– Шоколад – это было бы идеально. – Я мечтательно вздохнула, вспомнив коробку конфет, которую Аарон принес мне после своего дурацкого спора. – Далеко отсюда до ближайшей круглосуточной автозаправки?

– Далеко, – ответил Аарон огорченным тоном. Очевидно, его это расстраивало не меньше, чем меня. – Да ведь у тебя и смена еще не кончилась. И мы договорились, что будем ждать здесь, помнишь?

– Вот черт. – Я побарабанила пальцем по нижней губе, обдумывая план действий. В голову тут же пришла гениальная мысль. – Ага!

– Что?

– Ничего, – бодро отозвалась я, спрыгивая со стула. – Хочу убрать немного на кухне.

– До сих пор перспектива уборки никогда тебя так не радовала, – заметил Аарон, подозрительно щурясь. – Что ты там задумала?

– Уборку. – Я скользнула мимо него. – Надо помыть там… кое-что. Тебе неинтересно.

– Ага. – Он встал и двинулся за мной. – У тебя сейчас такой виноватый вид – как у ребенка над пустой банкой печенья.

– Тебе кажется. – Я торопливо юркнула за стойку, но Аарон шагнул следом. – Эй! Тебе сюда нельзя.

Он ухмыльнулся:

– А кто меня остановит?

Сердито хмурясь, я выскочила за дверь и побежала через кухню в кладовую. Аарон ринулся за мной, но я успела раньше: добежала до кладовой, шмыгнула за дверь и захлопнула ее за собой. Крепко держа ручку одной рукой, другой нашарила коробку шоколадных палочек, какими помешивают мартини.

– Шоколад нашла, да? – спросил Аарон через дверь. Ручка завертелась.

– Да нет, что ты!

Он стал дергать дверь, я уперлась каблуками. Сдержать его натиск мне было не под силу – не хватало сотни фунтов мышечной массы, но я успела засунуть в рот сразу три шоколадные палочки, прежде чем он распахнул дверь.

Его жадный взгляд тут же упал на коробку в моей руке.

– Тебе что, жалко поделиться?

– М-м… – Этим я хотела сказать, что, дай ему волю, он съест втрое больше моего, и вообще – что такое три шоколадные палочки, чтобы из-за них шум поднимать?

Аарон потянулся к коробке, я спрятала ее за спину, лихорадочно жуя – нужно же было проглотить шоколад, пока не подавилась. Задним ходом, потому что Аарон пытался выхватить коробку у меня из-за спины, я торопливо попятилась к двери. Но Аарон захлопнул ее, и я осталась запертой в кладовке вместе с ним и со своим драгоценным лакомством.

– Нехороший ты человек, Тори, – упрекнул Аарон, когда я опять увернулась от него. – Сначала напоминать о шоколаде, а потом есть его у меня на глазах? Это жестоко.

Я проглотила то, что осталось во рту.

– Ты бы ничего не увидел, если бы не увязался за мной. – В подтверждение своих слов я сунула в рот еще одну шоколадную палочку. Ее конец остался торчать наружу, и я ухмыльнулась без всякого зазрения совести.

Аарон снова с рычанием потянулся к коробке. Я пыталась увернуться, но он схватил меня за талию и прижал к запертой двери, а потом вдруг опустил голову. Поймал зубами кончик моей шоколадной палочки, откусил, и его губы коснулись моих.

Я окаменела, с внезапной остротой ощутив его руки на талии и тепло его тела. Аарон проглотил отнятый у меня кусок шоколада и облизнулся.

– Неплохо, – заметил он.

А потом поцеловал меня.

Его горячие губы прижались к моим, и внутри у меня что-то оборвалось. Я чуть не раздавила шоколад в руке, и мне вдруг стало не хватать воздуха, когда Аарон притянул меня к себе. Свободной рукой я ухватилась за его плечо, провела ладонью по бицепсу. Аарон неторопливо целовал меня, и я чувствовала, как подступает жар, как медленно разгорается огонь от каждого движения его губ.

Он поднял голову и изогнул бровь.

– Помнишь, я сказал, что хочу пригласить тебя на свидание?

– М-м-м, – утвердительно промычала я. К моему смущению, горло у меня перехватило.

– Хочешь, сходим поужинать вместе, когда с гильдией отступников будет покончено?

– Конечно.

– Отлично. – Его взгляд снова упал на мои губы. – Теперь мне придется ждать свидания, чтобы еще раз тебя поцеловать?

Я сделала вид, что размышляю над этим вопросом, пока он ласково водил большими пальцами по моим бокам.

– Думаю, это не обязательно.

Не успела я договорить, как он снова закрыл мне рот. Ощупью сунув коробку на ближайшую полку, я обвила руками его шею. Он притянул меня к себе, и я прижалась к его теплым, твердым мышцам, которыми уже несколько недель восхищенно любовалась. Боже, какое у него потрясающее тело! Мне хотелось гладить руками его кожу. Хотелось, чтобы он опять стоял передо мной в одних боксерах. С того самого утра, когда я проснулась в одной комнате с ним и Эзрой практически голышом, мне то и дело приходилось усмирять буйные фантазии, одолевающие меня, стоило только закрыть глаза.

Обнимая меня одной рукой, Аарон провел другой по моей шее и волосам, еще крепче прижимаясь губами к моим губам. Я приоткрыла губы в знак, что готова к более глубокому поцелую, и язык Аарона стал игриво искать на моем вкус шоколада. Я гладила его по плечам, а потом запустила ладонь под футболку на спине: очень хотелось дотронуться до его пылающей, будто в жару, кожи.

Вдруг что-то стукнуло меня по макушке.

Вытаращив глаза, я смотрела, как это что-то покатилось по полу. Лимон?..

Из мешка на верхней полке с глухим стуком покатились ярко-желтые фрукты: нас осыпало ими, словно дождем. Я взвизгнула, уворачиваясь, Аарон попятился назад и потянул меня за собой, спасая из-под лавины цитрусовых. Широко раскрытыми глазами я смотрела, как еще дюжина лимонов катится по полу. Ой-ой-ой! Должно быть, это я виновата. Слишком неуклюже засунула шоколад на полку.

Посмеиваясь над абсурдностью ситуации (лимоны испортили нам малину!), я начала собирать фрукты.

– Тебе, наверное, лучше вернуться в зал.

– Я могу помочь. – Аарон нагнулся, пытаясь выудить несколько лимонов из-под нижней полки. – И вообще, я не уйду, пока не получу хотя бы одну шоколадную палочку.

Я фыркнула:

– А если я дам тебе шоколада, уйдешь? Не хочу, чтобы меня застукали за поцелуями с клиентом в подсобке. Меня и за меньшее с работы увольняли.

– Клара тебя за это не уволит, и к тому же тут все равно никого нет. Кто нас здесь подслушает?

Я выпрямилась с полными руками лимонов.

– Аарон, пожалуйста. Там еще пара человек сидит, и я не хочу рисковать этой работой. Ну, правда…

Осекшись, я уставилась в пустоту и молчала, пока в мозгу не вспыхнула лампочка.

– Так значит, дорожишь этой работой, а? – Аарон застыл на корточках с лимонами в охапке и тоже на секунду умолк. – Тори! Что с тобой?

Я открыла рот и снова закрыла. Щеки похолодели. Наверное, я была очень бледной.