– Тэрон… Просил! Уже дважды, – Нимпа вздохнула и назидательным тоном добавила: – И как в прошлые разы повторяю опять: это очень опасно. Блокировка чувств может привести к…

– Перестань! – поморщился капитан. – Я всё помню… Ну, или почти всё…

– Это тоже последствия! Как ты не понимаешь? – с жаром произнесла медиум. – Но память постепенно восстановится, а вот заблокированные чувства могут угаснуть совсем. Одно дело простой приказ на действие, другое – блокировка чувств! Даже не выжигающий приказ… Чувства! Я не знаю последствий. Это очень опасно…

– Есть кое-что поопаснее.

– Тэрон, – Нимпомена снова вздохнула. – Я готова тебе помочь. Я буду оберегать тебя и защищать всеми силами. Но мне нужно знать причину. Чего ты так боишься? Я не понимаю. И ты так ни разу и не объяснил, откуда столько знаешь про способности медиума. Даже я столько не знаю! Что ты скрываешь?

– Я-я-я… – протянул капитан. – Нимпа, я тебе доверяю… Но не могу рассказать… Не это…

– Расскажи Стей, – предложила медиум. Почувствовав, как тот качает головой, разозлилась: – Или я всё расскажу! Про то, что произошло в больнице на самом деле, всю правду про Ниал…

– Не расскажешь. Потому что Стей и тебя не простит. Давай уже, блокируй, – сурово велел Тэрон. – И страх тоже…

– Ещё и страх?! – удивилась Нимпомена, забыв про свою угрозу. – Ты же можешь потерять голову!

– Отключишь блокировку, если я стану безрассудным.

– Ты всегда безрассудный… – отмахнулась Нимпа и в который уже раз вздохнула – разве есть смысл спорить с этим упёртым бараном? Вот бы придушить его немного… Она прикрыла глаза и вызвала у себя состояния транса. Погрузиться получилось за секунды. И ставшим уже привычным движением, она прошлась своим внутренним взглядом по чувствам Тэрона, запечатывая их. И заодно приказала ответить правду на вопрос – медиум не могла не воспользоваться ситуацией, ведь после блокировки из памяти капитана стираются последующие минуты его жизни.

Когда Нимпомена открыла глаза, она почувствовала, что уже Тэрон поддерживает её. Погружение отняло последние силы, медиум почти повисла на капитане.

– Почему вы спасли меня тогда?

– Я поклялся больше никогда не допускать изнасилования, – просто ответил Тэрон.

– «Больше»… Почему?..

– Действие приказа закончилось, – он усмехнулся. – Разве я не запрещал тебе это делать?

Нимпа смотрела прямо, ожидая ответа. Этот взгляд, весь её серьёзный и даже немного отчаянный вид показывали, как важен этот ответ. Тэрон отвёл глаза и тихо произнёс:

– Мою мать насиловали… Часто… Последний раз… Был последним…

– Аристократы?.. – прошептала Нимпомена, заранее зная, какой будет ответ. И с болью в голосе позвала: – Тэрон…

Капитан подтвердил её догадку:

– Аристократ отдал приказ, исполнили имперские шавки…

Она слышала о зверствах среди знати, но сама этого не видела, поэтому все ужасы казались далекими сплетнями и домыслами обычных рабочих, которым страсть как хотелось очернить своих господ. Хотя в её семье были другие… Зверства… Тоже зверства…

Нимпомена почувствовала такую боль и тяжесть на сердце, словно на неё взвалили всю известную Вселенную.

– Прости… Тэрон, прости меня… – прошептала она, запуская руку ему в волосы, пытаясь одновременно и утешить, и извиниться за всех аристократов.

Он промолчал. Но Нимпа почувствовала, как голова Тэрона коснулась её. Так они и стояли, прижавшись друг к другу, пытаясь каким-то невероятным образом преодолеть боль множества несчастных девушек и одного маленького мальчика, на глазах которого изнасиловали мать до смерти… А потом Нимпомена решилась оправдать свои ожидания.

– Тэрон. Я люблю тебя.

Капитан повернул голову и их губы оказались на расстоянии одного вдоха. Непреодолимом расстоянии… Потому что Тэрон с отчаянием в голосе произнес:

– Нимпа… Я… – и в этот момент он на секунду потерял сознание, как всегда и случалось после блокировки чувств. – Что произошло? – спросил капитан, отодвигаясь. Нимпомена покачала головой:

– Это всё парализатор.

Она сделала то, что хотела. И получила тот ответ, который ждала.

– Ты плачешь? – Тэрон коснулся её щеки, вытирая набегающие слёзы. Нимпа не успела ответить, позади них раздался возглас одной из близняшек:

– Я так и знала, что вы спите друг с другом!

Тэрон и Нимпомена переглянулись с усталостью, когда позади них раздалось насмешливое: «Я так и знала, что вы спите друг с другом!».

– Это Тарити, да? – уточнила медиум у капитана. Тот вздохнул и заявил:

– Пусть будет так. Только никому не рассказывай, хорошо? – обратился он уже к куноити. Та покивала с видом «Жду возможности всё разболтать». А Нимпомена оскорбилась:

– Что ты несешь?! Позор какой!

– Ну да, ты права, – согласился Тэрон. – Марать своё имя связью с аристократкой…

От подобной наглости Нимпа задохнулась и оттолкнула капитана. Но оба оказались ещё ослабленными, поэтому снова схватились друг за друга, не давая второму осесть на пол. Тарити скрестила руки на груди и нахмурилась. Медиум с самым несчастным видом, на какой только была способна, повела Тэрона в центральный зал. Младшая куноити последовала за ними, боясь, чтобы те не убежали…

* * *

Старшая куноити, механик и зам закончили очищать питьевую воду от пыли, попавшей внутрь пробитого бака, и пробовали результаты жизненно-необходимой работы. Джули тихонько корпела над картами в своем уголке и от стакана воды отказалась.

– Стей! Стей! – взволнованным голосом позвал капитан, отрываясь от медиума и подходя к столу. – Мне срочно нужно тебе кое-что сказать! Это смертельно важно!

Близняшки и Глиа с оживлённым интересом уставились на Тэрона, ожидая новостей вселенской значимости. Тарити даже забыла о том, что она хотела поделиться с сестрой новой сплетней. Нимпомена удивилась и порадовалась заявлению капитана. Даже Джули оторвалась от работы. А вот зам нахмурилась. И не зря.

Выдержав многозначительную паузу и подогревая интерес команды, Тэрон отчеканил:

– После парализатора я отрубаюсь на неопределённый срок. Прощай, Стей! – и с довольной ядовитой ухмылочкой он повалился на диван, стоявший возле стола. Все открыли рты от удивления. У зама задёргалось веко.

– А… А… – пыталась сказать хоть слово Тарити и внезапно выдала, тыкая пальцем по очереди в капитана и Нимпомену: – А она вообще с ним спит!

В наступившей тишине особенно ярко прозвучал негромкий всхрап Тэрона. Стей продолжала прожигать его убийственным взглядом, а вот все остальные с ярым осуждением посмотрели на Нимпу. Бедная медиум покраснела так, словно не только сказанное было правдой, но ещё и сама герцогиня виновата в очередной идиотской выходке капитана!