— Алианна, — позвал меня голос.

Очнувшись от своих мыслей, я подняла глаза на склоняющегося надо мной Арцура. Он до сих пор улыбался.

Недовольно глянув на свою руку в его большой, чуть шершавой, но с красивыми, прямыми пальцами и аккуратными ногтями. Чересчур резко отдёрнув ладонь, я на секунду бросила взгляд на его — заинтересованный и наблюдающий за моим поведением. Развернулась и уверенно вошла в дом, внутренне содрогаясь от возможного столкновения с невидимой защитой и отдачей в виде тока. Но всё обошлось, и я свободно прошла, краем глаза отмечая, что Арцур уже стоял с заведёнными руками назад и всё так же наблюдал за мной.

— А где котик? — войдя в лабораторию, потеряла я корзину, в которую вчера укладывала спящего котика.

— Я перенёс корзину в башню, а то мало ли, вдруг тут поранится или съест опять что-то вредное, пусть лучше он будет подальше от опасных компонентов, его жизнь достаточно потрепала. По винтовой лестнице вверх, — предугадал он мой вопрос и скрылся в кладовке.

Я приметила тогда, при перевозке раненной Айрин, что у поместья есть две башенки, но никакого значения им не придала, а сейчас мне было очень даже интересно посмотреть, что хранит в себе хотя бы одна из башен.

Решив оценить лестницу и её подъем, случайно заметила проход за её ступеньки. Обычно под лестницами делают кладовые или какие-нибудь потайные комнаты, или даже ходы! В общем, любознательная ведьма сунула нос и туда. Дверь скрывалась в мраке угла, но она была и била током! Теперь ясно с какой комнаты Арцур не собирался убирать защитное заклинание. Ну, я дурой не была, поэтому быстро взломала защиту и после этого дверь легко отворилась. Спускаясь по ступенькам внутрь, я и предполагать не могла, что магические светильники озарят целое помещение, стены которого полностью завешаны оружием! Оно было повсюду: в плетеных корзинах, на столах, в каждом углу и, вероятно, в нескольких ящиках узкими с выдвижными полками.

Было небольшое окошко, но и то, с улицы было бы невозможно увидеть обстановку в комнате, так как окно находилось почти на уровне земли. Мне было неуютно находиться в комнате с таким огромным количеством холодного оружия. Мечи, топоры, кнуты, различные луки, какие-то крюки, предназначение которых мне было неведанно, секиры, копья, щиты, кинжалы, и многое другое. Некоторые экземпляры я вообще видела впервые! Сколько было тут видов металлов я даже не решалась определить.

У одной из стен, увешанной не менее тридцатью мечами, я остановилась. Присмотревшись к гладкому металлу, я, как ни пыталась, не могла понять, был ли использован когда-то тот или иной меч, или нет. Они все были отчищены до блеска и наточены. Ни одной царапинки или вмятинки.

— Так, ладно, — с неизвестно откуда взявшейся дрожью в голосе, произнесла я и направилась к ящикам.

Открыла первую выдвижную полку. Ещё подумала, что она больно узкая для хранения оружия…

— Вот ведь чёртов коллекционер! — не сдержалась я от восклика, увидев выложенные в рядки амулеты.

На остальных полках открывалась та же картина, только амулеты разные. Боги, да тут только на этих амулетах можно было выкупить всё его королевство Юшти! Как правило, в амулеты ставят только драгоценные камни, металл тоже используется очень дорогой и с магическими примесями.

— Кикиморова матушка, откуда это всё у Арцура? — закрывая последний ящик, вырвалось у меня.

Облокотившись об угол ящика, с дрожью в ногах я снова оглядывала помещение, пытаясь понять, зачем это всё алхимику. Я не сомневалась, что он владел холодным оружием и не раз держал в руке меч, руки с чистыми мышцами, рельефная грудь, сильные плечи — результат многочисленных тренировок, а не просиживания в лаборатории над выведениями формул кристаллов. Ну да, Арцура можно было назвать самым обворожительным алхимиком, даже идеалом любой девушки. А может, только моим… Но не суть!

Как-то я не задумывалась откуда у алхимика из северного королевства может быть такое слаженное тело. Арцур не раз успел показать глубокие познания в алхимии и прочих науках, не ботаник-заучка, но весьма умный молодой мужчина. А что я вижу сейчас? Комнату с неисчислимым количеством смертельного оружия и пару ящиков с заряженными магией, амулетами.

Чудно-то как!

Хмуро оглядев всё ещё раз, вспомнила красную полоску шрама. Мне всё ещё было интересно узнать каким оружием нанесли ему это ранение, но теперь у меня были некие догадки на счёт того, как он его получил. Неужто Арцур увлекался подвальными боями? Запрещенное законом развлечение для всех желающих, готовых внести взнос за вход и поставить ставку. Участвовали обычно отбитые головорезы, беглецы, беззаконники и уставшие от скуки искусные убийцы. Выгода боя была такова: похвастаться своим мастерством владения оружия, выгодно преподнести себя и тем самым найти заказчика на грязное дело. Участники приносили своё оружие, но после победы, то есть смерти противника, могли забрать его оружие, если уж так понравилось или как трофей.

Поняв, что размышляю о какой-то ереси и лишь накручиваю себя, замотала головой. Арцур ведь алхимик? Алхимик, а у этой науки много подразделений, к которым так же относится выплавка оружия. Поэтому, вероятнее всего, это лишь его работы… Хотя тоже не уверена.

Сложно, очень сложно!

Запутавшись в собственных мыслях и воспалившихся чувств, которые подняли тревогу в сердце, решительно направилась к выходу. Ну её, эту оружейную комнату! Потом со временем разберёмся! Вышла, закрыла дверь и вместе с этим оставляла за не все свои мысли по поводу увиденного. Направилась туда, куда шла до тех пор, пока не изменила маршрут — к котику.

Стоило мне открыть дверь, как любознательный белый ураганчик обтёрся у моих ног, не давая тем самым мне прохода.

— Ты смотри, ожил! — улыбнулась я и, подхватив на руки мурлыкающее чудо, вошла в круглую комнату.

Это оказалось подобие гостиной, пара полок с книгами, повсюду раскиданы горы подушек, маленький стол и диван, развернутый к окну, вид из которого открывался на весь лес.

— Какие у тебя барские хоромы, — оценив обстановку, подняла котика на уровень лица и внимательно оглядела.

Мурлыканье стало громче и судя по довольным зажмуренным жёлтым глазам, котик явно ни на что не жаловался. Прорезанное ушко выглядело здоровым, а полный живот говорил о том, что Арцур не морил подопечного голодом. Так-с, а тут есть куда ходить по кошачьим делам?

Замотав головой, я с удовлетворением заметила широкое корыто с невысокими бортами, наполненное песком, который уже был местами не свежим.

— Правильно, ходить надо в специально отведённое место, а не на подушки или диван, — обратилась я к котику.

Прижав его к груди, я обняла маленький белый комочек и с сожалением отпустила на диван, участь которого была определена уже по вытянутым ниткам.

— Мне нужно идти работать, ноя к тебе, ещё вернусь! — пообещала я перед выходом.

Войдя в лабораторию, первое, что бросилось в глаза, так это белый халат на Арцуре и по обычаю завязанные волосы в хвост. Не удержавшись, подошла и помотала стороны в сторону распахнутый подол, длиной до самых колен.