было всего-то пару минут! Спектакль, который предназначался только для Яси, зашел слишком далеко. Теперь Кирилл уверен, что Женя не свободна, и, как честный человек, не станет даже пытаться за ней приударить. А она-то губу раскатала! Свидание… Какое там! Просто выступила за еду.

– Алик… Э-э-э… Ясю укладывает… Вряд ли он вернется. Можем и без него.

Черт! Так еще хуже! Кирилл решит, что ей наплевать на ее парня. А зачем ему такая легкомысленная девица?

– Хотя… Лучше закажу ему что-нибудь, вдруг он голодный! – Она изобразила заботу. – Только рыбу Алик не любит. Предпочитает стейки. Средней прожарки. И обязательно что-то на гарнир…

Ну вот, теперь она выглядит как квохталка-наседка! Женя видела такие парочки, где жена мужу чуть слюнявчик не повязывает при каждом приеме пищи. Отвратительное зрелище! И вообще – вдруг Кириллу не нравится, когда решают за других? Вдруг он подумает, что она слишком властная?

– Но можно и не заказывать. – Женя отодвинула меню, чувствуя, как на загривке выступает холодный пот от напряжения. – Алик придет и сам выберет. Я ценю мужскую свободу, стараюсь не давить на Алика…

Алик, Алик, Алик!.. Да что ж с ней творится такое?! Только про него и говорит! Словно влюблена до безумия! Нет, лучше все-таки легкое равнодушие. Или вообще сменить тему.

– Так что там насчет «Камня драконов»? – произнесла она максимально беспечно и закинула ногу на ногу.

Кирилл смотрел на нее так, словно перед ним сидел человек с множественным расстройством личности.

– Мы работаем над новой игрой. В средневековом сеттинге, – начал он осторожно. – Поэтому я, собственно, и ходил в библиотеку… Видите ли, мне очень важна детализация. Хочется, чтобы все было идеально, не подкопаешься. И то, как выглядят персонажи…

– Совершенно согласна! – с готовностью кивнула Женя. – Кстати, «Камень драконов», при всей моей любви к нему, сделан немножко халтурно. И я сейчас не о самом игровом процессе – он безупречен!

– Именно! – Кирилл оживился. – Я сразу понял, чего мне не хватает! Магии!

– Магии много не бывает, – улыбнулась Женя.

Господи, она уже и не чаяла встретить единомышленника! Как же ей не хватало Влада, Митрофанцева и даже Ирки. Уж они-то знали толк в хороших играх! Но ничего, теперь у нее есть Кирилл…

– Вы еще не успели сделать заказ? Я ужасно проголодался!

Алик обрушился за столик, как снежная лавина. Все же он сильно напоминал Жене сестру, – тоже умел появляться максимально не вовремя.

– Как там Ярослава? – тут же спохватился Кирилл. Отлично! Только наладили контакт, нашли общий язык… И все насмарку!

– Да ничего, оклемается. Ей не впервой, – и Алик подмигнул Жене.

А она-то, наивная, думала, что хуже уже не будет! Спасибо, он хоть не устроил свою феерию с поцелуем, чтобы наверняка отвадить Кирилла. Нет, Алик потянулся было губами к Жениной щеке, но тут, к счастью, подоспел официант, и, пока Кирилл диктовал блюда, Агафонова успела послать Алику предостерегающий взгляд. Мол, сбавь обороты и держи себя в руках! Не для этого мы тряслись сюда два часа на твоем мопеде!

– Вернемся к магии, – произнесла Женя, когда официант удалился. – Вы хотите сделать игру вроде «Камня драконов»?

– Ну, не совсем. Мы же не плагиатчики, – Кирилл усмехнулся. – И потом, в «Камне» мир полностью вымышленный, а мне хотелось именно воссоздать Средневековье. Можно было бы выпускать дополнения с разными странами, включить реальных исторических персонажей…

– Хитро! – влез Алик. – И не надо особо ничего придумывать!

Если бы не правила приличия и не опасность отпугнуть Кирилла окончательно, Женя с превеликим удовольствием настучала бы Алика по башке. Ну вот кто его за язык тянул?! Нет, Агафонова была благодарна ему за то, что он все же вытащил ее сегодня из дома и вернул ей боевой дух, но это еще не давало ему права все портить.

– А я вот думаю, что воссоздать сложнее, чем придумать с нуля! – сказала Женя. – Столько всего нужно учесть… И никакого права на ошибку!

– Вот! – Кирилл так обрадовался, что аж хлопнул по столу. – Никто этого не понимает! И органично вплести магию в историческую действительность…

– Зато если получится, это будет просто невероятно! – Агафонова поняла, что нащупала нужную струнку, и принялась играть на ней снова и снова. К тому же для этого ей даже не требовалось врать: она искренне восхищалась затеей Санина. – А вы не думали о том, чтобы поиграть с фактами?

– Например?

– Ну, скажем… Найти какие-то интересные события… Битвы… И придумать им свое объяснение. – Женя села на своего конька и поскакала галопом. – Взять безумного Генриха Шестого… И начало войны Алой и Белой розы…

– Англия? – Кирилл вскинул бровь. – Я думал начать с Испании…

– Еще лучше! – перехватила мысль Женя. – Испанская инквизиция. Томас Торквемада! У нас были книги о нем… Серия «Жизнь замечательных людей» и еще какая-то…

– Сделать его главным персонажем? И как раз тема игры – борьба со злом…

– Нет, наоборот! – завелась Агафонова. – Он должен быть главным антагонистом. Вы что! Это же один из самых жестоких людей в истории!

– А кем тогда будут персонажи?

– Ведьмами! Только представьте: создание тайного ковена, соглядатаи повсюду…

Женю так и распирало от фонтана идей. Внутри все горело, кровь прилила к щекам, а ноги подрагивали от нетерпения, будто хотели поднять свою хозяйку наверх, чтобы она могла вещать на весь зал ресторана. И только усилием воли Женя заставила себя усидеть на стуле.

За всем этим бешеным полетом фантазии она забыла и про еду, которая сиротливо стыла на тарелке, и про Аликовы уроки флирта. Да и сам Ветров, как заброшенная игрушка, сидел, склонившись над тарелкой, и уныло ковырялся в стейке. Скорее всего, ему было до смерти скучно слушать споры Жени с Кириллом о том, водных драконов лучше вводить для борьбы с испанской инквизицией или обычных, огненных. Но Женя этого даже не заметила – когда тебя переполняет вдохновение, весь мир меркнет.

– А можем сделать так, чтобы пользователи сами выбирали опции дракона в настройках, – предложил Санин.

– В смысле – пользователи? – насторожилась Женя. – Вы хотели сказать – игроки? И потом, такие вещи лучше прописывать в правилах… Или оставить на усмотрение мастеру игры.

– В компьютерных играх нет правил, – снисходительно пояснил Кирилл. – И мастера тоже нет, сценарий прописывают разработчики.

И вот тут конек Жениной фантазии резко остановился и сбросил наездницу на твердую землю. Компьютерные игры?! Она что, потратила столько времени на придумывание какой-то жалкой компьютерной пародии на «Камень драконов»?!

– Постойте… – она отодвинулась от стола. – Вы же…

– Ну да, геймдевелопер. – Кирилл, казалось, не понимал, в чем загвоздка. – А Яся разве не говорила?