главного аналитика. И ещё, чтобы он смог сделать защиту от излучения.

– Пойдёшь? Одна? Ты моя лучшая ученица. Но одна против департамента? И ты думаешь, что я, вот так вот, просто тебя отпущу?

– А у нас есть выбор? – ответила, не отводя взгляда, Мадам.

– Тогда будем решать этот вопрос на свежую голову. Завтра я подберу тебе всё по первому разряду. Раз уж ты всё сама решила. А пока – иди, отдыхай. Думаю, у тебя сегодня был очень тяжёлый день. До завтра! – и госпожа Мафдет отправилась куда-то по своим делам.

– Тяжелее не бывает, – проронила мадам в удаляющуюся спину, – тяжелее не бывает.

***

– Привет, братик, – грустно улыбаясь, поприветствовала Маркиза Мадам, – как успехи?

–Я не медбрат! Я – врач, – весело улыбнулся в ответ младший научный сотрудник, – я – эскулап, я —врачеватель душ!

– Да брат ты мне, брат. А я тебе – сестра по несчастью, – пояснила Мадам.

– А что у нас за несчастье?

– Мы же оба – приютские.

– Почему – оба? Я из приюта, ага. А, вы-то, мисс Эприл?

– И я, как выясняется, тоже из приюта.

– Да-а? А я сразу заметил, что что-то не так. Вы слишком умная для домашней. Только мы – приютские – самые умные, – Маркиз то ли шутил, то ли действительно в это верил.

– Да, господин гений, мы такие!

Мадам отодвинула ширму и всё ещё грустно улыбаясь, обратилась к больному:

– Можете не прятаться, я же вижу, как ваши уши торчат из-под одеяла, – и стала раздеваться.

– А драться не будете? – обречённо спросила Сешат, знающая на собственном опыте, что даже в паре с Тефнут, они выстоять против лучшей ученица госпожи Мафдет не в силах.

– Не буду. Двигайтесь, будем вместе лечить нашего больного вашими народными средствами, – и мадам, ловко раздевшись, забралась под одеяло, отправив Тефнут в ноги больного, – там тоже проблемная зона.

– Я поняла, я поняла, – Тефнут перебралась на то место, которое больше подходило кошке, освобождая законное место Мадам.

– Всем доброй ночи. Надеюсь, что мы справимся.

***

– С добрым утром, Маркиз, есть какие подвижки? – голос Мадам был не особо оптимистичен.

– Подвижек пока нет. Но, есть кое-что им равноценное, – отсутствие подвижек! – гордый собой Маркиз вскинул голову и посмотрел свысока снизу-вверх на миниатюрную Мадам.

– Не томи!

– Короче, я добился такого замедления процессов, что можно это назвать консервацией. Да, по сути, это консервация и есть.

– То есть, у нас теперь больше времени, чем несколько дней?

– Вроде, как – да. Но тут ничего гарантировать не могу. Как долго продлится такое состояние я гадать не берусь.

– Ясно. Но это тоже очень радует. И ещё вот что. Есть к тебе дело. Ты теперь сможешь же ненадолго переключиться на другую задачу?

– В общем – могу. А что за дело?

– Как я понимаю, с защитой от излучения пока и речи не идёт, так?

–Так. Тут у меня пока по нулям.

– А как на счёт сделать что-то такое, что могло бы мгновенно лишать сознания человека?

– Это я, наверное, могу. А какого характера это что-то такое должно бить? Напиток, таблетка, портативное устройство?

– Да, хотелось бы что-то портативное, на манер электрошокера. Чтобы ткнуть – и человек мгновенно отрубается.

– Задачу понял. Но придётся подождать.

– Сколько ждать надо?

– До завтра. До завтрашнего вечера сможете подождать?

– Конечно же могу. Я пока буду собираться.

– А куда это Вы, мисс Эприл, собрались с таким средством против человеков?

– Зови меня сестричкой.

– В смысле, сестричкой?

– Ну, сестрой, сестричкой. Мне будет приятно. Мне пока трудно свыкнуться с мыслю, что я приютская. А так мне будет чуть полегче.

–Как скажите, мисс… э-э.. сестричка.

– Вот, молодец. Тогда пойду, и буду ждать приборчик от тебя. Хорошо?

– Будет сделано в лучшем виде, сестрёнка!

Мадам вернулась за ширму:

– А, вы, подруги, так и собираетесь тут дальше лежать?

– А что нам ещё делать-то, работы всё равно нет.

– Есть. У меня для вас есть работа и, что ещё лучше, именно по вашему профилю,

– И что за работа?

– Проанализировать кой-какие данные.

– А для чего?

– Для общего дела. У меня есть кой-какие прикидки в вопросе нахождения производства нейротрансмиттеров. А вы мне поможете утвердиться во мнении и правоте, так сказать.

– Сейчас, только оденемся, и идём.

– Жду.

– И куда это вы все собрались идти? Доброе утро, барышни, – поприветствовал всех Доктор, как всегда появившийся из ниоткуда.

– Мы с мисс Эприл идём разыскивать производство трансмиттеров.

– Только не мы, а – я. Я одна иду, – поправила Мадам.

– И мы тоже идём! —возразила Сешат.

– Стоп-стоп-стоп, – замахал руками Доктор, – чтобы куда-то идти, надо знать – куда. А никто из нас ничего не знает.

– Вот я и пойду узнавать. Возможно, я уже знаю чуть больше остальных. Но это требуется проверить.

– Мисс Эприл, перед вами лежит тот, кто уже кое-что проверил на собственной, так сказать, шкуре, – Доктор кивнул на лежащего в бессознательном состоянии господина аналитика. – Вы, уверены, что ваша шкура покрепче будет?

– Это не имеет значения. Кто-то всё равно это должен сделать. И если верить предупреждению моего приёмного отца, то через несколько дней нас ждёт нечто очень нехорошее.

– Что ждёт? – переспросил Доктор.

– Будет очень жарко. Что это значит я не знаю.

– Тогда это вопрос будем решать коллегиально, так, коллеги? – предложил Доктор. – Давайте соберёмся и обсудим ситуацию. Раз уж мисс Эприл решила провести разведку боем, а ничего другого мы ей предложить не можем, то хочется обеспечить ей максимальную безопасность. Жду вас всех сразу после обеда в зале собраний.

Доктор ушёл. Кошкодевочки оделись, пригладились и вместе с Мадам отправилась в свой отдел. Маркиз проверил перед уходом свой прибор, у которого, за последние дни, прибавилось ещё несколько проводов и блоков, удовлетворился значениями показателей, и бодро зашагал в лабораторию выполнять полученный заказ.

***

После обеда собрались все. Зал был заполнен и гудел пчелиным ульем. Помимо основного состава докладчиков, присутствовали ещё представители и силового блока – кошкодевочки из спецподразделения. Повесткой был всего одни вопрос: идти ли Мисс Эприл на разведку. Все остальные вопросы были сопутствующими и уточняющими.

В целом, все сходились во мнении, что идти надо, плохо, конечно, что пойдёт на такое сложное и опасное задание Мисс Эприл, ведь она не спецкошка, а только тайный агент, и подготовка всё же у неё немного другая. Но, хорошо, что вообще есть кому пойти, а не идти нельзя. И вот как ей, то есть мисс Эприл идти, а главное – в чём и с чем?

Слово взяла госпожа Мафдет:

– Я, как