В Германии каждый работающий по найму имеет право на оплачиваемый отпуск продолжительностью не менее 20 дней. Это, конечно, не так щедро, как у бразильцев, гуляющих 30 дней, но все же значительно лучше, чем всего 12 дней в Индии. Китай и Канада предоставляют по 10 дней. А наши легкие? У них не бывает отпуска. Это в общем-то и неплохо, потому что уже Шекспир писал: «Когда б весь год веселый праздник длился, скучней работы стали б развлеченья»[2]. Но работу легких скучной не назовешь. Напротив, как будто легким недостаточно функций газообмена, защиты от инфекций, удаления слизи, охоты за радикалами — на них еще сыплется куча всякой грязи. И никто этого не замечает. В автомобиле каждые 50 тысяч километров заменяют воздушный фильтр. В легких так не получится. Но, если бы мы могли увидеть то, что ежедневно вдыхаем, у нас, скорее всего, перехватило бы дыхание.

Помните популярную песенку 1980-х годов, в которой есть такие строчки: «А перед тем я сигаретой затянусь. И после выкурю еще три пачки…»? В то время я был еще слишком молод, чтобы в полной мере осознать их смысл. Три пачки? Из-за несостоявшегося телефонного разговора с девушкой, серьезно? К счастью, если верить «Википедии», певец до сих пор жив и, как утверждают, вполне здоров. Я рад за него. Вероятно, у этого человека не слишком часто бывали в жизни подобные эпизоды. А может, девушка из песни все-таки отозвалась. Или он бросил курить. Или перешел на электронные сигареты в соответствии с веяниями современной моды.

О курении уже все сказано. Если вы дочитали до этого места, то заметили, что до сих пор не было ни одной главы, в которой не упоминалось бы о курении и о том, какую злодейскую роль оно играет. Сталин якобы говорил: «Смерть одного человека — трагедия, миллион смертей — статистика». Я не хочу утомлять вас, факты очевидны и известны всем, кто умеет читать и слушать, а остальное можно увидеть на пачке сигарет. Если вы все еще не верите фактам, то с ними в последнее время согласна даже компания Philip Morris. Неужели правда? Как такое может быть?

В канун 2018 года американский табачный концерн Philip Morris, производитель таких известных марок сигарет, как Marlboro и Benson & Hedges, опубликовал в английских газетах объявление на целую страницу: «Наше намерение на предстоящий год: мы попытаемся бросить курить». Люди перечитывали его по нескольку раз. Бросить? Курить? Далее мелким шрифтом следовал призыв к 7,6 миллиона английских курильщиков полностью отказаться от этой пагубной привычки.

Что это было? Концерн Philip Morris соизволил пошутить? Или компьютер рекламного отдела компании взломали хакеры? И это тот самый концерн, который еще пятьдесят лет назад громогласно уверял, что его продукция полезна для здоровья? Создатель таких брендов, как Marlboro Country и Virginia Slims? Тот самый концерн, который, как следует из статьи историка из Стэнфордского университета Роберта Проктора, оценивает жизнь каждого своего клиента всего в 10 тысяч долларов (именно столько производитель зарабатывает на том количестве сигарет, которого, по статистике, достаточно, чтобы убить человека)? Тот самый концерн, который на протяжении многих десятилетий выкладывал астрономические суммы на то, чтобы подкупить экспертов и снять с себя всякую ответственность по искам, которые люди подавали в суды, требуя компенсации за потерянное в результате курения здоровье? Если расценивать это объявление как шутку, то у большинства читателей смех застрянет в горле.

В чем же причина такой смены моральных устоев? Ответ содержится в том же самом объявлении. Поскольку очевидно, что из-за одной только рекламы англичане все разом не бросят курить, далее концерн рекомендует перейти на новый и намного более здоровый табачный продукт Philip Morris — так называемые стики, в которых табак нагревается примерно до 350 градусов Цельсия, а не сгорает при 900 градусах, как в сигарете. По данным производителя, в новых изделиях содержится всего одна десятая часть вредных веществ по сравнению с традиционной сигаретой.

