сделал мысленную пометку — не вестись на жалобные просьбы Виктории. Да, она простодушная, но в то же время — чрезмерно наглая.

От размышлений меня отвлёк телефонный звонок. На экране высветилось «Маша». Я поднял трубку и на том конце провода раздался взволнованный голос Маши. Она, словно боялась, что её кто-то прервёт, быстро-быстро выговорила:

— Я не видела лица, но это какая-то девушка! Она нападёт на тебя, когда тебе подарят золотой цветок. Она вонзит в твою спину отравленный кинжал! Это будет какой-то праздник, там будет много нарядных людей. Я не видела её лица… — у неё закончился воздух, она шумно вдохнула и с облегчением выдохнула: — Фух, успела. Хоть что-то.

— И тебе привет, — сказал я и уточнил: — А в каком смысле успела?

— Ерунда какая-то творится, — хмыкнула Маша. — Кстати, у тебя совсем вопросов не возникло, почему я тебе давным-давно не звонила?

— Возникло, но я был занят…

— Не оправдывайся, — рассмеялась Маша. — Просто забыл, да? Ну, честно говоря, я тоже о тебе забыла. Точнее — пыталась забыть намеренно. Дело в том, что в последний месяц меня преследовало странное ощущение, словно я постоянно о чём-то забываю. И мне казалось… Нет, я была уверена, что ты с этим как-то связан. Это могло происходить и днём, и ночью. В какой-то момент я просто обнаруживала себя где-то и не понимала, как там очутилась. Отец возил меня по врачам, он испугался, что это побочка от частого использования моих способностей, но… пусто. Ничего не нашли. А потом я заметила, что после таких «амнезий» я почему-то обязательно вспоминаю тебя. Словно последняя мысль перед провалом памяти была именно о тебе. Я всё проанализировала и поняла, что у меня не было ни одного видения о тебе. Вообще.

— Ну, ничего странного. Я не очень интересный человек. Зачем тебе смотреть видения, в которых я зубы чищу? — небрежно бросил я, но внутренне напрягся.

Я даже по телефону почувствовал, как Маша закатила глаза.

— Расскажи об этом кому-нибудь другому, — фыркнула она и продолжила: — Я же хотела помочь тебе и ребятам на расстоянии, быть полезной. И после того случая, ну, когда я звонила в последний раз… В общем, я поставила себе цель — провоцировать видения о тебе. Однако проблема в том, что я не могу вспомнить ни одного видения о тебе. И даже того, что я провоцировала эти видения. Ну, словно я поставила цель и старательно её игнорирую. И в какой-то момент я решила обязательно её выполнить. Просыпалась с этим намерением и засыпала с ним же. Однако… не выполнила. А вдобавок мои провалы в памяти участились. После этого я отчаялась и постаралась вообще о тебе не думать.

— И перестала терять память?

— Ага, — подтвердила Маша. — Всё затихло. Правда, все мои видения ограничивались только тем, будут ли утром в соседней булочной свежие пирожки с вишней. Но сегодня, во сне, я увидела, как тебя убивает какая-то девушка. К сожалению, из-за того, что я долго блокировала все видения о тебе, всё было размытым. Многие детали я просто не увидела. Прости.

— Это ты меня прости, — попросил я. — Как оказалось, я совершенно не умею дружить на расстоянии. Погрузился в свои дела и даже тебе не позвонил — узнать, в порядке ли ты. Давай сейчас я вернусь в Академию, найду бумагу и ручку и подробно всё запишу. Только трубку не клади — вдруг тебе опять попытаются стереть память.

— Да уж, не хотелось бы… — усмехнулась Маша. — Как там Крабогном поживает?

Глава 22

Ректорат, ранний вечер, собрание Психотроников.

Виктор Викторович сидел в углу комнаты и наблюдал за Психотрониками, едва сдерживая ярость. В последние дни он не чувствовал себя хозяином в собственной же Академии! Нет, разумеется, Академия ему не принадлежала, однако он был её законным директором, Император наделил его властью и правом управлять этим учебным заведением так, как он посчитает нужным. С некоторыми нюансами, но всё же. Виктор Викторович злобно отхлебнул чай, намеренно сёрбая, да так громко, что парочка Психотроников не выдержала такого грубого нарушения этикета и с осуждением на него покосилась. Директор их проигнорировал и сделал ещё один глоток. Мало того, что они преследовали его сестру, так ещё и оккупировали его Академию! Мерзость! Они распоряжались его имуществом и приказывали ему, словно он был слугой. Возмутительно! Вот и сегодня — Психотроники велели отменить занятия и дать выходной всем преподавателям, чтобы они смогли провести собрание. Мол, им надоело притворяться никчёмными охранниками-людишками. Виктор Викторович поморщился — с таким снобизмом он давно не сталкивался. С учётом того, что в Академии работают лучшие охранники Краснодара — не простые сторожа, а высококвалифицированные воины.

Самое паршивое, что даже подслушать Психотроников не получится, — эти бледные гадины общались мысленно. Возможно, считают, что открывать рот — ниже их достоинства. Паршиво… Виктор Викторович заварил себе ещё чая и прикрыл глаза, вспоминая, когда видел сестру в последний раз. Она отчего-то его сторонилась и отводила взгляд. Кажется, доверие между ними окончательно разрушилось. Это сильно его расстраивало. Отчуждение сестры, Психотроники, проблемы Академии… Виктор Викторович боялся подумать, что с ним было бы, если бы не Ариадна — его единственная отрада.

— Директор! — прогрохотал звучный голос под потолком комнаты. Ни один Психотроник не пошевелился, голос словно исходил из ниоткуда и одновременно отовсюду. Виктор Викторович едва сдержался, чтобы не поёжиться, — у него было чёткое ощущение, что из каждого угла на него пялятся сотни враждебных глаз. Тем временем голос продолжил свою речь: — Мы решили, что не покинем Академию, пока не отыщем убийцу наших собратьев. Отныне и до тех пор, пока он не получит заслуженное наказание, мы будем жить в Академии. По официальной версии, охрана, которой мы притворялись, уедет завтра. Поэтому больше нас никто не увидит — ни в нашем истинном обличье, ни в ложном.

— Вы не можете жить в Академии, — возразил Виктор Викторович и поморщился, оттого как скрипуче и неприятно это прозвучало. — Гостевые комнаты, в которых вы живёте, предназначены для гостей, а не… А не для вас! Вы занимаете место и тратите ресурсы Академии!

— Мы не изменим решение, — процедил голос, и Психотроники растворились в воздухе. Виктор Викторович проморгался и пустил волну магии по комнате, чтобы понять, где они находятся, но ничего не обнаружил. Ментальные фокусы. Взглянув на часы, он покачал головой. Скорее всего, он не заметил, как пролетело несколько минут. К тому же он не помнил, что происходило в ректорате… В памяти остались только слова: «Мы не изменим решение!» и «Не покинем Академию». Виктору