Я стоял у огромного дерева спиной к нему, мои руки были выкручены назад и привязаны верёвкой к стволу дерева. Передо мной у костра сидели трое с раскрашенными телами и с перьями на голове. Сидевший по середине держал в руках посох, с каким-то набалдашником, мужчины были неуловимо похожи на индейцев моего мира, а этот мужик на шамана. Он поднял на меня взгляд, и боль пронзила меня, моё тело забилось в судорогах. Я попытался надавить на него своей волей, но мне не удавалось сосредоточиться. Так продолжалось около десяти минут, пока я от муки не потерял сознание или, возможно, что даже умер, потому что я опять очнулся привязанным к дереву. Не став дожидаться, когда шаман начнёт меня терзать, я начал давить на его своей волей, пытаясь его убить, на первое время это помогло, наше противостояние длилось около двух минут, но он сломил мою волю и погрузил меня в море страданий, отчего я опять умер.

Так продолжалось достаточно долго, я сбился со счёта, сколько раз умирал, но в итоге, когда у меня стало получаться справиться с шаманом, один из воинов вставал и, подойдя ко мне, вспарывал мне живот самодельным ножом, изготовленным из камня и куска дерева. И мне пришлось ещё много раз умереть, прежде чем я смог, одновременно сражаясь с ведуном, убивать его спутников. В итоге, когда я поборол шамана, я оказался в своей медицинской капсуле. Голова у меня неимоверно болела, всё тело сводила судорога, меня рвало, после чего я потерял сознание. Второй раз я очнулся в лучшем состоянии, голова болела уже не так сильно, но я лежал так некоторое время, просто отдыхая и пытаясь привести свои мысли в порядок. Тут я заметил мигающий значок вызова голосового помощника нейросети, нажав на него, я услышал:

– Изучение базы знаний прошло с корректировкой, в знания были заложены ментальные блоки подчинения, но вам удалось с ними справиться. Оставшиеся знания были скопированы на виртуальный диск и доступны к изучению в течение восьми месяцев. Ваш Пси потенциал будут развивать нанороботы и строить дополнительные пси кластеры. Рекомендуется пройти изучение баз, загруженных ранее при вашем полёте из Фронтира, они стоят не распечатанными в вашем сознании, так как вы не прошли виртуального инструктора и тренажёра. Развёртывание основной нейросети завершено, все ресурсы направлены на создание дополнительных кластеров в организме для повышения всех ваших параметров. Рекомендуется найти симбионта, он повысит ваши шансы на выживание, рекомендуемые виды загружены вам в память.

После этого виртуальный помощник замолчал, а крышка капсулы стала открываться. Первое, что я увидел, было встревоженное лицо Кристиан.

Космического диалога не будет. В космосе возможны лишь монологи.

Станислав Лем

– Что с тобой произошло? – спросила Кристиан, – Почему капсула не открывалась даже по внешнему требованию? По её показателям ты за последний час умер несколько сотен раз. Мы пытались прервать процесс обучения, но техника не реагировала ни на какие запросы. Как вообще такое возможно?

– Так было нужно, это специфика обучения при моей нейросети, позже я расскажу тебе подробнее. Меня сейчас больше волнует вопрос, где сейчас члены Тайной канцелярии? – спросил я у Кристиан. Уж очень мне не хотелось встретить их сейчас, боюсь, что могу неадекватно на них среагировать.

– Их корабль покинул систему. Они оставили только одного представителя следить, не появится ли в системе опять паразит, и он – не Псион, – сказала Кристиан, помогая мне выбраться из капсулы и одеться. Чувствовал я себя ужасно, на каждое движение тела голова отзывалась болью. Я переместился на кушетку и попытался систематизировать знания, полученные в капсуле. Получалось, что теперь я могу потягаться со слабым псионом и управлять телекинезом, увидев лежащий на столике планшет Кристиан, я усилием воли поднял его и притянул к себе под ошарашенным взглядом моей невесты. Но данное действие отозвалось жуткой мигренью, перед глазами выскочила надпись, что в ближайшие сутки, использовать пси способности не рекомендуется, идёт отладка системы нейронных связей. Тут я вспомнил, что не успел узнать у Первого. Что такое Орден и чего мне стоит опасаться, поэтому, как только я стал чувствовать себя лучше, решил найти представителя Тайной канцелярии и пообщаться с ним. Встретиться с ним я смог только через четыре часа, и так как он был очень занят, то я прилетел к нему на соседнюю орбитальную станцию. Встреча происходила в кабинете бывшего начальника Имперской СБ, когда я вошёл в кабинет, то меня встретила не молодая уже, но сохранившая былую красоту женщина, в форме сотрудника Имперской СБ без знаков различия. Часть головы под волосами с правой стороны закрывала металлическая пластина какого-то имплантата. Она жестом предложила мне присаживаться и, не представившись, спросила:

