― Пойдем со мной.

Колин схватил меня за руку и стремительно двинулся в конец коридора. Мы ворвались в прачечную, захлопнули дверь, и он прижал меня к ней, жадно впиваясь в мой рот жарким поцелуем.

***

Мы тяжело дышали, когда Колин опустил меня на пол и, взяв мое лицо в ладони, нежно поцеловал. Потом провел губами по моим векам, щекам и, оставив нежный поцелуй на лбу, отстранился.

― Прости, не сдержался.

― Мне ли жаловаться? ― с улыбкой произнесла я.

― Надеюсь, ответ на твой вопрос отрицательный, ― усмехнулся он.

― Так и есть.

― Я люблю тебя, Лана, ― произнес он с серьезным лицом.

― Ты собираешься повторять это каждую минуту? ― я все еще улыбалась.

― Каждую минуту, каждый час каждого дня, ― ответил он, заглядывая мне в глаза.

― И я люблю тебя, ― сказала я на выдохе. Моя грудная клетка раздулась, как воздушный шар, с трудом вмещая в себя счастливое сердце. ― Одеваемся?

― Да, ― ответил Колин и, прижавшись на мгновение своими губами к моим, отступил, давая нам обоим пространство, чтобы привести себя в порядок.

Мы вернулись в гостиную, где на диване дремал Ноа, а Вики смотрела фильм.

― Какао, Вики? ― спросила я негромко.

― А торт еще остался?ф

Колин улыбнулся.

― Вики, так недалека до сахарного диабета.

― У нас учительница в школе тоже этим пугает, ― ответила она, не отрывая взгляда от экрана.

Колин повернулся ко мне лицом и, приподняв одну бровь, улыбнулся, а я лишь пожала плечами. Ну что я могла сказать ему кроме того, насколько счастлива была в тот момент?

Когда Колин попросил меня потерпеть, я согласилась. В Рождество, когда я была до краев наполнена счастьем и ожиданием чуда, мне все виделось в радужных тонах. Я как будто намеренно закрывала глаза на суровую действительность, отметая все негативные факторы наших отношений.

Вот уже месяц мы с Колином были… да не знаю я, как нас назвать. Парой ― слишком самонадеянно, учитывая то, что я все еще не знала, что происходило между ним и Карен. Я пыталась аккуратно спрашивать, но Колин каждый раз уклонялся от ответа, заставляя поверить, что между нами с ним все уже и так хорошо, и он вплотную занялся вопросом расторжения помолвки. Он как будто намеренно давал мне небольшие кусочки информации, чтобы еще немного усыпить мою бдительность. О большем я не решалась просить, довольствуясь тем, что получала от него.

Но прошло два месяца, а я все еще была в подвешенном состоянии. Колин часто оставался у нас ночевать, проводил со мной и детьми много времени. Мы вместе ходили в кино, в зоопарк, гулять. Мы проводили вечера, как настоящая семья, утром я провожала Вики в школу, а его ― на работу. Я срослась с ролью жены, погрузилась в нее, позволив себе забыть, что у меня была соперница. Да, теперь я наконец призналась себе в этом отвратительном факте. У каждой из нас был свой козырь. Я была женой Колина, женщиной, которую он любил, а Карен была от него беременна. И, если верить словам Колина, что-то держало его возле Карен. Что-то, что он не мог так легко преодолеть, как мне бы того хотелось.

Сегодня Ноа наконец вернулся в детский сад, а я приехала на работу. Обычно после длительного отпуска наступает ощущение первого дня на рабочем месте. Что уж было говорить мне ― человеку, которого почти два месяца не было на работе ― по возвращении в офис. Большинство сотрудников радовались моему возвращению, но точно не секретарь Колина. Я пошла в его кабинет сразу, как появилсь в офисе, потому что из-за командировки не видела его два дня и жутко соскучилась.

Джун бросила на меня полный презрения взгляд из-за своего монитора, а потом ее глаза сузились, и она откинулась на спинку кресла.

― Далеко собралась?

― К Ко… мистеру Мастерсу.

― Он тебя вызывал?

― Нет. Но я уверена, что он не откажется меня принять.

― Я бы не была так уверена. Только если ты не хочешь обсудить их с Карен свадебные планы.

― Не поняла? ― вышло из меня хриплым голосом. Я бы даже сказала, что проскрежетала, потому что в горле мгновенно пересохло, а сердце пропустило удар.

Джун широко улыбнулась и смерила меня высокомерным взглядом.

― Что тут непонятного? У мистера Мастерса сейчас встреча с его невестой и ее родителями. Обсужают свадебные планы. А ты что хотела? Я могу передать.

― Я не… ― внезапно мне стало тесно в моем офисном платье, и я начала задыхаться. Свадебные планы? Как, свадебные планы? Я же… Мы же строили свои собственные. Он ведь обещал. ― Я позже зайду.

― Ну ладно, ― протянула она лениво, изучая меня внимательным взглядом.

Я чувствовала, как мое лицо бледнеет, как ссутуливаются плечи. Резко развернулась и быстрым шагом покинула приемную Колина. В ней, как всегда, была открыта дверь, поэтому я чувствовала прожигающий мою спину взгляд Джун до самого поворота к уборным. Я влетела в туалет и забежала в кабинку. Заперлась в ней, пытаясь хотя бы немного прийти в себя. Мир вокруг вращался и кружился, земля дрожала. Все вставало на свои места. Мне не стоило забывать о наших обстоятельствах, не стоило полагаться на то, что все будет так, как я себе намечтала. Реальность гораздо суровее наших грез. Она бьет по-настоящему, режет и разрывает.

Я положила одну руку на стену, а вторую ― на грудь, как будто могла этим жестом запустить свое замершее сердце. Когда смогла сделать первый мало-мальский полноценный вдох, то открыла кабинку и вышла. Открыла воду в раковине и полоскала руки, глядя на себя в зеркало. Я изучила каждую черту своего лица, пытаясь понять, где же на мне написано, что меня можно использовать без последствий? Я тяжело, прерывисто вздохнула, признавая правду: я сама ему это позволила, сама впустила в свое сердце и дала потоптаться по нему тяжелыми грязными ботинками.

Теперь во мне бурлили ненависть и злость. Они поднимались на поверхность, сбивая мысли и побуждая к импульсивным поступкам. Я покрутила кольца на своем безымянном пальце, глядя на то, как их омывала вода. Снова подняла взгляд в зеркало, и в этот момент дверь за моей спиной открылась и в туалет вошла Карен. Она была разъяренной, ее лицо покраснело, а взгляд метал молнии. Влетев в уборную и увидев меня, она застыла. Буквально за долю секунды выражение ее лица сменилось язвительным превосходством, и она подняла подбородок выше.

― О, Лана, ― она подошла ближе и нарочито медленно прошла за моей спиной, встав справа и прислонившись бедром к столикам с умывальниками. ― Кольца полируешь? ― она кивнула на мои руки под водой, где я все еще терла кольца. ― Зря. Я бы на твоем месте уже их снимала. У нас с Колином скоро свадьба, и тебе придется попрощаться с этими цацками.