После этих слов София совсем поникла. Она пыталась держать лицо, но я видел, что за показным безразличием скрывается раздирающая душу боль и отчаяние. Блестящие глаза потухли. Если было бы необходимо, то Дит продал бы ее в публичный дом на Вите.

Александр желал укрепить свое влияние на Зене, при этом продав дочь на Юму, ради сомнительных сведений о тетке, которые по всей видимости ему обещал раздобыть Иен. Вот только у брата было свое видение ситуации и план, ведь он знал лично Карию.

И я прекрасно понимал состояние Софии. Она, как и моя настоящая мать, стала пешкой в страшной игре.

Стоило подумать о матери с Иеном, как я услышал властный голос старшего из детей Ан Брадоса.

София

Мне казалось, что я задыхаюсь. Чувство боли и разочарования навсегда стали моими подругами. Они преследовали меня повсюду, нанося с каждым разом удар сильнее и сильнее. И если рассказ отца моему жениху про путешествие на Землю принесло грусть, то сейчас я испытало чувство глубокой печали.

Предательство, которое я пережила раньше было несравнимо новой болью. И только звучный властный голос заставил встрепенуться.

Иен прозрачный, словно тень цверга, выходил из озера душ. Мужчина сиял, а голова с рыжими волосами стала подобна пламени. Цвет кожи и губ отличались бледностью. А вот глаза, которые поменяли свой цвет с красного на насыщенный синий, завораживали.

— Кто посмел нарушить мой покой? — спросил Иен, двигаясь плавно и размеренно, словно в вязкой жидкости. Создавалось впечатление, что он не понимает, где находится и не узнает окружающих.

— Иен, — позвал мужчину брат, — это я Малик! — младший Ан Брадос взволнованный был готов броситься к Иену, даже сделал первый шаг, но Марина преградила дорогу.

— Это не он! — произнесла с уверенностью мать.

Когда я напрягла зрение, то увидела позади мужчины еле различимый хвост.

— Как не он? — удивился Малик, но отступил, доверившись словам женщины.

— Древняя сущность — копир! — констатировала Марина и сделала пару пассов рукою, пытаясь прогнать обманчика.

Но создание не желало покидать нашу компанию, вилось юлой, постепенно приобретая истинный облик. На голове появились рога, а на окончаниях ног копыта. Верхняя часть тела покрылась шерстью, тогда как нижняя осталась подобна двуногому гуманоиду.

Отец выпустил в создание пару перьев, но они прошили сущность насквозь, не причинив вреда.

Первым от действий копира пострадал Виктор. Достаточно стало одного прикосновения, как мужчина взмыл вверх, а из озера потянулись нити, подобие рук, радостно приветствуя нового обитателя.

— Не так быстро! — зазвучал новый голос. Тембр ласкал слух, а душа наполнялась радостью, поскольку позади копира появился Иен. Ни прозрачностью, ни бледностью его душа не отличалась. Словно живой он одним видом напугал и загнал древнюю существо назад в черную воду. Потом повернулся к нам и сказал:

— Уходите и окажите помощь настоящему императору! Я ждать здесь.

Малик попытался возразить.

— Я хочу знать есть ли ты среди живых?

Но Иен оказался категоричен в ответе:

— Все мы просто существуем где-то. Но сейчас время слишком быстро утекает, — мужчина указал на подвешенную душу Виктора, которая не перемещалась ни к озеру душ и не падала вниз.

Постепенно становились бледными и исчезали отец с Маликом. Мать посоветовала Иену быть осторожнее в своих действиях и вернулась в реальный мир.

А я не могла отвести взгляда от мужчины. Он, будто живой, снова предстал перед моими очами. Волнение и обида наполняли душу, но печали и тоски по рыжеволосому созданию скопилось гораздо больше. Хотелось петь и ликовать, но мысль о скорой разлуке угнетала, возвращая из грез в реальность.

— Здравствуй, София! — обратился ко мне Иен, начиная разговор.

В этот момент нить, державшие Виктора лопнули и тот полетел вниз, постепенно растворяясь. У моих ног мужчина полностью растворился.

— Теперь мы одни! Не считая тех душ, которые пребывают в озере. — проговорил Иен и сделал уверенный шаг в мою сторону. Я растерялась, не зная возвращаться к отцу или остаться послушать, что скажет дух Ан Брадоса.

Шаг. Все рассуждения остаются позади, слова ни к чему. Шаг. Иен, не отрываясь, смотрит на меня. А я не могу пошевелиться, боясь, что он исчезнет. Шаг. Черная вода озера волнуется, не желает отпускать далеко своего собрата.

Мужчина за пару секунд оказался рядом. Протянул руку, но не посмел дотронуться.

— Прости, София! — попросил он прощения второй раз, при этом виновато опустил голову. А когда поднял и глянул на меня, я полностью растворилась в его синих глазах. Тревога отступила, а предвкушение медленно наполняло душу. Страсть — опасное чувство, которое рождалось в душе, могло погубить меня. Души умерших часто забирали возлюбленных, близких и просто знакомых людей в черные воды, дабы наполнить озеро.

Я тряхнула головою и отступила, но Иен схватил меня за руку, притянул к себе вплотную и прошептал бескомпромиссным голосом:

— Ты будешь только моей или умрешь!

Возразить я не успела, губы опалил жар поцелуя.

“Разве возможно получить поцелуй призрака в небытие?” — возникла и погасла в омуте страсти правильная мысль.

Иен ласкал, сминая мои губы, с жадностью. Опускался ниже и целовал шею, линию декольте, наслаждаясь каждым моим стоном.

— Это невозможно, — сказала я, не веря происходящему.

— Пусть будет так, госпожа моего сердца! — ответил Иен и коснулся губами носа. Нежность, с которой он дарил мне свои ласки, завораживала и расслабляла. Я теряла себя, полностью подчиняясь каждому движению и шагу. И только, когда черная вода обожгла мои ноги, я очнулась. Оттолкнула Иена и сделала шаг назад.

— Ты согласна пойти со мной? — позвал мужчина, протягивая руку. А я поняла, что готова последовать за ним в мир без боли и страха, в котором нет отчаяния и предательства близких и дорогих людей. Вот только он сам являлся одним из виновников моей боли. Наверное, именно эта мысль и отрезвила меня. Я покачала головой в знак несогласия, а Иен улыбнулся своим мыслям. Чем ввел меня в замешательство.

— Она не согласна! — прозвенел в тишине возглас отца. Я оглянулась и увидела искаженное, полное негодования лицо Александра. Видимо, мужчина больше не намерен играть и плести интриги, используя при этом членов собственной семьи.

Обида кольнула, словно стальнною иглою, я не сдержалась и протянула руку старшему Ан Брадосу.

— Я согласна! — довольно громко озвучила. Хотелось, как маленькой девочке, сделать наперекор отцу, несмотря на опасность, которой себя подвергала.

Иен широко улыбнулся и со словами:

— Да будет так! — стал отступать, погружаясь в озерную воду.