– По какому вопросу вы хотели меня видеть, герцог? Ведь Первый ответил на все ваши вопросы и, боюсь, что добавить вам я ничего нового не смогу.

– Дело в том, что неделю тому назад я отдыхал на одном из курортов, и там на меня было совершено нападение двух псионов с целью стереть мою личность и внедрить другую, а в случае провала – уничтожить меня. Один из псионов, уверенный в своём превосходстве, сказал, что они из какого-то Ордена. Я бы хотел узнать у вас, что это за Орден, так как представитель местного Имперской СБ, не смог мне ничего рассказать, – сказал я ей, присев за стол.

– Вам придётся подождать, я сейчас свяжусь с Первым и выясню, что вам можно рассказать об этой организации, – сказала она и, закрыв глаза, замерла сидя.

Я просидел около двадцати минут, прежде чем женщина открыла глаза и, посмотрев на меня, сказала:

– Первый разрешил рассказать вам достаточно много по этому вопросу, его также заинтересовал этот момент, что ему ничего не известно о нападении на вас членов Ордена, так как эта информация имеет высокий приоритет, а нападение на вас в сводках значится как террористический акт. Если у вас сохранились записи произошедшего, то прошу предоставить мне их копии, мы проведём служебное расследование.

Я ей перекинул запись разговора и момент взрыва бомбы, а также разговор с сотрудниками Имперской СБ, и она, удовлетворённо кивнув, начала рассказ:

– Когда был основан Орден, доподлинно не известно, но ему явно более двух тысяч лет, поговаривают, что он появился, когда человечество начало расселяться в космосе. Цель его – борьба с так называемыми Древними и с существующей Аристократией, в том числе и с Империей. Нам за всю историю ни разу не удалось внедрить к ним своих агентов, они всегда их выявляли и зачастую даже перевербовывали. Их организацию поддерживают несколько влиятельных аристократов, находящихся в опале, в надежде прийти к власти при свержении Императора. Орден стремится к созданию Республики и отмене закона о чистоте генома, они видят цель в мутации человека, для лучшей адаптации к враждебной среде обитания. Они также поддерживают работорговцев, и в чём-то их взгляды отдают нацизмом, в стремлении вывести новую расу людей, а существующее человечество оставить в качестве слуг и рабов. Их сеть агентов очень разветвлённая, руководит региональной сетью верховный Паладин, как правило, очень сильный псион-ментант. Вам невероятно повезло, что вы смогли вырваться из их цепких лап, и я уверена, они ещё попытаются выйти на вас, и, когда это случится, вам лучше связаться с нами, я предоставлю вам варианты экстренной связи. Последний раз нам удалось напасть на их крупный след и даже уничтожить одну из ячеек Ордена на закрытой планете с полуразумным видом живых существ. Это были разумные гусеницы, учёные не смогли наладить с ними контакт, так как они очень агрессивны и нападают на любых живых существ, оказавшихся в их поле видимости. Они строят небольшие селения и являются слабыми псионами, за всё время удалось лишь трижды выйти с ними на контакт, и по полученной информации выходит, что они прилетели на планету из другой звёздной системы и их корабль потерпел крушение много сотен лет тому назад. За это время часть гусениц деградировала и стала полуразумными, поэтому было принято решение закрыть планету для посещений и ограничить туда доступ. Там и смогли случайно обнаружить человеческую деятельность, и патруль, который следил за этой системой смог зафиксировать посадку корабля в один из кратеров. Вызванные военные смогли с огромными потерями захватить базу ордена, но через несколько часов её взорвал один из выживших членов Ордена, поэтому практически всё там было уничтожено. Вот, наверное, и всё, что я могу вам рассказать.