– Мне кажется, что над этим стоит подумать, – неожиданно согласился с ней Ханин.

– Я пас! – давая понять, что дальнейшее продолжение разговора его не интересует, Иванов поднял руки и направился в душевую.

– Тогда мы сделаем это вдвоем! – в сердцах выкрикнула ему вслед Даша. – Если у нас ничего не получится, то все равно тебя тоже убьют!

– Достали! – Вадим встал и покачал головой: – А ты, Дашка, – шантажистка.

* * *

Уже смеркалось, когда Джин вошел во двор дома, где они снимали квартиру. Несмотря на то что предварительно он созвонился со Стропой и знал, что у того все в порядке, на всякий случай осмотрелся. Мало ли. Милиция могла уже вычислить адрес, организовать наблюдение и ждать. Сразу определить, есть ли среди прогуливающихся людей переодетые сотрудники милиции, было трудно. Можно сказать, невозможно, поскольку даже не всех соседей он знал в лицо. Оказавшись в подъезде, лифтом поднялся на самый верхний этаж и неторопливо направился вниз. Чисто. Остановился напротив своей двери. Голосов слышно не было. Пахло жареным мясом и луком. Однако определить, откуда исходит аромат, тоже не представлялось возможным. На площадке было четыре квартиры. Он позвонил, потом, указательным и средним пальцем, выбил незамысловатую дробь.

Дверь открыл Шаман. Запах усилился.

Вахид не торопясь снял туфли, всунул ноги в тапки и прошел на кухню.

Стропа возился у плиты. При появлении Джина убрал сковороду с огня и поставил на эту конфорку чайник.

– Как у тебя? – ставя пакет на стол, спросил Джин.

– Нормально. – Стропа вытер руки о тряпку, отбросил ее на мойку. – Я перебежал улицу и затерялся в толпе. Они вызвали подкрепление и полезли за пистолетом. Сержант помогал офицеру перелезть через забор. Им не до нас было.

– Если они запомнили фамилии, то сейчас на ушах не только милиция, – нахмурился Джин и сел на стул. – Наши паспорта оформлены на людей, которые находятся в федеральном розыске.

– Я это знаю, – кивнул Стропа.

– Если хорошо возьмутся, то нас быстро найдут, – вступил в разговор Шаман.

– Это понятно, – согласился с ним Джин и задумался.

Между тем Стропа нарезал хлеб, поставил на стол сковороду и положил вилки. Засвистел чайник. Шаман стал заваривать чай. Джин взял вилку, но так и застыл с ней. В дверь позвонили.

Стропа вопросительно посмотрел на Джина.

– Иди, может, хозяйка пришла.

Бесшумно ступая, Стропа вышел с кухни. Раздался еще один звонок. Уже более настойчивый. Джин прошел в коридор.

Стропа уже направлялся обратно.

– Кто? – одними губами спросил Вахид.

– Какой-то мужик, – шепотом ответил Стропа и пожал плечами. – В майке и спортивных штанах.

Вахида охватило волнение. Милиция нередко прибегает к подобным уловкам. Сейчас этот тип представится соседом. Под каким-либо предлогом вынудит открыть двери. Потом – дело техники. Наверняка ОМОН уже стоит на лестнице в двух шагах от него.

Джин заглянул в глазок. Мужичок был явно подвыпивший. Что-то бормоча себе под нос, он снова потянулся к звонку:

– Чего надо? – громко спросил Вахид.

– А Клавдию Михайловну можно?

– Ее нет, – покосившись на Стропу, ответил Джин. – Она теперь живет у дочери.

Мужчина развернулся и, слегка пошатываясь, направился в квартиру напротив.

– Пронесло, – вздохнул Джин. – Это сосед. Наверное, денег хотел занять.

– Может, сменим квартиру? – спросил Стропа, когда они вернулись на кухню и снова уселись за стол.

– Не вижу смысла, – покачал головой Джин и принялся за еду.

Ужинали молча. Настроение у всех было плохое. Надоело бездействие и неопределенность. Про них словно забыли.

Стропа разлил по чашкам чай.

Джин наколол на вилку кусок мяса, и едва поднес его ко рту, как в дверь снова позвонили.

– А это еще кто? – удивленно захлопал глазами Шаман.

Было не по себе. Одно дело, когда ты находишься на территории, где враг. И ты, и он знает, кто есть кто. Там и руки развязаны. Здесь же совершенно другая ситуация. Те же милиционеры, в случае чего, будут уверены, что идут на захват настоящих террористов. Поэтому нужно быть вдвойне осторожным. Любой опрометчивый шаг может обернуться трагедией и абсолютно не оправданными жертвами. Бойцы специальных подразделений МВД и ФСБ особо не церемонятся и работают жестко.

Джин снова направился в коридор. На площадке стоял все тот же сосед. Только сейчас его покачивало намного заметнее, чем в первый раз.

– Опять Клавдия Михайловна нужна?

Вместо ответа мужчина так усердно кивнул, что казалось, подбородком ударил себе в грудь. От этого жеста его повело назад, и бедняга в самый последний момент с трудом удержался за перила.

– Не приходи больше, ее не будет, – не особо рассчитывая на то, что пьянчужка его услышит, сказал Джин.

Уже направляясь обратно на кухню, он услышал, как навязчивый мужичок тарабанит в соседнюю дверь.

– Всех сегодня на уши поднимет, – улыбнулся Джин, усаживаясь за стол и беря в руки чашку с уже начавшим остывать чаем.

– Чего ему надо? – спросил Шаман.

– Деньги на бутылку ищет. – Стропа посмотрел на него как на несмышленого ребенка. – Пока не выпьет, не угомонится.

– Так дали бы ему. – Шаман встал и стал собирать пустые тарелки.

– Одно дело, если на хлеб человек просит, но на водку. – Джин допил остатки чая и покачал головой. – Грех.

– Да ладно, – составляя посуду в раковину, протянул Шаман. – Зато тихо станет.

– Хорошо. – Джин положил ладони на стол, с шумом выдохнул и встал. За дверями словно этого ждали. Одновременно в дверь снова позвонили.

– Опять! – Джину стало смешно.

Он направился в коридор, по пути вынув из заднего кармана брюк портмоне.

Джин был уверен, что снова пришел их неугомонный сосед, однако для верности все равно посмотрел в глазок. Убедившись, что так оно и есть, он открыл замок и шагнул на порог.

– Тебе сколько…

Рывок влево, и Вахид полетел вниз по лестнице, заметив боковым зрением, как стоявшие вдоль стены один за другим бойцы в черных комбинезонах и сферах устремились в квартиру. Дальше была мягкая, обволакивающая вспышка. Падения он не чувствовал, но сознание не пропадало. Оно как бы спряталось в потаенные уголки мозга и укуталось темнотой. Он слышал свои мысли, словно кто-то его голосом рассуждает о случившемся.

Как же он сразу не догадался! Обыкновенная импровизация. Наверняка приходивший к нему мужичок вовсе не сосед, а сотрудник спецслужб. Бандиты давно научены и, находясь в розыске, ни за что не откроют дверь сантехнику, газовщику, кричащему о потопе соседу или представителю домоуправления. Ставка делалась на то, чтобы притупить бдительность и вывести из себя находящихся в квартире людей. Наверняка те, кто осуществлял подготовку к захвату, были уверены: чтобы избежать лишнего шума, террористы попросту дадут бедолаге на бутылку.