Ну разве не прелесть? В конечном итоге все вроде бы оказываются в выигрыше. Как и другие табачные концерны, Philip Morris улавливает веяния времени и опасается за свой бизнес. Во всяком случае, за свой бизнес в развитых промышленных странах, где объемы продаж сигарет вот уже несколько лет не растут и даже снижаются. Но можно ли верить этой компании, которая, с одной стороны, ежегодно тратит 80 миллионов долларов на поддержку фонда «За мир без курения», а с другой — как доказывают документы, добытые новостным агентством Reuters, — яростно сопротивляется принятию в развивающихся странах более жестких антитабачных законов? Не является ли новая ориентация концерна на «менее вредные» продукты, предназначенные для Европы, Японии и США, всего лишь дымовой завесой, под прикрытием которой наращивается сбыт обычных сигарет в тех странах, куда не доберутся СМИ и общественность? Тот факт, что Philip Morris оказывал давление на швейцарских ученых, чтобы те воздержались от публикации своего критического исследования о наличии вредных веществ в стиках IQOS, выставляет истинные намерения концерна не в самом лучшем свете.

То, что для «менее вредных» альтернативных сигарет имеется колоссальный рынок, не является новостью для американской табачной промышленности. Уже в 1953 году представитель одной из табачных компаний с восторгом говорил в интервью: «Послушайте, ведь как было бы чудесно, если бы наша фирма стала первой, кто выпустит на рынок сигареты, не вызывающие рака!» Правда, этот чудо-продукт явно не возглавлял списки приоритетных задач концернов, ведь и обычные сигареты хорошо продавались, даже очень хорошо. Однако после наступления нового века в Германии начало расти потребление электронных сигарет. Поначалу их производством занимались мелкие фирмы, но теперь самые популярные марки принадлежат опять-таки крупным табачным концернам. Например, Imperial Tobacco большие средства инвестирует в рынок электронных сигарет, в то время как Philip Morris и British American Tobacco делают ставку на стики. Утверждается, что указанные продукты не являются источником табачного дыма и не причиняют вреда здоровью, сохраняя при этом вкус табака. Альтернативные продукты дают производителям еще одно преимущество: они не облагаются налогом на табачные изделия и на них не требуется наносить предупреждающие надписи, как на сигаретные пачки. Что же представляют собой эти альтернативы на самом деле?

В электронных сигаретах нет табака. Аккумулятор разогревает в емкости жидкость, пары которой втягиваются в рот через мундштук. Таким образом, это просто испарители (вот почему электронные сигареты не «курят», а «парят»), Исходящий из устройства дым сродни тому, который извергают дым-машины на дискотеках и на сценах. В качестве ароматизаторов используются эссенции ванили, яблока, ментола, манго, вишни или самостоятельно составленные их комбинации. Никотина там, в принципе, быть не должно (но он может и быть). В зависимости от конструкции электронной сигареты и состава жидкости количество попадающих в организм вредных веществ действительно снижается более чем на 90 процентов по сравнению с обычными сигаретами, ведь многих канцерогенных веществ, возникающих при сгорании табака, здесь вообще нет. Однако в некоторых смесях были обнаружены загрязнения, содержащие канцерогенные нитрозамины. Кроме того, при сильном нагревании может образовываться формальдегид, который способен вызвать рак, а пары используемой жидкости — пропиленгликоля — могут провоцировать воспалительные процессы в дыхательных путях. Остается еще никотин — нервный яд, который причиняет вред кровеносным сосудам, вызывает привыкание и еще не окончательно избавился от подозрений по поводу своей канцерогенности. Долговременные последствия воздействия никотина на дыхательные пути также до сих пор не изучены. Несмотря на указанные риски, британская комиссия по здравоохранению в своем докладе за 2018 год пришла к заключению, что канцерогенный потенциал электронных сигарет составляет всего около 0,5 процента от вреда обычных.