времени она стала чувствовать себя с ними семьей.

– А вы как к ним относитесь? – спросила Беата. Корнелии этот вопрос, видимо, показался трудным, и она замялась. – Вы прожили с этими мальчишками более двадцати лет под одной крышей и не знаете, что ответить? – удивилась Беата.

– Какая глупость, – сморщилась, словно укусила лимон, Корнелия, – до четырнадцати лет я, да и Агния видели мальчиков не более десяти раз в год. После мы жили все вместе до восемнадцати, то есть четыре года. Когда они ушли из дома, то встречи также стали редкими и непродолжительными. Поэтому я не скажу вам, что люблю их как братьев.

– А как сыновей? – настойчиво спросила Беата.

– А как сыновей тем более, не такая уж у нас большая разница в возрасте, чтоб у меня были к ним материнские чувства. Вы пойдете к Агнии или еще немного поразбираетесь в психологии нерожавших женщин?

– Пойду, – просто сказала Беата, собирая на столе свои записи, – хотя эта тема меня очень занимает.

– Вам на заметку: не каждая женщина хочет стать матерью и женой – это заезженное клише домашних клуш, которые только и мечтают посадить дома своего лысеющего короля и нарожать ему кучу сопливых детей.

– Вы сейчас так отвратительно все описали, что даже мне стало противно, хотя раньше я сама была из таких клуш, – пыталась шутить Беата, обдумывая одновременно разговор с Агнией.

– Не обольщайтесь, вы и сейчас недалеко от них ушли, – окинула ее презрительным взглядом Корнелия, но Беату эта попытка уколоть лишь рассмешила.

– Идемте обрадуем великую актрису моим возвращением. Вы знаете, Корнелия, – рассуждала по дороге в спальню Агнии Беата, – мне кажется, она ко мне привязалась. Да-да, не смотрите на меня так, я вот на ее месте сделала бы то же самое. Представляете, она последние тридцать лет каждый день смотрит на ваше кислое лицо. Депрессия как минимум ей гарантирована, а я веселая, разговорчивая, понимающая шутки. Смотрите, выживу вас с теплого местечка у Агнии.

– Не обольщайтесь, не такое уж оно и теплое, как вам кажется, – прошипела Корнелия, открывая дверь спальни, и Беате даже показалось, что это прошипела змея. Змея, которую пригрели на груди.

Глава 26

Грустный вечер в гостиной

Просто вечер, просто опустился, Быстро окунув в ночное небо. Ты со мною так легко простился, Словно все, что было, – это небыль. Виноват в том вечер или птицы, Что слетелись всей родней во двор, Но мне плохо так, что вновь влюбиться Хочется тебе наперекор. Знаю, это грустные вороны Нашептали гадость обо мне. Натянув поглубже капюшоны, Все разносят сплетни по земле. Но возможно, что большие птицы Зря у нас прослыли болтунами. Просто вечер повлиял на лица, Изуродовав полутонами. Просто вечер, просто опустился, Всех нас окунув в ночное небо. Видимо, ты так легко простился, Потому что суженым и не был.

Елка монотонно мигала огнями, демонстрируя то ярко-желтый, то красный, то синий оттенок. Затем смешивала все в сумасшедшем моргании лампочек и вновь позволяла любоваться оттенками. Элла очень грустно пела, аккомпанировал ей Слава, вяло подыгрывая на гитаре. В гостиной у камина сидели все, кроме Агнии, она так и не вышла к ужину, передав через Корнелию, что плохо себя чувствует. Никто не веселился, даже весельчак Слава не подшучивал над странно спокойным Мироном, руки которого опять были в краске. Он сидел на полу рядом с Дуней, которой из-за отсутствия Агнии разрешили присутствовать со всеми в гостиной, и внимательно следил за ее игрой с елочными игрушками.

Завтра Новый год, и к Тошке Беата уже не успевает, утром она поговорила с ним, как со взрослым, начистоту. Но, видимо, у нее растет настоящий мужик, потому как он, очень сильно стараясь скрыть слезы в голосе, начал успокаивать Беату:

– Мама, ты только не переживай, ведь в этом нет ничего страшного, мы с тобой отметим вместе Рождество. Вот у нас воспитательница в садике говорила, что раньше люди отмечали именно его и совсем не отмечали Новый год. А если Дед Мороз принесет тебе подарок, то я сохраню его, не беспокойся.

Беате при этих словах стало еще тоскливее, но, видимо, жалеть ее никто не собирался, потому что потом трубку взяла мама и настоятельно рекомендовала ей позвонить Степану и сказать, чтобы поздравил сына в Новый год. Нет, конечно, он не заменит мать, уверяла она, но ребенку, возможно, будет не так одиноко. Сначала Беата хотела ответить, как обычно, резко и безапелляционно, но позже вспомнила про слова Ваппу и тихо согласилась, настолько быстро, что даже мама не поверила в такую удачу и поинтересовалась, как чувствует себя дочь.

А Беата чувствовала себя отвратительно. После разговора с Агнией червячок сомнения грыз ей душу, она отгоняла странные и ненужные мысли, а они по-прежнему точили ее изнутри. Хотя их разговор состоял из нескольких предложений, но была в нем какая-то недосказанность.

– Ну, что сказала Ваппу? – спросила Агния, лишь только за Корнелией закрылась дубовая дверь спальни.

– Что мой сын спасет мир, – пошутила Беата, пытаясь, как всегда, играть с великой актрисой.

Но, видимо, у той на это не было сил, поэтому она резко сказала:

– Мне не интересна судьба твоего ребенка. Что Ваппу просила передать мне?

– Зря, конечно, вы так, мы с вами за эти дни уже перестали быть чужими людьми, я сегодня