Шмидта и Уайта, выручка нефтяной компании увеличилась на 36 %.

Далее, чуть ли не в качестве постскриптума, в письме упоминалось о подаче апелляции на подробно освещенное в прессе поражение в суде против Федеральной резервной системы. Пояснялось, что в случае проигрыша и апелляции «две компании будут управляться раздельно: мистер Вильциг останется председателем правления и президентом Трастовой компании Нью-Джерси, а мистер Нэйтан Уайт, директор Wilshire на протяжении последних тринадцати лет, станет председателем правления и исполнительным директором Wilshire».

Апелляция была выдвинута 26 октября 1981 года. 31 декабря 1981 года третий Апелляционный суд вынес решение против апелляции, но юристы Зигги были готовы к этому, уже разработав новый план торможения окончательного решения.

«В ФРС полагали, что Зигги придется либо закрыть банк, либо его продать, – говорил Джефф Паркер, помощник Роджина Коэна в судебном процессе Зигги против Федеральной резервной системы. – Нашей же стратегией было затягивать дело как можно дольше, чтобы ему не приходилось делать ни того ни другого». Юристы потребовали выдачи запретительного постановления, которое не дало бы ФРС принять дальнейшие меры против Wilshire. Верховный суд США выдал запретительное постановление на основании предположения, что за дополнительное время TCNJ сможет найти кого-нибудь, кто занялся бы коммерческими ссудами банка. Помимо этого, Паркер и его команда попросили Верховный суд издать приказ об истребовании дела – правовой механизм, позволявший Верховному суду забирать на рассмотрение дела из низших инстанций. Все это имело целью затягивание процесса, поскольку Верховный суд редко отменял постановления других судов, но такие действия показывали, что Зигги был решительно настроен пройти через все инстанции вплоть до Верховного суда[83].