«Откуда столько мощи?» — мысленно вскричал он, задаваясь самым актуальным вопросом.

И его можно было понять. Всю Москву охватило толстыми дугами молний. Никто и носа не смел высунуть из укрытий, давая Громовой птице полную свободу действий. Зато теперь Артём понял, что такое «владение полем боя».

Наконец он предпринял первый шаг. Игрок достал из пространственного кармана один из кинжалов. Сделав его нематериальным, отправил артефакт набирать высоту. В идеале трио клинков должно было стать его глазами и ушами в опасных небесных просторах.

Однако о своих желаниях пришлось забыть практически сразу, едва кинжал набрал в высоту пару сотен метров. В этот момент концентрация чужих концептуальных сил настолько возросла, что артефакт начал терять энергию Артёма. Игрок осознал: ещё несколько минут, и он потеряет контроль над клинком.

«Да бля», — чертыхнулся он и вернул телепортацией артефакт к себе.

Не успел адепт вернуть его в пространственный карман, как осознал, что совершил ошибку. Несмотря на контроль площади в десятки километров, Громовая Птица мгновенно ощутила незваного гостя!

Чувства возопили о смертельной тревоге. На рефлексах игрок телепортировался на пару сотен метров в сторону. Одновременно с этим толстый столб концептуальной энергии ударил с неба, мгновенно испепелив здание.

«Твою ж ма…», — игрок не успел чертыхнуться и тут же ушел в череду телепортаций. Дуга цепной молнии прошила пространство в несколько километров, преследуя его чуть ли не по пятам!

Продолжая перемещаться быстрыми прыжками, Артём лихорадочно напряг пространственную ауру. Следовало срочно найти убежище, чтобы перегруппироваться и решить что делать.

Продолжая убегать, он ощутил недалеко основательный подвал, куда немедленно и телепортировался очередным прыжком. Только переместившись, игрок замер, прислушиваясь к ощущениям и приготовившись реагировать. Однако все было спокойно. Лишь темнота, наполненная спёртым влажным воздухом, и тишина, прерываемая приглушенными раскатами грома, царили здесь.

Примечательно, что чужая энергия, пропитанная грозовой концепцией, при контакте с землёй безобидно рассеивалась. Похоже, его совет для БФГ был очень даже дельным.

«Что за мощь?» — уже в который раз задался риторическим вопросом игрок.

Откуда здесь могло взяться существо по мощи сравнимое с Эрли? Как оно могло нарастить такую силу?

Артём задумался о возможных вариантах борьбы с Грозовой птицей. Невольно напрашивался вариант с использованием самого сильного своего инструмента — источника. Однако игрок только покачал головой. Проблема источника в его медлительности. Сверхмобильный зверь никак не подставиться под такую атаку. Единственный смысл пока виделся в том, чтобы подчистить фон от чужой энергии. Но чем он будет убивать эту вертлявую курицу?

В голове забрезжила догадка по поводу аномальной силы его противника. Вернее, она давно вертелась на фоне, но только сейчас Артём ухватил мысль. Не мешкая решил проверить его. Из инвентаря он достал нужный артефакт.

Френн Бхала, вкусившее крови

Копье, выкованное легендарным кузнецом концепций Монкра, бесследно пропавшим в ходе печально известной Войны Безбожника. Оно содержит в себе сильнейший источник ледяного атрибута и всю ненависть Монкра к божественным сущностям, для битв с которыми и было создано. Уже знает вкус божественной крови и жаждет больше.

Оружие, как всегда, пребывало в сонном состоянии, но вид этот был обманчивым. Оглядевшись, игрок направился к подъёму из подвала.

Бетонную лестницу, ведущую наверх, заливали ручьи дождевой воды. Помимо бомбардировки молниями, Громовая птица решила устроить и потоп.

Артём поднялся по скользким ступенькам и одним ударом выбил проржавевшую металлическую дверь. Порубив вездесущую густую поросль, он аккуратно выглянул наружу.

Игрок находился где-то среди руин города, у основания разрушенного многоэтажного дома. Буря в небесах, кажется, только набирала обороты. От вспышек рябило в глазах.

Артём вытащил на улицу копьё, пристально наблюдая за его «поведением». Интуиция в очередной раз не подвела. Едва оружие вошло в контакт с чужой энергией, густо насыщавшей воздух, как произошли разительные перемены.

Оно встрепенулось, будто гончая, почуявшая своего природного врага. Мутноватый материал древка обрел кристальную прозрачность и вздохнул космическим холодом. Бесконечные потоки воды вокруг немедленно сковало трескучим льдом.

«Погоди-ка, друг — мужчина немедленно спрятал оружие в пространственный карман. — Ещё не время доставать козыри».

Помимо этого, мысли волей-неволей коснулись крайне любопытного момента — божественного источника сил твари. И это при её нахождении в ладдере?

Странное распространение природных зон по планете, агрессия зверей и присутствие божественной составляющей. Все это являлось частями одного пазла? Вопросы были интересны, но очень несвоевременны.

Игрок развернул пространственную ауру, ища позицию для атаки. Настал момент заглянуть в око бури.

Артём взглянул в небо, стараясь навскидку отыскать центр грозового фронта. Судя по ощущениям от концентрируемой энергии, тот находился как раз где-то над Новой Москвой. Определившись с целью, игрок постарался выбрать место для атаки. Для этого неплохо бы подошёл глубокий подвал, находящийся где-то в центре бури.

Однако события разворачивались слишком быстро, не интересуясь его опозданием. Гигантская, налитая тёмно-синей хмарью туча резко закрутилась в воронку, открывая в центре участок чистого, голубого неба.

Прямо в центре этой прорехи уже накапливал силу конструкт ультимативной мощи. Выглядел он невзрачно, как маленькая невзрачная звездочка на фоне неба. Но пространственная аура, способная сканировать энергетический фон, показала Артёму целый океан энергии, закачанный в эту способность.

«У-у, — забеспокоился игрок, — если эта хрень вылетит, то Новой Москве несдобровать».

Как назло, в вышине показался и силуэт «эпического» монстра, создавая удобный момент для удара. Вот только в этом случае птица наверняка успеет выпустить свою чудовищную атаку. Игрок ускорил мысли на максимум, ища выход из проблемы…

События вокруг словно сошли с ума. Раскаты грома слились в нескончаемую канонаду. Казалось, дождь усилился, обернувшись сплошной стеной воды, падающей с неба. В постапокалиптическом городе уже начался потоп, а в открывшемся оке бури птица готовила атаку, что могла запросто уничтожить анклав выживших.

Гроздь ярко-алых лучей выстрелила из поселения в сторону твари. С замиранием сердца все наблюдатели провожали их глазами. То была атака одного из ранкеров, способного бить на дальнюю дистанцию.

«О! — мгновенно сориентировался игрок. — Надо ловить момент».