– Сейчас. – Я достаю свой телефон, открываю переписку с Дарси и показываю. – Смотри! Я писала тебе, только сообщение не отправилось. Смотри, вон оно, доказательство!

– Что ж, в следующий раз не забудь нажать кнопку и отправить. В этом весь смысл. – Она поворачивается и идет дальше.

– Ты по-прежнему злишься? Я попыталась увидеться с тобой, и мне очень жаль, что ничего не получилось.

– Ты действительно не понимаешь, да? Мы договорились. Но ты просто наплевала на это, потому что тебя пригласили куда-то поинтереснее. Уж извини, что я не такая классная, как бывшие звезды «Никелодеона», но с друзьями так не поступают. Я понимаю, ты думала, что твоя жизнь знаменитости будет как один сплошной праздник, но тебе по-прежнему придется выполнять обещания, ты все еще простая смертная и не можешь делать все, что захочется, только потому, что теперь у тебя появились деньги.

– Эй, это все очень несправедливо, ты перегибаешь палку. Я всего-то разок ошиблась, а ты прямо-таки набросилась на меня из-за этого. Хватит уже. Я не виновата, что ты не считаешь себя крутой и интересной. И ты тоже так себе подружка, раз вместо того, чтобы порадоваться за меня, как сделал бы любой хороший друг, завидуешь и обижаешься.

– Как же ты зациклена на себе! Ты действительно не понимаешь, насколько отвратительно себя ведешь. Слава ударила тебе в голову, я больше тебя не узнаю.

– А что, мне нужно было всю свою жизнь оставаться неудачницей?

– О, то есть теперь все, кто не прославился, – неудачники?

– Тьфу, да нет, я не то хотела сказать. Ты преувеличиваешь!

– Я рассказываю тебе о своих чувствах, а ты говоришь, что я преувеличиваю?! Катись ты к черту, Леле!

– Дрянь!

Мы смотрим друг на друга так, словно только что обменялись пощечинами. А затем, раздраженные и мрачные, разворачиваемся и расходимся в разные стороны.

Ну и психованная стерва, думаю я, в гневе шагая на второй урок, историю. Думает, что может мешать мне веселиться и жить своей жизнью? Она мне не хозяйка. И не мама – я не обязана советоваться с ней, не обязана отчитываться. А как она на меня наехала! Даже не дала объясниться! Это нечестно, я ведь сейчас живу как никогда весело, а она пытается пристыдить меня за это! Ведь так? Ведь сейчас действительно самое крутое время в моей жизни, правда?

На уроке истории я пялюсь в окно и думаю о пятничной вечеринке и своем приступе страха. Меня забросили в новый мир, и в какой-то мере старую жизнь мне приходится оставить позади. Но я не хочу, не хочу, чтобы так было – мне очень одиноко. И Дарси, наверное, тоже одиноко рядом с такой знаменитой подругой. Окажись я на ее месте, точно боялась бы, что моя подруга захочет двигаться дальше, а меня оставит в прошлом. Может, Дарси чувствует то же самое? И поэтому она так резко себя повела? А действительно ли это было резко? Если говорить начистоту, на ее месте я, скорее всего, поступила бы так же. М-да, мне стоило бы задуматься о ее чувствах. Если бы на меня злились всякий раз, когда я «резко себя вела», я бы давно осталась совсем одна.

На третьем уроке, алгебре, Дарси притворяется, что меня вовсе нет на свете. Она достает тетрадь и синий блестящий карандаш и начинает внимательно записывать, словно мы и не ссорились. Нет, хуже – словно она забыла, что у нее есть подруга по имени Леле. Может, это альтернативная реальность, где мы с Дарси никогда не были знакомы?

– Дарси, – наклонившись вперед, шепчу я ей. – Мне правда очень жаль. Я понимаю, что была неправа. Позволь мне извиниться перед тобой.

– Тихо. – Она поворачивается ко мне, припечатывая взглядом. – Я пытаюсь сосредоточиться. Мне очень нужны эти записи.

– Но мы сможем поговорить после урока?

– Нет. Я не собираюсь пропускать занятия, чтобы разбираться с твоими драмами. В отличие от тебя, мне действительно нужны хорошие оценки, чтобы чего-то добиться в будущем.

Ой! Горячо! Холодно! Не понимаю, как одновременно может быть и горячо, и холодно, но так и есть! Это морозный ожог! Ну и ладно, Дарси, ты мне не нужна, у меня есть другие друзья. Я пытаюсь убедить себя в этом, но понимаю, что если потеряю ее, то это будет моим первым серьезным провалом в жизни. Ох.

После алгебры я пропускаю обед и урок физкультуры. Мне слишком стыдно показываться в школе, так что я иду за лингвистический корпус, где в сетчатом заборе проделана большая дыра, незаметно убегаю в «Старбакс» неподалеку и выпиваю несколько карамельных фрапучино, чтобы заглушить боль. Есть ли надежда, что мне больше никогда не придется возвращаться обратно? Может, уехать в дикие леса и жить с волками? Господи, да все что угодно, лишь бы забыть, какой я была отвратительной подругой и какой эгоисткой стала. О, знаю! Уйду в монастырь и покаюсь в своих грехах. Я не могу перестать задаваться вопросом, как так получилось, что все пошло наперекосяк. Я отталкиваю от себя Алексея, пренебрегаю дружбой с Дарси – все рушится, и виновата я одна. Может, слава действительно изменила меня, превратила в другого человека, и этот человек совершенно мне не нравится. Я не хочу быть одной из тех девушек, которым слава ударила в голову. Я лишь хочу быть старой доброй Леле!

Когда часы показывают без двух минут час, я бегом возвращаюсь в школу, чтобы найти Дарси. Добравшись туда, я чувствую, что вспотела, еле дышу, а мои волосы торчат в разные стороны. Но мне плевать – если я собираюсь все исправить, придется проявить терпение и использовать склонность к драмам во благо.

– Дарси, – задыхаясь, я, словно зомби, хватаю ее за руку. – Прости меня. Это целиком моя вина. Ты права, ты права во всем. Нет ничего прикольного в том, чтобы быть знаменитой; я уже даже не думаю, что хочу этого. Особенно если слава встанет между нами. Спасибо, что заставила меня осознать, насколько неадекватно я себя вела. Я и чувствовала себя как-то неадекватно, но я все та же Леле. Смотри, я тебе сейчас докажу! – Я достаю из рюкзака черный маркер.

– Леле, погоди, что ты собираешься делать?

– Показать тебе, что я – по-прежнему я, и что мне плевать на славу и на то, крутая я или нет. – Я рисую маркером кружок вокруг глаза. На секунду кажется, что Дарси меня остановит, но она просто стоит и смотрит, не двигаясь и не говоря ни слова. Я же тем временем закрашиваю круг, и вот у меня под глазом красуется кое-как намалеванный корявый черный синяк. – Видишь?

Дарси смеется.

– Ты с ума сошла?

– Да! В этом весь смысл.

– А почему черный круг? Он должен что-то значить? – Ох, умняшка наша Дарси, везде ищет символизм.

– Я пират! Помнишь? Как в мой первый день в школе, когда я получила синяк под глазом, и все дразнили меня? Потому что я была похожа на пирата?

– Что-то такое припоминается.

– Ты серьезно? Я думала, это был очень значимый и важный день, и все будут всегда о нем помнить. Хм, наверное, я и правда очень зациклена на себе.

– Да ладно, все не так уж и плохо.