ответственная за боевую подготовку, могу твёрдо всех заверить, что в плане подготовки, мисс Эприл соответствует намеченным целям и поставленным задачам. Она может, как вступать в бой с противником, так и уверенно его избегать. Тактическое отступление она так же умеет производить. Тут беспокоиться не надо. Хочется заслушать тех, у кого есть конкретны предложения по экипировке. Спасибо.

По амуниции всё было в порядке. Её было в достатке. Вопросы возникли лишь технического характера. Тактические ботинки и перчатки возможно подстроить под человеческие руки и ноги, не имеющих выдвижных когтей. Но вот сама одежда. Больше всего вопросов вызывало тактическое отверстие для хвоста. Враг хитёр и опасен, и внезапная схватка с ним грозит множеством непредвиденных ситуаций. И как тут быть, если в защите присутствует такая прореха? Опять же, не май месяц на дворе, а мисс Эприл, девочка, как-никак.

Самые жаркие споры разразились именно из-за тактического отверстия. В конечном итоге, решили создать спецкостюм индивидуального пошива. А Маркиз с Тефнут пообещали представить на следующем собрании рабочий образец индивидуального бесшумного оружия скрытного ношения.

Собрание объявили закрытым и всех распустили. Мадам знаком подозвав кошкодевочек-аналитиков, предложила им снова что-то обсудить:

– А может пригласим госпожу Мафдет? Она – тактик. У неё огромный опыт проведения всевозможных тайных операций, – выдвинула встречное предложение Сешат.

– Я не против, – согласилась Тефнут, – тем более от неё вам больше пользы будет. А мне ещё с Маркизом образец рабочий по вашему заказу доводить до ума весь день.

– Хорошо, давайте пригласим, – смирилась Мадам.

Приглашённая и введённая в курс дела госпожа Мафдет сразу же взяла быка за рога:

– При таком раскладе одной идти просто-напротив бессмысленно. Во-первых, требуется отвлечь первый контур охраны. Просто так в здание департамента не попасть. Это с виду оно такое простое и доступное. Вы бы меня сразу позвали, я бы вам сразу бы всё и объяснила.

– Так, вы, что, уже там были?

– Сама, к счастью, нет. Но по рассказам тех кошкодевочек, которые сумели оттуда вырваться, у меня есть вполне конкретное представление об устройстве помещений.

– Ясно. И что тогда? Без шума никак не попасть внутрь?

– Только если в клетке, в качестве добычи.

– Но я всё равно рискну, – уверенно заявила Мадам.

– Послушай меня, котёнок. Заход в здание следует производить несколькими группами. Одна группа будет отвлекать, втора – обеспечивать наблюдение. И одна группа будет сопровождать. Но это, по классическим учебникам, а у нас несколько иная ситуация. И надо обдумать план как сопровождать.

– Кого – сопровождать? – не поняла Мадам.

– Тебя, котёнок, кого же ещё?

– Ну и как? Как меня сопровождать, если там излучение?

– А с чего вы взяли, что там – излучение действует? Это же то место, где содержатся пойманные кошкодевочки, и где над ними ставят опыты. Зачем там нужно излучение? Ни одна из спасшихся не упоминала ни о каком подобном воздействии, и о спящих кошках тоже ничего не говорили.

– А если оно все же там будет? – не уступала Мадам.

– Тогда – отмена операции и отход всех групп, – пояснила кошка-тактик, съевшая собаку на тактическом отступлении.

– И смысл? Нет. Я должна одна туда как-то попасть. Что у них с подвалом? Или с крышей?

– В подвале у них, как раз, всё и находится. Верхние этажи – просто ширма.

– В подвал, вероятно, можно попасть через катакомбы. Но через них пройти смоет лишь одна мисс Эприл, – пояснила Сешат.

– Вопрос – как далеко? Понятно, что спецкошки зайти в них смогут, но не продвигаться по ним. Но и котёнок наш – не железная. На неё же тоже начнёт действовать излучение. Вот только никто не знает, как именно оно на неё скажется. Вы, миссис Эприл, с господином главным аналитиком очень сильно разнитесь характерами.

– У него, по мнению Маркиза, главная проблема – нежелание, вернее наоборот, желание быть в системе. А я – достаточно эгоистичная натура. Но и в отличие от кошек, у меня есть привнесённое воспитанием чувство долга перед обществом. Предположу, что на меня это облучение будет действовать несколько менее сильно, чем на кошек, и я не усну на полпути.

Обсуждали план долго. Горячо споря и, даже, ругаясь. Но, авторитет опытного тактика и упёртость Мадам, в конце концов, дали результат. Было решено искать подземный проход, ведущий в подвальные помещения департамента и проникать через него. Целью было добраться до главного сервера. То, что он там, под зданием департамента, было уже хорошо известно, и даже были кое-какие предположения, какая именно информация там, на этом сервере, находится.

Вообще, к этому серверу организация уже пыталась протянуть свои, как ей казалось, длинные лапы, но обломалась не по-детски. Уровень сложности добычи данных был для сборщиков запредельным. Все попытки подключиться к каналам связи идущим к главному серверу, или как-то ещё «сливать трафик», результата не дали.

Технически, Мадам была готова. В новеньком суперфантастически выглядящем спецкостюме, сверхвыгодно подчёркивающий все достоинства её геометрии, она была, как главная героиня с постера фантастического боевика. А вот морально… были ещё некоторые сомнения в мотивах. Но, раз уж она решила, то пойдёт до конца. И не важно, зачем и ради чего, пойдёт и всё тут. Какая в этом логика? На логику нет времени!

Госпожа Мафдет на своём неприметном суперавтомобиле для супершпионов, доставила Мадам до ранее выбранной точки входа и дала последнее напутствие:

– Только не геройствуй зазря. В нашем деле, главное – вовремя отступить. Не получится в этот раз, обязательно получится в следующий.

***

Мадам двигалась по подземному коридору, длинному и полутёмному, стараясь ступать тише, чтобы не выдать себя раньше времени. Коридор был древним, не современным из железобетона, а из кирпичной кладки. Сухим и безжизненным. Слабое освещение покрытых толстым слоем пыли и без того тусклых плафонов, все же, позволяло обойтись без включения в работу прибора ночного видения, тем самым экономя заряд батарей. Пока что хватало работы системы дополнительной реальности и сенсоров. Сенсоры отслеживали присутствие электрических и магнитных аномалий.

Пройти по подземному ходу надо было почти три километра. Но это был не прямой тоннель, а извилистая разделяющаяся на несколько «веток» система ходов, плюс множество каких-то технических помещений. В общем, это была та ещё паутина. И её обитатели не заставили себя долго ждать.

Датчики обнаружения просигнализировали о приближающихся электрических полях. Мадам остановилась, вглядываясь в полумрак тоннеля. Через минуту стали видны синевато-голубоватые огоньки. Прометеями, несущими свет, оказались те самые скорпионы, с которыми не так давно скорешился господин главный аналитик.

В планы Мадам Секретного Агента новые знакомства не входили. Не