очевидную ловушку. И вот такая ловушка с распростертыми объятьями ждала меня. А ведь если бы я задумался, то может и успел бы перед уходом заметить его сильно довольную рожу и попытаться прописать старому козлу с ноги. Вряд ли, конечно, он все знал, но скорее всего, догадывался, что так будет, а потому не спешил меня просвещать.

Поначалу все было нормально.

Шень-Цзынь Су вошел в непроглядные туманы и двинулся вперед к континенту. Я был так заворожен ожиданием, что ничего и не заметил и даже не обратил внимание на маленькую деталь. Меня даже не смутило, что высаживать будут не в городе, а в каком-то лесу. Спустили с черепахи, дали лодку и сказали грести к берегу.

Я попрощался с друзьями, мне дали гостинцев в виде небольшого количества выпивки и выпечки, а сам я погреб до берега.

И вот стоило моей ноге ступить на берег, как меня накрыло ужасающим прозрением, от которого кровь застыла в жилах…

— Солнечный Колодец…? — обернулся, всматриваясь в туманный горизонт. — Где ты…?

Та самая связь, что неразрывно соединяет каждого кель’дорай с Солнечным колодцем, та самая ниточка дома и родины, что всегда с каждым эльфом, та, что впиталась в меня с молоком матери и взращена многими годами… пропала…

Моя связь с Солнечным колодцем оборвалась…

В этот миг краски для меня померкли, и яркий солнечный день, стал резко серым и темным. Страх начал накатывать на душу, а я не мог пошевелиться.

Не знаю, сколько я так простоял, замерев, но в себя пришел, когда волна ударила о борт лодки и окатила меня солеными брызгами.

— ЧТО?! — закричал я.

Со страхом пришла паника! Тело задрожало и впервые за многие годы, я ощутил себя таким брошенным, потерянным и одиноким. Словно весь мир вокруг стал огромным, а я превратился в напуганного ребенка посреди ночного леса. Это дикое чувство едва не сломало меня, но усилием воли мне удалось сдержаться.

— Дыши… дыши… вдох… выдох…вдох… выдох… — повторял я.

Так, вспоминаем дыхательные техники, погружаемся в связь с вселенной и медитируем.

Медитация немного помогла, и эмоции удалось сдержать, но вот моей связи с Колодцем это не исправило.

Некоторое время я просто сидел на песке и смотрел на накатывающиеся волны, думая, как быть дальше.

Быть отрезанным от Солнечного Колодца — это не просто лишиться источника магии, это нечто большее. Будто у тебя был родственник, с которым ты может и не часто виделся, но который всегда присутствовал в твоей жизни и помогал. Он мог дать в долг, утешить, поддержать и просто быть с тобой в трудные минуты, а ты воспринимал это как должное. Но вот лишившись этого, резко осознаешь, как важна была эта связь.

Сейчас, размышляя об этом, я осознаю, что потерял нечто очень важное. Словно у верующего человека отнять его веру.

Эльфы не особо религиозны.

Да, у нас есть жрецы, но их немного, ведь для таких прагматиков, что верят цифрам и расчетам, способные повелевать энергиями мира, истовая вера в некую сущность, вне реальности, что помогает нам, кажется глупой. Эльфы привыкли смотреть на все через призму магии, для них она обыденность, что может почти все, и потому «чудеса» кажутся просто еще одним этим проявлением.

И вот лишившись связи с источником, я словно только что утратил мою веру.

Солнечный Колодец и был тем самым «богом», что был с нами всегда и совершенно не нуждался в наших молитвах или поклонении, а просто был с каждым.

Теперь я подвержен проклятью моего народа — невозможности восстанавливать магическую энергию.

Как нам рассказывали на уроках, когда-то у нас был великий источник рядом с которым Солнечный Колодец просто ничто. И, когда после разрушения его демонами, предки создали Колодец, чтобы хоть немного компенсировать подобную разницу, оный был специализирован. Не просто источник силы для чего угодно, как в древности, но неимоверный ресурс Магии Арканы. Эта специализация повлияла и на наш народ, новые поколения были талантливее в магии, чем изначальные предки. Она давалась нам настолько легко, что обучать их можно было уже с детства, когда предки, как и другие расы, начинали свое обучение только в зрелом возрасте, исключительно из-за опасностей ремесла, которые с нашим прирожденным контролем над магией не так уж и существенны.

Эльфов ждал рассвет магии, превосходящей даже древнюю эпоху… Но были и побочные эффекты. Постепенно, естественная способность восстанавливать ману просто атрофировалась у нас за ненадобностью, а привычный к постоянной наполненности магическими энергиями организм на отсутствии оных реагировал отнюдь не положительно.

Мы зависимы от Колодца и без него восстановиться не можем. За счет зелий, камней маны или природных внешних источников, разве что. В мире есть магические родники, что пробились на лей-линиях… Но их еще попробуй найди. Да и зелья-камни создаются уже из существующей маны, пусть для первых и применяется мана растений, идущих на изготовление, а не создателя. В общем, если потратим все имеющиеся запасы, то срочно понадобится донор маны, или у нас начнется Жажда Магии. Она и так иногда проявляется, когда слишком быстро тратишь силы, но без Колодца само это не пройдет.

Заклинания для такого донорства может и есть, но я их не знаю… Только съесть, как зелье, что с живым да разумным «донором» несколько не вариант…

«И ведь нам это рассказывали в виде шутки. Никто ведь даже не предполагал, что подобное возможно…. Мы живем так тысячи лет, и у нас нет даже мысли о том, что все может поменяться…»

А сейчас этого всего нет. Ничего нет…

— Ладно, — сказал я, хлопнув в ладоши. — Не все потеряно. Я не умер, как пропала связь, а значит, Жажда меня настигнет только, когда растрачу все имеющиеся запасы силы, а их у меня достаточно.

Как и у любого эльфа, у меня большие объемы магической энергии. Да, не такие масштабы как у полноценного мага, но вполне себе хватит. Их я растрачу не быстро. К тому же, я по своей привычке, редко пользуюсь сильными чарами. Банальные бытовые заклинания типа ухода за волосами и бритье — настолько мизерны в затратах, что я и за год не потрачу все. А с остальным как-нибудь справлюсь.

Да и нет у меня чего-то слишком убойного.

Из чисто боевых заклинаний у меня: Магическая стрела, Чародейский обстрел, немного могу призвать лед, еще меньше огонь, из стихийного, разве что слабые защиты могу наложить. Последним пользуюсь в холодных или жарких районах. Ледяной щит отлично спасает от жары, а его слабость даже