и это были все мои деньги, заработанные за месяц игры. Так что озвученные цены повергли меня в уныние. Даже если удастся что-то сторговать, мне не хватит денег даже на самый примитивный огонек.

— А из некромантских заклинаний у тебя есть что-нибудь? — уже не надеясь что-то купить, спросил я.

— У меня тут продается честное магическое искусство, а не темные ритуалы, — с неожиданной злостью прокаркал продавец. — Могу обучить оберегу от зла, да и только. Магия мертвых, знаешь ли, у нас здесь не в чести. Так что, колдун, будешь чего покупать? Если нет, то и не трать мое время!

Ошарашенный внезапной грубостью продавца, я ни с чем вышел из лавки. Видимо, не везде на Севере почитают некромантию и старого короля-лича. Хуторяне, а после и Нергаш, рассказывали что-то о четырех королях с юга, надо бы вникнуть в эту тему поглубже.

В мрачном настроении я без цели пошел к воде. Порт был первым местом на Севере, где по-настоящему кипела жизнь. Я прогулялся мимо кораблей и кучек игроков, сходящих на берег, поднимающихся на борт или собирающихся в группы и рейды. Все причалы были заняты кораблями, и еще столько же стояло на рейде в бухте. А вдалеке, у самого выхода в море, из воды, словно хребет исполинского морского чудовища, тянулся скалистый остров с каменным строением наверху, над которым кружили здоровенные и явно недружелюбные мобы.

На меня никто не обращал внимания. Я прогулялся вдоль берега, дойдя до каменной стены, отгораживающей верхнюю часть города, и обратно. Постаравшись отвлечься от своей игровой нищеты, я решил, что пора делать дела. А именно, добыть информацию о загадочной башне на острове и найти способ туда попасть.

Не зная с чего начать, я пристал к ближайшей группе игроков, сидевших у очередного пирса и закидывавшихся едой для лечения.

— Привет! Я подсяду?

Высокий жилистый орк, несмотря на мороз, щеголявший одной кожаной портупеей на голом торсе, подвинулся и похлопал по груде такелажа под собой.

— Здорово, — кивнул мне темный эльф в маговских шмотках. — Мы вот идем на Гору. Вообще у нас пати собрана, но если можешь в хил или в контроль, можем пригласить.

— М-м… на гору? Ребят, я тут меньше часа нахожусь, так что вообще не в теме, что тут есть.

— Меньше часа, говоришь? — заметила закутавшаяся в мех гномка. Одним из немногих отступлений от сурового темнофентезийного реализма, которое позволили себе разработчики, было сделать женских персонажей-гномов не менее привлекательными, чем человеческих или эльфийских, только миниатюрнее и, может, пошире в кости. — Последний корабль пришел только утром. Откуда же ты тогда взялся?

— С юга пришел. Пересек Полночный хребет, и вот пришел, — не стал скрывать я.

В ответ половина рассмеялась, а другая выразила взглядами максимальный скепсис.

— Ладно, не хочешь рассказывать, черт с тобой, — поджала губы гномка. — Просто спросила.

Настаивать на своей правоте я не стал, раз здесь такое считается невозможным. Но заметочку себе я сделал.

— Ладно, если серьезно, я приплыл еще неделю назад, просто с тех пор первый раз в игру зашел, — выдал я более правдоподобную версию, чтобы хоть немного расположить к себе ребят. — Расскажите, что тут вообще делается? Какие данжи, какие интересные локации, куда вообще сгонять можно? А то я даже форум почитать не успел.

— На самом деле, интересного тут не так уж и много, — из меховых недр начала рассказывать гномка. — Вот есть Гора — это данж с нежитью, трехуровневый. Первый уровня для двадцатого-тридцатого, второй — тридцать плюс, третий — сорок, а лучше сорок пять плюс. Там падают ингредиенты для крафта и алхимии, с боссов может оружие неплохое упасть. Короче, один из самых интересных данжей. Если, конечно, успеешь залезть: желающих много, а обновляется раз в сутки. Сегодня вот никто еще не выходил, так что мы должны успеть. Еще есть пара других подземелий, но они подальше и пожестче. Одно тоже с нежитью и еще пара со смесью разных мобов. Как-то так, короче. А, ну и можно, конечно, брать квесты на зачистку кладбищ от нежити возле деревень, но с этого опыта немного капает, а лута вообще практически нет. Но тоже развлечение.

— А как на нежить ходите? — как ни в чем не бывало, спросил я.

— В смысле тактики? Да как обычно, — пожал плечами темный эльф. — На оружие масло против нежити, у меня на крайний случай Изгнание нежити куплено. А так площадная магия — самое действенное.

Я покивал, будто услышав что-то самой собой разумеющееся. Значит, используют примитивные технологии.

— Сегодня вот еще купили этих оберегов, тоже попробуем.

— Что за обереги? — навострил я уши.

— Да гном какой-то объявился сегодня, продает обереги против нежити. Говорит, и станит, и блочит, и урон дает. Купили у него десяток на пробу, посмотрим.

— И почем продает?

— По золотому штука. Нам как оптовикам даже скинул ползолотого.

Вот ведь хитрая гномья жопа! Если продаст мои деревяшки по золотому — а у меня их было нарезано штук сорок — вопрос с деньгами будет решен, по крайней мере, на текущий момент! Я даже смогу себе заклинаний купить и к снаряжению прицениться.

— А что за башня на острове, не знаете? Тоже подземелье какое-то?

— Эта-то? — показал себе за спину орк на скалистый остров в бухте. — Это Мавзолей. Глючная лока. Там типа есть какой-то гомункул, и местный князь дает квест на его убийство. Но короче туда нереально добраться. Вроде, еще никто не смог его сдать с самого старта.

— А почему?

— Там рифы, на корабле просто нереально подплыть, — ответил темный эльф. — И как только приближаешься, нападают гарпии. На самом старте пробовали его взять целым кланом, аж экспедицию собрали, магов с левитацией нашли. Почти прошли, но чуть-чуть все-таки не хватило. В итоге похерили кораблей и снаряги утопили в море на несколько «к» реальных баксов, во много раз больше награды за квест, так что после этого просто забили. С тех пор таких масштабных попыток я не знаю, чтобы принимали.

— Спасибо за инфу, любопытно. Только я не об этом острове с башней.

— В смысле? — вся компания недоуменно посмотрела на меня. — Тут больше никакого острова с башней нет.

— Ну, я, когда плыл на корабле, мы такой крюк сделали почему-то, — начал сочинять я, — и вдалеке у берега видели такую скалу в море, а наверху башня. Я вот подумал, может, тоже какое-то подземелье?

— Это ты чего-то напутал, друг. — возразил файтер с азиатской внешностью. — Никаких островов с башнями тут больше нет.

— Это точно, — подтвердила гномка. — К тому же