Немцы сильно переживали. Сообщили Гитлеру. Был проинформирован Муссолини. Дёниц, несмотря на то что его штаб был против, отдал приказ подводным лодкам группы «Белый медведь» (U-506 (Вюрдеман), U-507 (Шахт), U-459 (Вилламовиц)), находившимся в двух днях пути от места потопления корабля, идти на помощь Хартенштайну. U-459, подводная лодка снабжения, продолжила проведение своих операций, так как она находилась на слишком большом удалении от места катастрофы. Итальянская подводная лодка Cappellini тоже вышла в открытое море и взяла курс к месту трагедии. Между тем немецкое правительство при посредничестве комиссии по перемирию сообщило в Виши, чтобы базирующиеся в Дакаре французские корабли тоже были посланы к месту трагедии, чтобы взять на борт потерпевших кораблекрушение с Laconia. Для французских кораблей ситуация была щекотливая, но они не отказались от оказания помощи потерпевшим кораблекрушение. Крейсер Gloire вышел в море из Дакара, экипаж Annamite, Dumont d'Urville теперь получил приказ изменить курс.

Между тем много потерпевших кораблекрушение утонуло или пало жертвой акул. Хартенштайн послал открытую радиограмму на английском языке союзникам, в которой просил их поддержать его спасательную акцию. Наконец 15 сентября прибыли U-506 и U-507 и взяли на борт большое количество потерпевших кораблекрушение. 16 сентября в полдень американский четырехмоторный самолет пролетел над U-156. Хартенштайн, который был убежден, что этот самолет прибыл ему на помощь, приказал выложить на мостике своего корабля флаг Красного Креста и позволил английскому офицеру послать летчику сообщение азбукой Морзе, чтобы уведомить его о драматическом положении потерпевших кораблекрушение. Самолет ушел, однако через полчаса снова вернулся и подверг бомбардировке подводную лодку, перевернул спасательные шлюпки и убил потерпевших кораблекрушение. Затем он улетел, уверенный, что потопил немецкую подводную лодку.

Хартенштайн сразу отреагировал на бомбы: он приказал потерпевшим кораблекрушение прыгать в море и ушел под воду. U-156 получила несколько пробоин, но Хартенштайн был в состоянии произвести ремонт своими силами и всплыл в полночь. Он послал Дёницу радиограмму, что подвергся бомбардировке американским самолетом во время своей операции по спасению потерпевших кораблекрушение.

Дёниц был в гневе. Он категорически запретил своим подводным лодкам спасать членов экипажей торпедированных кораблей. Этот приказ Triton Null12 разбирался на Нюрнбергском процессе, тем не менее судьи не включили его в обвинительный акт.

Гораздо позже американцы сообщили подробности этой бомбардировки. Остров Вознесения был новой базой, предназначенной для самолетов, которые прибывали с заводов в США; они совершали промежуточную посадку в Натале в Бразилии, затем пересекали Атлантику и прибывали, таким образом, в Африку и на театры военных действий Среднего Востока. Существование этой базы на острове Вознесения должно было оставаться в тайне как можно дольше. Но американский командир самолета – нужно, пожалуй, сказать и об этом – был только рад записать на свой счет потопленную подлодку противника.

17 сентября французы взяли на борт из спасательных шлюпок оставшихся в живых с Laconia, а также с немецких подводных лодок и итальянской лодки. Утром 21 сентября Gloire прибыл в Касабланку, и ее командир, капитан 1-го ранга Грациани, смог благополучно доставить на сушу 1041 пассажира Laconia – итальянцев, англичан, поляков и греков. Так закончилось это неповторимое в истории морского флота кораблекрушение. Оно стало показательным примером солидарности моряков, как только была закончена борьба.

Теперь Дёниц мог делать более точные прогнозы на будущее. Определенно его подводные лодки больше не топили такой тоннаж, как в июне (700 000 брт), и американцы организовали проводку конвоев от Антильских островов до Ньюфаундленда. Тем не менее количество потопленных судов противника в июле было все еще значительно: 96 судов водоизмещением 476 000 брт! Этот тоннаж можно было бы быстро увеличить, если принимать во внимание количество ежемесячно вводимых в эксплуатацию подводных лодок (от 20 до 24 единиц), в то время как потери за то же время не превышали 10 лодок. В начале боевых действий адмирал требовал 300 исправных подводных лодок; в июле 1942 года он располагал 341 лодкой, 168 из них находилось в рейдах (в январе того же года соответствующие цифры составляли 171 и 100 лодок соответственно). Разумеется, союзники наращивали строительство торгового флота. Посреди Атлантики все еще имелась «брешь». Дёниц решил начать там новое наступление. Он создал две группы подводных лодок: одну на востоке, другую на западе. Ночью западная группа должна была идти тем же курсом и с той же скоростью, что и конвои13. Днем группа преследования разворачивалась и шла курсом, противоположным курсу торговых судов союзников. Немцы называли такое ведение боя патрулированием дозорных полос.

Вахта на мостике внимательно осматривала горизонт. Как только подводная лодка обнаруживала дым конвоя (он был виден более чем за несколько километров), она посылала радиограмму командующему подводными силами, который сразу выдавал другой курсирующей подводной лодке приказ направляться в указанное место. Таким образом могло быть собрано максимальное количество подводных лодок в определенной точке. Служба наблюдения за радиообменом противника помогала в обнаружении конвоев союзников и на командном пункте командующего подводными силами перед этими боями царило большое оживление.

Очень плохая погода октября препятствовала проведению операций подводных лодок. Большие пассажирские пароходы – Queen Elizabeth (водоизмещение 83 675 брт), Queen Mary (водоизмещение 81 235 брт), Aquitania (водоизмещение 44 786 брт), Mauretania (водоизмещение 35 739 брт), Ile de France (водоизмещение 43 450 брт), Nieuw Amsterdam (водоизмещение 36 287 брт) – пересекали Атлантику с тысячами американских солдат на борту для предстоящих десантных операций. За эти транспорты, шедшие зигзагом на большой скорости (примерно 28 узлов), отвечало британское адмиралтейство. Сопровождение эсминцами осуществлялось при выходе из США и при прибытии в Великобританию, так как ни один из этих эсминцев не мог идти с подобной скоростью во время всего перехода. Имелись большие опасения, что одно из пассажирских судов может быть потоплено подводной лодкой противника. Однако был зафиксирован лишь один серьезный инцидент. 2 октября 1942 года Queen Mary вскоре после своего входа столкнулась с крейсером Curagao вследствие несогласованности в действиях обоих командиров. Curacao разломился напополам и затонул. 338 моряков погибло. Queen Mary со своим грузом продолжила поход…

С июля по декабрь из Соединенных Штатов в Великобританию было переброшено 194 850 американских солдат.

22 августа Бразилия объявила войну Германии и Италии, так как немецкие подводные лодки проводили операции в территориальных водах Бразилии и топили бразильские суда.

В последние месяцы года подводные лодки развили бурную деятельность. 12 октября состоящий из 47 кораблей конвой SC-104 был обнаружен восточной группой подводных лодок. Следующей ночью U-221 (обер-лейтенант Тройер) потопила 7 кораблей, в том числе танкер Southern Express водоизмещением 12 390 брт, который снабжал конвой топливом. Это было единственным успехом, так как подводные лодки группы в течение последующих дней потопили только одно-единственное судно. Погода менялась, штормящее море сменилось прекрасной погодой. 15 октября старый эсминец Viscont (постройки 1918 года) потопил U-619, а через день эсминец Farne уничтожил U-661.