– Интересно, – брови Влада взметнулись вверх, он стал серьёзен. – И что же с ним случилось, почему вы говорите о нём в прошедшем времени? Он погиб?

– Не погиб совсем… но, как бы это мягче сказать… точно сошёл с дистанции… Перелом шейных позвонков, полный паралич. Только глаза шевелятся… Такие вещи быстро не лечатся… – зависть переродилась в злорадство.

– Пожалуй, вы правы, – Влад на некоторое время задумался. – Скажите, Саша, насколько верны ваши сведения о финансовой деятельности этого Полотёра?

– Пылесоса. Верны, на сто процентов. Гарантия!

– Ну что ж, замечательно, – гость опять повеселел и одним глотком выпил содержимое уже остывшей чашки. – Саша, а вы не связываете между собой нападение на вас и череду нынешних событий, а?

Шапиро, совсем уже расслабившийся, разом встрепенулся. Вопрос был явно с подвохом.

– Э… да я… как-то я не думал… То ведь был обычный сумасшедший банкрот, без каких-либо политических мотивов…

– А вы подумайте, повспоминайте, вдруг цепочка и обнаружится. Что-то мне подсказывает, что с вами это произошло не просто так. Ладно, это мы с вами ещё обсудим, а пока у меня к вам есть одна просьба.

– Что, деньги? Сколько угодно, конечно, в пределах наших возможностей, – поспешил сгладить своё великодушие банкир, обрадованный отсрочкой разбора его собственного дела.

– Пока не требуется. Мне нужна информация. На кое-каких людей. Волхвов Родового Огнища и создателей Концепции Общественной Безопасности. Слышали о таких?

– О волхвах слышал в детстве. В сказках. О концепции – никогда. Впрочем, я знаю, что сейчас происходит какое-то шевеление среди всяких неуверенных в себе неудачников по поводу возрождения величия славян или ещё что-то в этом духе. По-моему, всё это ерунда, – пренебрежительно ответил Шапиро, слегка удивившись странной области интересов гостя.

– Напрасно вы так, Саша. Когда-то в Германии тоже считали Гитлера полным придурком. Возможных врагов Вам надо знать в лицо, – Влад как-то выделил это «Вам», будто рассказывал о новом яде заинтересованной семье тараканов.

– С чего я могу начать свои поиски? – Шапиро говорил бодро, про себя удивляясь, почему это его гость не может сам найти всё, что ему нужно.

– У меня, к сожалению, очень мало времени, – будто услышав мысли банкира, проговорил Влад. – А вам, с вашими связями и возможностями, учитывая, что вы человек местный, – он усмехнулся, сделав акцент на слове «местный», – найти необходимую информацию будет легко. Тем более, что в интернете есть множество ссылок, сайты, другие материалы.

– Приложим все усилия, – с возросшим уважением выдохнул Шапиро, правильно поняв намёк своего собеседника относительно его положения в иерархии. – Если всё так, как вы говорите, то я думаю, что найти людей, за всем этим стоящих, не будет проблемой, – Александр пожал плечами, удивившись лёгкости просьбы гонца своего шефа.

– Дай-то Бог. Поймите правильно, Александр – суть доктрины волхвов и этой концепции меня не волнует, я с ними более-менее знаком. Но зато меня очень интересуют стоящие за ними люди – разработчики и те, кто пытаются её продвигать, дают на это деньги. В общем, поищите, времени у вас – неделя. И ещё одна просьба, – на этих словах Владимир стал серьёзнее. – Мне, видимо, понадобится, чтобы вы нашли возможность кое с кем меня познакомить, – и Влад назвал фамилию, услышав которую, Шапиро поморщился.

– С этим человеком, Влад, я не знаком лично, – сказал он, но заметив разочарование в глазах гостя, поспешил исправиться: – Но найти выход можно. Завтра я смогу вам сообщить, что можно сделать. Как мне с вами связаться?

