– Заканчивайте свои труды и возвращайтесь, – приказал он. – Мы нашли его.

– Но как? – удивился старший лейтенант.

– Сидельников сообщил нам номер его машины, – пояснил Киселев. – Тот паренек, Коля Петров, наш первый свидетель, видел его на кладбище.

Петя вздрогнул:

– У нас новая жертва?

– Пока нет, – успокоил его майор. – Но если мы не поторопимся, она наверняка появится. Катька оказалась права. Этот тип появился на горизонте ровно через шесть дней. Сегодня он должен прикончить очередную несчастную. Мы можем этого не допустить. Петюня, пробей-ка номерок и дай сообщение ГИБДД. Попробуем перехватить его машину.

Прохоров незамедлительно выполнил все указания, и вскоре коллеги из ГИБДД сообщили: интересующий их микроавтобус заметили в районе поселка Сиреневый.

– Там тоже есть заброшенное кладбище, – проговорил Костя. – Наверное, он везет туда будущую жертву.

– Пусть берут, – распорядился Киселев и начал собираться. – Поехали, ребята. Наши коллеги перехватят его, а мы подоспеем вовремя. До Сиреневого ехать не так далеко.

Сотрудники ГИБДД, помчавшиеся за бордовым микроавтобусом, не подвели оперативников. Они довольно быстро приехали в район поселка Сиреневый и увидели у обочины возле старого кладбища пустой автомобиль. Молодые люди поняли: кровопийца тащил очередную жертву в укромное место. Они подбежали к нему в решающий момент: высокий плечистый мужчина в военной рубашке уже готовился подвесить оглушенную жертву – совсем молоденькую девушку.

– Руки вверх! – закричал сотрудник ГИБДД. Великан удивленно оглянулся, оставил девушку лежащей на могиле и бросился наутек. Молодые люди ринулись за ним. Они понимали: преступник в любой момент может свернуть с проселочной дороги в лес, и тогда он легко оторвется от них. На машине этот лес не прочешешь. Задыхаясь, они преследовали человека в форме. Он оказался на удивление сильным и выносливым, несмотря на грузную комплекцию.

– Упустим, – прошептал один из парней сквозь зубы.

– Не должны, – твердо ответил второй. – Мы не можем дать ему скрыться в лесу.

Мужчина словно прочитал их мысли и ринулся в чащу леса. Возможно, он хорошо знал эти места, потому что безошибочно находил потайные тропки и обязательно бы затерялся, если бы не споткнулся о корягу и растянулся на еловых иголках. Молодые люди подскочили к нему и заломили руки за спину. Он попытался раскидать их в стороны, и это тоже бы ему удалось, если бы не грозный окрик одного из ребят:

– Вырвешься – пристрелю как собаку.

В его голосе звучала неподдельная угроза, и мужчина тяжело вздохнул:

– Ладно, ваша взяла.

Они надели ему наручники и повели к машине. Вскоре они увидели служебный желтый «уазик», который притормозил возле них, и оттуда вышли Скворцов, Киселев и Прохоров. Увидев преступника, все трое нахмурились. Мужчина опустил голову. В их глазах он прочитал приговор.

– Попался, сволочь, – не выдержал Петя. – Будь моя воля, я бы тебя на месте положил.

– Пусть суд выполнит свою работу. – Павел взял его за локоть. – Ребята, ведите его к нашей машине. Вы молодцы, не упустили. Этот тип, судя по всему, тертый калач. Кстати, пусть кто-нибудь из вас сходит на кладбище. Возможно, его несостоявшейся жертве требуется медицинская помощь. Назовите имя и фамилию, – обратился он к задержанному, но тот угрюмо молчал.

– Можете и не говорить, – усмехнулся майор. – Мы уже вас вычислили. Спасибо, и тут нам помогли добрые люди. Вы Евгений Павлович Грибов, верно? Могу даже назвать ваш домашний адрес. Сейчас мы повезем вас в отдел, а вскоре туда же прибудет ваша сожительница Диона Марченко.

При упоминании имени женщины преступник дернулся:

– Она ни в чем не виновата, – прошептали обескровленные губы. – Ее не трогайте. Она ни в чем не виновата.

– Тогда рассказывай сам, – приказал Павел. Задержанный лишь усмехнулся и не проронил ни слова.

– Ладно, черт с ним, – махнул рукой Киселев. – Думаю, его сожительница будет сговорчивее, если не захочет провести в тюрьме остаток жизни.

Грибов снова бросил на него уничтожающий взгляд, но опять ничего не сказал. К ним спешили коллеги из ГИБДД. Один нес на руках девушку. Несчастная уже приходила в себя.

– Где я? – спросила она, обведя всех мутным взором.

– Как вы себя чувствуете? Вы сможете дойти до машины? – поинтересовался Скворцов. Девушка кивнула:

– Да, но у меня очень болит голова. Что со мной произошло?

– Вы знаете этого человека? – Костя указал на Грибова.

Она наклонила голову:

– Да, он предложил подвезти меня. Я ехала к родителям в Залесск из Приреченска. В Приреченске я учусь в институте.

– Что было потом, помните? – продолжал спрашивать Скворцов. Она дотронулась до лба:

– Кажется, у него заглох мотор, и он просил меня выйти, чтобы помочь ему подтолкнуть машину. К сожалению, больше я ничего не помню. А что произошло?

– Вероятно, потом он ударил вас по голове и посадил в кабину, – пояснил Павел. – Этот человек – серийный убийца, и вы просто обязаны пойти в церковь и поставить свечу за свое чудесное спасение. Он вез вас на это кладбище, чтобы убить, но тут подоспели мы. Вам это послужит уроком: нельзя садиться в машину к первому встречному. Для двух других пассажиров это закончилось плачевно.

Ее голубые глаза расширились от ужаса. Она обхватила плечи руками и задрожала:

– Он хотел меня убить?

– Совершенно верно.

Девушка сглотнула слюну:

– Отпустите меня домой. Прошу вас.

Киселев посмотрел на нее:

– Сначала мы отвезем вас в отдел, где вас осмотрит врач и вы дадите показания. А потом можете быть свободны. Лучше всего позвонить родителям или отцу, чтобы они приехали за вами.

Девушка нервно кивнула, потом вдруг опустилась на землю и заплакала.

Катя прибыла в отдел вместе со следователем Юркой Мамонтовым, хорошим приятелем Павла и Кости. Мамонтов тоже попытался задать преступнику несколько вопросов, но тот остался верен своей тактике – молчанию. На что он надеялся – было непонятно.

– Зря мы искали его в воинских частях, – проговорил Петя, который уже собрал на него достаточно информации. – Наш гражданин Грибов – бывший капитан внутренних войск и форму, наверное, носит по привычке, хотя сам не работает в военной организации.

– А где же мы трудимся? – поинтересовался Юрий, и старший лейтенант с готовностью ответил:

– Экспедитором в строительной фирме.

– Что ж, тоже хорошая работа, – ни к селу ни к городу заметил Киселев. – Его сожительницу еще не привезли?

– Уже должна быть в пути, – с готовностью отозвался Прохоров. – Вот сейчас мы и узнаем степень вины каждого из вас.