— Убийством моих людей занимается милиция, — сказал Захар.

— Есть предложение активизировать розыск, — Ставр внимательно смотрел на него.

— Я не против.

— Возможно, ты сам захочешь взять этого отморозка. — Ставр выразительно глянул на Жака.

Да, Захар очень хотел, чтобы Дорофея взяли его люди. Только тогда его месть можно будет считать полной.

— Хочу. Но еще больше я хочу, чтобы с ним закрыли вопрос. Не важно кто.

— Тогда, если ты не против, подключусь и я, — сказал Ставр.

И Захар уловил каверзные нотки в его голосе. Ставр преследовал свой личный интерес. Он совсем не прочь был выдать Жанну за Шустова, отсюда и повышенный интерес к химическому комбинату. Отсюда и столь рьяное желание уничтожить Дорофея. Но в то же время Ставр очень хотел умыть Захара. Поэтому фактически бросал ему вызов. Кто первым возьмет Дорофея, тот и на коне…

В ответ Захар лишь усмехнулся. Он по-любому будет рвать и метать, лишь бы поскорее найти Дорофея. А если Ставр опередит его, значит, не судьба…

* * *

Сердце бьется, воздух в легкие поступает, жизнь в теле поддерживается. Но молчит Жак как покойник. Хоть бы одна черточка на лице дрогнула.

— Ну и как мне теперь быть? — спросила Зоя.

Она поняла, что переборщила с Жаком. Можно даже сказать, ошиблась. С Жаком, конечно, здорово, но теперь Зоя точно знала, что не любит его. Думала, да, а оказалось — нет. Это было всего лишь животное влечение. Так же сильно она хотела и Захара. Но его она еще и любила…

Зоя готова была оставить Жака и вернуться к Захару, но вдруг эта катастрофа в Горновке. И все, теперь она не может отвернуться от Жака. А так хочется быть рядом с Захаром…

Дверь открылась, и в палату вошла Алиса.

— Какого черта? — резко спросила Зоя.

— Вообще-то, Жак мой муж, — нахмурилась Алиса.

Зоя удивленно вскинула брови.

— Гражданский.

— Ты его предала.

— Я?! Я предала Жака?!

— Зачем ты поехала к Захару?

— Ну, он должен был знать…

— О чем? О том, что мы с Жаком отвернулись от него?

— А вы от него отвернулись? — как-то не очень удивилась Алиса.

Зоя не исключала, что эта рыжая хитрозадость подслушивала их с Жаком разговор.

— Ты предала Жака. И мне с тобой не о чем разговаривать.

— И что, я не могу за ним ухаживать?

— За Захаром ухаживать интересней? — усмехнулась Зоя.

Алиса хотела что-то сказать в язвительном тоне, но сдержалась. Вовремя осознала, чем это для нее может закончиться, и прикусила язык.

— Исчезни!

Алиса пожала плечами. А уходила она нехотя. Но ушла. И с заметным облегчением. Действительно, зачем ей полумертвый Жак, если есть живой и более могущественный Захар?.. А Зоя так считать не имела права. Хватит того, что, по факту, она изменила Захару. Изменила, предала. И если она предаст Жака, никто и никогда ей это не простит.

Она остается с Жаком. И терпеливо будет ждать, когда он выйдет из комы. Или умрет… А в это время Алиса будет крутить хвостом перед Захаром. А он мужик, ему надо…

В палату к Захару она не вошла, а влетела — как ведьма на метле. Осмотрелась — Алисы нигде не было.

— Где эта сучка?

Захар приложил палец к губам, с чугунной невозмутимостью глядя на нее.

— Алиса тебя до добра не доведет! — остывая, сказала она.

Захар усмехнулся и молча подкрутил пальцами воображаемый фитилек на такой же воображаемой лампе. Он предлагал Зое успокоиться.

— И, вообще, почему она здесь крутится? Никто ее на работу не нанимал.

— Я попросил.

— Зачем?

— А если она мой ангел-хранитель?

— Это ты так пошутил?

— Но ты не переживай, я ей не доверяю.

— И правильно делаешь.

— Я женщинам больше не доверяю, — качнул головой Захар.

— Та-ак!

— Я знаю, что ты хочешь сказать. — Захар закрыл глаза, давая понять, что этот разговор ему в тягость. — Я сам во всем виноват, и ты хотела меня проучить. Все правильно. Но я тебе больше не верю.

— И как мы теперь будем жить?

— Ты ушла к Жаку. Ты остаешься с ним.

— Это ты так решил?

— А я в чем-то не прав? — Захар удивленно и с укором вскинул брови.

— Это не ты так решил! Это мое решение!.. — Зоя едва сдержалась, чтобы не топнуть ногой.

— Я очень уважаю твое решение, — Захар смотрел на нее серьезно, но его взгляд, попадая в душу, разлетался на мелкие смешарики.

Он смеялся над ней, и она это чувствовала. Поэтому выходила из себя.

— Это ты во всем виноват!

— В чем?

— Ты собирался стреляться с Жаком. А он хотел оправдаться перед тобой. Поэтому спешил. Поэтому нарвался на пулю.

— Я ни в чем перед ним не виноват. И не надо на меня давить.

— Я остаюсь с Жаком! И я подниму его на ноги!

Зоя говорила правильные вещи, она сама понимала это. Но в то же время она чувствовала себя дурой, которая несет какую-то околесицу.

— Присядь.

Захар сдвинулся на кровати, провел рукой по одеялу.

— Ну хорошо…

Она почувствовала себя ребенком, который, сгоряча наговорив отцу обидных глупостей, ощутил в себе острую потребность повиниться перед ним, оправдаться. Пусть он обнимет ее, утешит, защитит. Пусть Захар опять возьмет ее под свое крылышко.

Зоя села на край кровати, Захар взял ее за руку, и она легла рядом с ним. Он ничуть не возмутился.

— Тебе нужно успокоиться, — сказал он.

— Я спокойна как удав. — Зоя закрыла глаза.

— Ты правильно все сказала. Ты не имеешь права отказаться от Жака.

— И не думаю.

Она действительно собиралась твердо стоять на своем решении. Но почему плакать хочется так, как будто под ногами мягко?

— Потом, когда он оклемается, ты сможешь вернуться ко мне.

— А если он умрет?

Зоя не хотела улыбаться, но губы сами по себе растянулись в улыбке. Нет, она против того, чтобы Жак умирал. Но она за то, чтобы вернуться к Захару.

— Тогда мы похороним тебя вместе с ним.

Зоя вздрогнула, резко повернулась к нему. Она так хотела увидеть шутливую улыбку на его лице, но Захар воплощал собой саму серьезность.

— Шутки у тебя сегодня дурацкие.