– Я сам с вами свяжусь, не утруждайтесь, – Прытков встал, ещё раз улыбнулся и сказал: – Ну что ж, рад знакомству. Выздоравливайте и приятных снов, – на этих словах он слегка кивнул головой, развернулся и вышел из кабинета.

– Вот урод, – прошипел Шапиро, когда дверь за посетителем закрылась, – чего тебе мои сны-то дались?

На улице, не переставая, падал снег. Валил он большими хлопьями, словно кто-то сверху сыпал его на развес, щедро, не стесняясь, как консервированную морскую капусту в период всеобщего дефицита. Всё вокруг стало белым, воздушным, напоминая зефир или взбитые сливки, и только под колёсами машин белизна превращалась в грязную хлюпающую жижу, мешающую быстрой езде и очень напрягающую водителей. Но с высоты двадцатого этажа такие подробности не видны, и город казался белым и нарядным, приобретя спокойствие и величавость, которых ему так не хватает в обычные серые будни.

Кристина сидела у окна, и от созерцания снега и приятности воспоминаний в ней рождалось детское ощущение сказки и безмятежности. В который раз она закрывала глаза и опять уносилась в тот вечер, когда они с Марком ужинали в этом «потустороннем» ресторанчике. Просидели они там недолго. Кристина сама предложила поменять место дислокации, и Марк, всё ещё находившийся под властью волшебства своей подруги, только мотнул головой в знак согласия. Предусмотрительная девушка заранее попросила специальную службу подогнать к ресторанчику своего «Тишку», и теперь смогла предложить Марку прокатиться по вечернему городу, полюбоваться его огнями, а может быть, и съездить на Воробьевы горы, чтобы оттуда взглянуть на величественную панораму мегаполиса.

Садясь в машину, Марк с удивлением оглядел её, хмыкнул, но ничего не сказал. Кристина завела своего подвижного друга, тот ласково заурчал и плавно тронулся с места, начав уверенно накручивать на колёса километровые ленты чёрного блестящего асфальта. Город, казалось, позволял течь внутри себя, открывая своим любопытным жителям те детали, мимо которых они ежедневно проходили, не обращая на них ни малейшего внимания. Это было удивительно, фантастично и навеивало странные, непривычные мысли о быстротечности человеческой жизни и о влиянии отдельно взятого индивидуума на вечность. Ведь как всё в мире происходит? Человек, построивший что-нибудь значительное и замечательное, давно этот мир оставил, а его след, его творение, остаётся на века и тысячелетия, вызывая в потомках такие вот мысли. Интересная шутка, не правда ли?

На смотровую площадку Воробьёвых гор они приехали уже около полуночи. Погода в этот день стояла на удивление тихая, безветренная, малооблачная, и сверкающий огнями город раскинулся внизу, всё так же намекая на относительность времени. Молодые люди вышли притихшие и стали смотреть на расстилающуюся панораму, стоя в оцепенении и не смея шевельнуться. Точнее, не шевелилась Кристина, но очень быстро она поняла, что её спутник совсем не придерживается такого же поведения. Сначала он нерешительно взял её озябшую руку в свою, достаточно горячую, а потом начал её аккуратно и нежно поглаживать, чем вызвал у девушки поток быстрых электрических разрядов, проскочивших по телу. Затем она увидела его лицо напротив своего, и их губы сплелись, и мир потерялся, куда-то унесся, остались только они, вдвоём, оборотившись в одно целое, горящее и безумствующее. Сколько это продолжалось, Кристина не запомнила, очнулась только, когда осознала, что одна из рук Марка давно проникла внутрь пальто и ласкает её грудь. Отодвинуться не нашлось сил, казалось, это может продолжаться вечно. Но, похоже, Марк так не думал – его тяжёлое, глубокое дыхание и явно оттопырившиеся брюки говорили о том, что для него всё только начинается. Поэтому Кристина, как ни было это тяжело, оторвалась от губ Марка и уверенно, но совсем не грубо, отодвинула от себя распалившегося юношу.