— Майка! — сказал за братьев Вик. — Не вздумай пропадать снова! — и, уже Киру: — Если что, с тебя спросим.

— Спросим, — подтвердили остальные слова старшего.

Кир выдержал взгляд и пообещал проконтролировать, чтобы с этого дня связь была регулярной.

Прежде, чем попрощаться, папа всё-таки не удержался и погрозил пальцем, как маленькой.

— Смотри, Майя, чтоб без глупостей!

— Папа, — краснею, хлопаю ресницами и изображаю само послушание, да: — Глупостей он пока не заслужил.

Бровь Кира приподнялась, но этим, слава богу, и ограничилось.

— Моя дочка, — перефразировал папа обожаемого всей нашей семьёй Ивана Степановича и подмигнул маме: — Кремень!

Отключив связь, я бессильно откинулась на спинку кресла.

— Как вагоны разгружала, — пожаловалась я Киру, который, конечно, тут же потребовал объяснить, что такое вагоны, благо, комп под рукой, причём с интернетом, так что не только рассказать, но и показать получилось.

— Ты разгружала вагоны?! — и при этом так многозначительно на мои джинсы покосился.

Я закатила глаза.

Пришлось сделать семантическое отступление для ознакомления со сленгом, жаргоном, устойчивыми выражениями… Впрочем, к тому моменту, как закончила, пальцы уже дрожать перестали. Я явно недооценила своё беспокойство за родных, и теперь, когда всё более-менее улажено, меня немного накрыло.

Кир терпеливо ждал, не перебивал, не донимал расспросами, а просто держал за руку. Это помогло успокоиться окончательно.

— Ну что? — спросила я. — Теперь вспоминать, как с Катлиной встретились? Я, кажется, в этом разуме богини понемногу ориентироваться начала.

— Погоди, — попросил Кир, и, потянув меня за руки, помог встать и пересесть к нему на колени. Я была совсем не против. А очень даже за. Когда поцелуй закончился, Кир смущённо улыбнулся: — А этих… ниндзя-черепашек покажешь? И эти игры… компьютерные. Которые с грифонами?

Я сперва ушам своим не поверила, но нагшас говорил серьёзно! Нет, я думала, что меня сейчас тут интимом осчастливят. А мальчишки всё же во всех мирах мальчишки. Даже когда все из себя сильные и властные лорды-нагшасы. Даже когда нам каждая минута промедления грозит обернуться общественными работами.

Ну, конечно, показала. И Рафаэля с Микеланджело, и пару своих любимых видео-игр, и даже, воспользовавшись тем, что здесь всё-всё-всё реализовать можно было, организовала нам очки с дополненной реальностью. Хотела ещё виртуальный шлем, как в компьютерном клубе юзала, но решила пока остановиться на малом. Впрочем, очки Кира не сильно впечатлили, а вот MMORPG нового поколения… фэнтезийная, с великолепной графикой и интересными квестами… В общем, я поняла, что нагшаса я потеряла. На какое-то время.

Так, пока Кир с азартом погружался в мир видео-игр, я тоже времени не теряла. Проверила почту, друзьям в чаты отписалась, что, мол, не теряйте. Сокурсники сразу отреагировали — вот оно, мол, почему от вечеринки по случаю сдачи сессии отмазалась. Бабушкам тоже отписалась, пообещав их с дедушками к следующей скайп-конференции с родителями подключить — да-да, прапредки у меня продвинутые, есть чем гордится, и, слава богу, новости о моём исчезновении, как я и думала, до них пока не дошли.

В какой-то момент поняла: окончательно успокоилась, чему немало поспособствовала знакомая одежда и обстановка. И вполне готова к встрече с Катлин, пусть и в воспоминаниях. Чего нельзя было сказать о Кире: нагшас азартно водил мышкой и клацал по клавиатуре, высунув кончик языка.

Я прыснула.

— Кир, — позвала его. — Ки-и-ир!

— Сейчас, сейчас, — не оглядываясь, пробурчали в монитор. — Всего два огра осталось!

И я поняла, что общаться с родителями буду даже чаще, чем нужно. Ещё один донат в пользу Кира от моего семейства.

— Ты видела?! Нет, ты это видела?!

— Апнулся, — не стала я спорить.

— Двадцатый уровень! — с гордостью сообщили мне.

Я только руками развела.

— You are my hero.

— Что?

— Ты мой герой, говорю. Мы в моё тёмное прошлое пойдём или ограничимся виртуальной реальностью?

В прошлое мы, конечно, пошли. Надо сказать, было странно наблюдать себя со стороны. И, судя по ворчанию кошки, странно было не мне одной.

В надёжном кольце рук Кира мы с Беськой наблюдали нашу короткую, и, увы, бесславную схватку с собаками. Я чувствовала себя в интерактивном театре или, скорее, в кино из научной фантастики, потому что играла в этом театре я.

— Страшнее зверюг я не видела, — вздрогнув, призналась я Киру, глядя как на нас с Беськой несутся три создания преисподней.

— Это не звери, — тихо сказал Кир. Причём в голосе нагшаса я явственно расслышала грусть. Но уточнить не успела — на сцену вышло моё Отражение.

С каждой новой репликой Катлины память ко мне возвращалась и уже казалось немыслимым, что я вообще могла забыть такие яркие моменты…

Увы, о том, что Катлин намерена с моей помощью получить силу Кира, не прозвучало ни слова. То ли Катлин действовала спонтанно и импровизировала, то ли — к этой версии я больше склоняюсь — была очень и очень осторожна.

На моменте, где Катлин обещала, что «Тхрагорский будет ей тапочки в зубах носить», Кир снова напрягся, а я… я просто рвала и метала. И только мысли о том, что я с ней сделаю, когда эта дрянь мне попадётся, помогали. Немного, правда.

— О самом главном ни слова, — подвёл итог Кир, когда «кино» закончилось.

— Она не очень в себе уверена, — нахмурившись, кивнула я.

— Почему ты так думаешь?

Я пожала плечами.

— Катлин знала, что переход между мирами сопровождается кратковременной амнезией? Потерей памяти?

Кир кивнул.

— Конечно.

— И что рано или поздно память вернётся. В данном случае, благодаря вашей Безликой, это случилось раньше.

— К чему ты клонишь?

— К тому, что она программировала меня.

— Програ… что?

— Внушала, что мне нужно тебя бояться. Настраивала на то, что в Нагшасе мне не выжить. Пугала, понимаешь? Добивалась полной дезориентации. А потом тем же занимались Греста с Рамирой. У Катлин действительно был прекрасно подготовленный план. Не верю я, что она действовала по обстоятельствам. И всё же она подстраховалась. Со мной.

— Потому…

— Потому что не уверена в себе, — кивнула я.

— Она и в самом деле растратила слишком много силы, — согласился Кир. — Раз даже её люди это заподозрили…