В центре любого технического сектора располагаются ремонтные зоны. Их размещают с одной стороны так, чтобы к ним можно было доставить поврежденный истребитель с любого направления треугольника, а с другой – поближе к «люстрам», эти штуки сильно не потаскаешь. А в каждой ремонтной зоне, соответственно, предусмотрены помещения для персонала, они же старт-каюты: комнаты (или залы, как посмотреть), где происходят совещания, локальные собрания и постановка боевых задач. Именно в техзонах происходит распределение пилотов по кораблям, поэтому где же еще проводить подобного рода собрания, как не тут?

Старт-каюты оборудованы более чем серьезно. Тут тебе, помимо всяких технических приборов и ремонтных станков-роботов, и онлайновые карты галактики с изменениями в реальном времени, и дальняя связь, и симуляторы боя, и тренажеры для пилотов. Старт-каюта Легиона ничем не уступала всем остальным каютам, виденным мной ранее. Скорее, превосходила. Такого количества последних разработок всевозможных приборов, приборчиков, приложений и тренажеров я не встречал нигде.

Но главным в старт-каюте, куда мы с Сваничем добрались последними, была, конечно, сама команда. Н-да…

Не сказать, что я, будучи дальним курьером УФЕС-В, совсем уж не видел представителей других цивилизаций Галактики. Видел, и немало. Но все они по большей части относились к расам, так или иначе соседствующим с Землей. Уже в зубах навязшие файраты, динохи, раващи, фоссы, химмери, тот же «рыбный союз», ну и еще пяток-другой гораздо реже встречающегося галактического сброда. Но из существ, собравшихся здесь, в старт-каюте, я не знал и половины. Да что там половины, из… подождите: один, два, три, четыре… девять… – восемнадцати собравшихся я идентифицировал по расе только пятерых. Саму Сипалу, еще одного человека (ну да, основателями выродков и считаются люди), почему-то упорно не смотрящего в нашу сторону, двух фоссов и одного химмери. Всех остальных существ, увлеченно галдящих в небольшом помещении, я никогда раньше не видел. Ну, может, и видел на картинках, которые нам показывали на занятиях по внеземным контактам, но вряд ли уже помню, кто есть кто и где обитает. И уж тем более не помню, кто как называется. Ладно, придется учиться заново. Благо, есть помощник. Я скосил глаза на Сванича. Экораз сохранял невозмутимое лицо без тени былых улыбок. Неужели это его Сипала так подкосила?

Перещелкивающая настройки на ведущем пульте Сипала (и когда только успела там оказаться, ведь почти перед нами шла…) тем временем подняла голову и заметила нас с Эриком. К счастью, в этот раз никакого неудовольствия в ее лице не было. Я внутренне осклабился. Свыклась? Это хорошо, так обычно и бывает. Поначалу и коспилотам перегрузки не нравятся, а потом парни втягиваются. Мы хорошие, к нам только привыкнуть надо.

– Проходите, – Сипала показала на пространство рядом с собой и хлопнула в ладоши, прерывая веселый гвалт, гуляющий по старт-каюте.

– Внимание! Начинаем.

Дисциплина выродков сказалась и тут. Разношерстная компания живенько рассосалась по местам и во все глаза уставилась на нас. Странное ощущение, доложу я вам. Вот так меня в семнадцать пар инопланетных глаз еще не рассматривали. Захотелось поежиться.

– Представляю вам новых членов команды, – строгий голос Сипалы заполнил мой наушник, она переключилась на общую структуру вещания, при которой переводчики работали в режиме конференции. Даже если ты отсутствуешь, все равно будешь слышать то, что происходит на собрании. И кстати, об отсутствующих.

– Финила, – Сипала оглядела зал. – Есть?

– «Песок» на «люстре» тестирует, – доложил кто-то из зала. – Обещала быть, но… видимо, никак.

– Понятно, – кивнула Сипала.

Я тоже машинально кивнул. «Песок» – это серьезно, чтобы из него в режиме теста вырваться, надо очень постараться. Пока таймер не сработает, обратно не жди.

– Продолжаем, – Сипала оглядела зал. – Представляю правого опорника и крейс-пилота. Опорник – Эрик Сванич.

Эрик сделал полшага вперед и сдержанно кивнул.

– Крейс-пилот – Егор Савойский.

Мне очень хотелось состроить морду и помахать всем руками. Мол, да, да, это я, встречайте дэ-ка, я тут ненадолго, проездом, всего три представления. Только на этой неделе. Но, я думаю, меня бы не поняли. Никто, кроме Сванича. Поэтому я точно так же, как Эрик, вышел вперед и коротко кивнул.

– Сторонние специалисты на рамочном контракте, – продолжала Сипала. – Хомо (тут я чуть и в самом деле не начал лыбиться – а без объявления не видно, что мы хомо?). С Земли.

По старт-каюте прокатился легкий гул. Надо думать, удивленный. Я покосился на Сванича, чего это они? На лице экораза не шевельнулся ни один мускул, он продолжал разглядывать команду с прежним, абсолютно бесстрастным выражением. Ладно, и я тогда помолчу.

С последнего ряда поднялось какое-то мохнатое щупальце.

– Да, Дюид? – разрешила вопрос Сипала.

– Я про Голубой Шар много слышал, и хорошего, и плохого, – скрипнул наушник голосом странного, похожего на две сросшиеся груши существа, – все, что о них говорят, пересказывать не буду, у меня другой вопрос: а имеющаяся квалификация позволяет включить их в боевой состав за три дня до начала кампании?

Судя по наступившей тишине, вопрос интересовал всех. Что ж, логично, я бы тоже интересовался, подсунь мне кто-нибудь непонятных напарников. Хотя, возможно, и нет. Назначают же мне разные конвои. И я не спрашиваю, насколько они хороши, да и кто бы мне позволил спрашивать. Что, дэ-ка, больше оперативного управления знаешь? Вперед, солдат!

В данном случае ситуация была схожей, но Сипала все же снизошла до расширенной информации:

– Опорник – Экоразведка Голубого Шара. Крейс-пилот – дальний курьер фельдъегерей. Статус – «дэ-ка шесть». Есть кто-нибудь понимающий, что это такое?

Зал опять загудел. Если я правильно разобрался в интонациях существ других рас, то это было понимающее одобрение.

– А я не понимаю, – не успокаивался двухгрушевый Дюид. – Мне надо секторы покрытия рассчитывать, а вдруг они не сообразят, куда можно, а куда нельзя соваться?

Мне стало смешно. Ну вот вам еще одно подтверждение существования единого разума. Есть такая теория, согласно которой психология любого живого существа строится на идентичных принципах. То есть конкретные ценности бытия могут меняться от мира к миру, но вот само наличие этих ценностей – неизменно во всей Вселенной. И базовые принципы мышления у любых существ идентичны. Один из побочных выводов этой теории – наличие единых психопрофилей у представителей различных рас, миров и цивилизаций. В данном случае несуразный Дюид лишний раз подтвердил обоснованность этой теории.

Собственно, идея-то в чем? А в том, что таких, как этот грушеобразный, на Земле тоже пруд пруди. Он на самом деле давно уже понял и что такое Экоразведка, и УФЕС, знает прекрасно. И как бы не лично с нами бодался где-нибудь. Но вот разбейся, но докажи ему, что эти двое профессионалы. И не словами, а фактами. Зануда.