—  Ты только что предлагала мне эту самую дружбу, забыла? —  желая поддеть Андре, спросила я.

— Теперь в тебе кровь Верховного Демона. И, кстати, ведь девочкам нужно держаться вместе! — подмигнула она мне. —  Если тебе будет необходим совет или помощь, заходи в гости! Буду рада! — прикрыв за собой дверь, демоница исчезла.

И зачем приходила? Зря только потратила своё время на речи о дружбе. С этой демоницей нужно держаться осторожно. Я вспомнила, как недавно её глава сверкали неприкрытым гневом, и она была готова растерзать меня на кусочки прямо в том зале.

Я вернулась к прерванной трапезе, стараясь есть быстро, а то вдруг ещё кто-нибудь решит зайти подружиться.

Утолив голод, решила пойти прогуляться. Запрета выходить из своих покоев у меня не было.

Решительно выйдя за дверь, я направилась прямо по коридору. Хотелось обследовать все закоулки этого серого строения, подумать, побыть одной. В последнее время рядом со мной постоянно кто-то находится. Постоянная спешка, напряжение. Думаю, мне нужен отдых. Но как здесь отдохнёшь, когда на кону моя жизнь?

И ещё одно не давало покоя. Каждый раз, когда Азариат Хэш Стиррит находился рядом, я чувствовала странное волнение... иногда мне кажется, что я что-то значу для него. Или же он заботится обо мне как о нужной вещи? Я покачала головой – не время влюбляться. Слишком все запутанно.

Погрузившись в свои мысли, я шла вперёд. После очередного поворота коридор перетёк в полуоткрытую террасу, и я заметила две фигуры, облокотившиеся на бортики балкона.  Они были увлечены разговором и не обратили на меня внимания. Я сделал шаг назад, прячась за угол здания.

— Лайт инвизибилити! — прошептала я, в момент покрываясь тугой светлой коркой, которая через мгновение растворилась в воздухе. Я помахала рукой перед лицом: и правда, заклинание световой невидимости прекрасно действовало днём, как и было обещано Мастером. Потирая руки, я обратилась в слух. И кто же у нас тут? Сам Верховный Демон и охотник!

—  Я делаю то, что считаю нужным, на благо своего народа. Если она и выживет, ей не прижиться здесь. Ни демоны, ни другие народы не примут её как свою. Даже с моей кровью она всего лишь полукровка. А люди всегда боятся незнакомого.  Они её уничтожат – от испуга.

—  Как ты можешь так рассуждать?! В тебе нет ничего благородного, Азариат! — пылко возразил Дэн.

— Реальность иссушает благородство. Одна жизнь человечки по сравнению с тысячами.

—  Я заберу её в человеческое государство после окончания сделки, — решительно ответил охотник. — Мы спрячемся в самой глухой провинции, никто и не проведает о её возможностях.

—  Зная её, не думаю, что она способна прятаться, как трус. А магия? Ты хочешь навсегда лишить её возможности использовать силу? Эмилия боец, она откажется. Но раньше она будет мертва. Даже усиленное моей кровью, её тело не выдержит перенапряжения. Ей придётся выложиться полностью для закрытия портала. Как и мне. Мне искренне жаль, охотник, – ровным холодным голосом говорил Азариат Хэш Сиррит. Каждым словом вынося мне приговор.

—  Зачем тогда эта забота с твоей стороны? — язвительно спросил Дэн, злобно сверкая голубыми глазами.

— Я не обязан оправдываться перед тобой. Ты забываешь, с кем разговариваешь, — сказал демон так хлёстко, как удар кнутом.

На некоторое время восстановилась тишина, и я собралась уходить пока меня не заметили.

— Я буду планирую заниматься с ней отработкой светового кокона, и у неё будет возможность защитить своё тело.

— Если у неё останутся силы. Можешь заниматься, если это поможет тебе успокоить свою совесть.

— Моя совесть чиста, — уверено ответил Дэн.

— Как это? Не сам ли ты привёл девушку в обитель Ордена Света? — едко поинтересовался демон.

Бывший охотник понуро опустил голову, с силой ударив по перилам кулаком.

— За эту ошибку я дорого заплатил, пройдя все мучения Хаоса, – тяжело дыша, ответил светлый маг.

— Но в результате приобрёл даже больше, мог мечтать?! — усмехнулся демон.

— Я благодарен Эмилии и сделаю все, чтобы она осталась в живых, — горячо ответил Дэн.

— Это твоё право, я не буду тебе мешать, — ответил Верховный Демон, исчезая в дымке портала.

— Но ты помнишь обещание помочь мне? Сейчас я призываю тебя исполнить слово. Нам необходимо найти связывающую нить между временными порталами.

  Внутри поднималась злость, хотелось разрушать, кричать. Злость на Дэна, у которого не хватало сил или желания вызвать Верховного на поединок и освободить меня. Боль и злость на сероглазого демона, который глубоко засел в сердце и для которого я всего лишь необходимая жертва. Я разменная монета в этой игре. А чего я ожидала?

  Что ж, тогда будем играть хитро. Конечно, у него многолетний опыт, но у меня, уроженки технического мира, есть много идей; к тому же, у меня в наличии Белая книга. Прорвёмся! Умирать я не собираюсь. Пусть его Демонское величество подавится. Я с нежностью погладила свой кулон-гильзу с Огоньком. Вот малыш подрастёт и будет защищать меня. А сейчас я буду защищать нас всеми доступными способами.

Глава 27.

— Что у нас дальше по плану? — спросила я Верховного Демона.

Я стояла по левую руку от него. По правую руку стоял собранный и немногословный Ализей. Я поражаюсь его умению быть серьёзным в любой ситуации. Железный демон!

В зале стали появляться Высшие демоны, угрюмые и недовольные. Но никто не посмел возмущаться. И зачем мы собираемся? Зачем я здесь? Я чувствовала себя не в своей тарелке под пылающими взглядами демонов, пыталась немного улыбаться им, но это только усугубляло мою неловкость. Вот в зал уверенной походкой вошёл Дэн, бросив на меня взволнованный взгляд, но я улыбнулась ему, давая понять, что все хорошо. Настолько хорошо, насколько может быть, в данных обстоятельствах.

  Огненным вихрем в зал влетел Тир, занимая ближайшее место, а за ним, злая и раздражённая, вошла Андре, громко хлопнув дверью. И что между ними произошло?

— Прочитав все ваши рапорты, я сделал вывод, что вы не приняли достаточных мер для обнаружения утечки информации! Королевство на грани прорыва! — холодным равнодушным голосом открыл совещание Верховный Демон.

— Позвольте…, — начал было статный черноволосый демон с темной чёлкой, прикрывающей лоб.

  Азариат Хэш Стиррит бросил на говорившего убийственный взгляд, – даже у меня подогнулись ноги от страха – и демон быстро закрыл рот. Остальные демоны в зале словно оцепенели.