Раздался резкий автомобильный сигнал. Водитель черного внедорожника отогнал зазевавшуюся «Таврию» лохматого года выпуска. Джип остановился напротив причала, из него вышли два бритых типа в тельняшках и камуфляжных штанах. К антенне машины был прикручен красно-черный флажок.

Сердце спецназовца екнуло, рука машинально потянулась к «молнии» на сумке. Но нет, ложная тревога. Радикальные националисты спустились с пригорка и развязной походкой направились к ларькам.

«Хозяева жизни, блин!» – раздраженно подумал Вадим.

11.36. На первом этаже «Вольного поля» что-то ухнуло, разбилась тарелка. Загомонили посетители. Похоже, оттуда кого-то пытались выставить взашей. Через пару минут двое крепких мужиков вытащили на улицу упирающегося парня с разбитой губой, поволокли за угол.

Вадим отвлекся, а когда вновь вернулся к наблюдению, почувствовал неприятный холодок в груди. Впритык к черному джипу остановился еще один – серый. Из него вышли трое молодчиков в защитном обмундировании с кобурами на ремнях.

У этой троицы, в отличие от предыдущих, были явно не самые мирные намерения. Они спустились с пригорка, бдительно озираясь. Один направился к кафе, стал осматривать номера машин, припаркованных там. Другие зашагали к стоянке, где в это время находилось не больше десятка автомобилей, и тоже стали изучать регистрационные знаки.

Все это могло быть обычным совпадением. Но Архипов не верил в благополучный исход. Он уже все понял. Проворонил! Где тебе сели на хвост? Недооценил ты братские спецслужбы!

Когда люди в форме уставились на серую подержанную «десятку» и с интересом переглянулись, он уже практически успокоился. Надо валить. Но куда – в реку? Один из патрульных уже говорил по телефону. Второй вертел головой и в любую секунду мог обнаружить беглецов на причале.

Екатерина еще недавно мурлыкала под нос «Выходила на берег Катюша…», имея в виду, видимо, себя. Теперь она уставилась на него с явным страхом. Еще бы, такая окаменелость на лице! Да и Минько с секретаршей тоже почуяли неладное.

– Гринько, они здесь! – огласил пространство громогласный вопль.

Капитан до последнего не хотел вынимать автомат. Тогда людей отсюда как ветром сдует, и на причале останутся только они. А к ним уже направлялись с двух сторон. Двое бежали с сосредоточенными лицами, вытаскивая пистолеты. Третий у кафе тревожно вертел головой, соображал, что к чему, потом тоже сорвался с места.

– Все за мной! Красная лодка на причале! – рявкнул Архипов, расстегивая «молнию».

Он схватил автомат, отшвырнул сумку. Заволновались люди, находящиеся поблизости. Хоть бы по ним не начали палить эти ироды!

Вадим выстрелил в воздух. Люди в форме самоубийцами не были, кинулись в разные стороны – один за машину, другой за ларек. Куда-то подевался третий. Перепуганные беглецы уже неслись по причалу, а Вадим пятился задом наперед, прикрывая отход.

Только бы не начали стрелять раньше времени. Вот храбрец высунулся из-за машины. Архипов послал очередь ему под ноги, чтобы тот особо не рассчитывал на успех.

Моторная лодка с красной полосой выше ватерлинии только подошла. Из нее вылезали парень с девушкой. Они еще не успели закрепить судно на причале.

– В сторону! – прокричал Вадим, и те резко шарахнулись.

Минько свалился в лодку первым, вытянул руки, чтобы подхватить Тину. Та перестаралась, слишком резко оттолкнулась, оба повалились на дно, и лодка сильно закачалась.

«Идиотка, с сумочкой-то зачем?» – чуть не заорал Вадим.

Рядом упала Екатерина, разумеется, тоже с сумочкой. Вечно эти бабы со своими аксессуарами!

Он стрелял, пригнувшись, не давая противнику высунуть нос. Задеть гражданских капитан уже не боялся – все мигом разбежались. Парни в форме громко переругивались.

Архипов одним прыжком оказался у лодочного мотора. Отличная конструкция, не надо дергать за веревку, достаточно нажать кнопку. Мотор завелся сразу, взревел, как носорог. Суденышко рывками пошло от причала.

– Всем рассредоточиться на дне, сплющиться, не поднимать головы! – крикнул Вадим.

Лодка разворачивалась. Устойчивость у нее была неважная, зато высокие борта. Противник открыл огонь из пистолетов, а Архипов уже не мог ответить. Пуля чиркнула по борту.

Он направил лодку по течению, и та помчалась в левый пролив Надыша, между поселком и островом. Капитан скрючился в три погибели за мотором. Вдруг разразилась яростная пальба.

Архипов высунулся и увидел совершенно безрадостную картину. На причал, расталкивая джипы, въехал грузовик. Из кузова высыпали военные. Вот и пришла запоздалая подмога! Солдаты бежали к причалу, стреляли из автоматов. Пули выли над головой, шлепались в воду.

Истошно кричали женщины, сплющившиеся на дне лодки, которая уже почти достигла острова. Вадим поздно заметил, что ее начинает сносить к этому клочку суши. Лево руля!

Тут-то и случилось непоправимое. Пуля попала в мотор, из него повалил дым. Двигатель заглох. Сама лодка оставалась целой, но теперь могла двигаться только по течению. Ее начинало закручивать, снова сносило к острову.

С пристани доносились торжествующие крики. Стрельба оборвалась. Архипов видел, как солдаты бежали к причалу. Кто-то прыгнул в моторную лодку, кто-то схватил за грудки пенсионера, спрятавшегося под причалом, владельца ржавого катера.

«Сейчас догонят! – ошпарила его мысль. – На одном течении мы далеко не уплывем. Весла не спасут!»

– Вадим, что делать?! – в отчаянии крикнула Катя.

Сдаваться – верная смерть. Если и не сразу, то в перспективе. Отлогий береговой участок острова проплывал почти рядом. Тут глубина должна быть никакая! Он уже знал, что надо делать. Воспользоваться временным затишьем!

– Все из лодки! На остров! – приказал Архипов.

– Я плавать не умею! – проорала Тина, но Вадим тут же вышвырнул ее за борт.

Все остальные сами перебрались в воду. Тина не успела нахлебаться, глубина у берега была всего по грудь. Каждый выбирался самостоятельно, ничего сложного в этом не было.

Архипов держал автомат над головой. Он первым выскочил из воды и распластался, как на стрельбище, чтобы прикрывать товарищей по несчастью. Но противник огня не открывал. От причала отошла первая лодка, набитая карателями. За ней тут же пристроилась вторая. Рычал, чихал, плевался, но плыл и ржавый катер.

«Мать честная! – поразился Вадим. – Сколько же их там? Больше дюжины!»

Все его спутники тяжело дышали.

– Вадим, что делать?! – опять прохрипела Катя.

Вот же ее заело! Извилины в голове капитана спецназа дымились от усердной работы. Через пару минут вояки будут здесь. Не стреляют – значит, решили взять живыми. Но если он откроет огонь, то и они не станут молчать. А беглецы находятся на открытом месте. Перескочить через остров и броситься в воду? Отличные мишени получатся, их по десять раз подстрелить успеют!