– Даша, почему ты молчишь? – Голос Резникова вернул ее к действительности.

Она призвала на помощь всю силу духа, чтобы не сорваться в первый же момент. Нет, сейчас, когда она попала в такую переделку, надо быть умнее. Она, конечно, может с ходу сказать Олегу, что о нем думает, – но чего она добьется? Только того, что изумленный Резников, пожав плечами, бросит трубку и вовсе перестанет отвечать на ее звонки.

– Не обращай внимания. Просто неважно себя чувствую, – выдавила Даша.

– Надеюсь, ничего серьезного? – чересчур встревоженно для не заинтересованного в ее судьбе лица уточнил он.

– Просто отравилась, – поспешила успокоить его Даша. Она скажет ему о беременности, но позже и не по телефону. Теперь ей надо грамотно рассчитывать каждый последующий шаг. Обдумать, под каким соусом преподнести «радостную новость».

– Это плохо, – отчеканил Олег. – Надеюсь, к послезавтра поправишься?

Тут только до нее дошло, что интересуется он неспроста.

– Думаю, да, – осторожно ответила Даша, – а что?

– У меня хорошие новости. Я считаю, что пора наконец представить тебя публике.

– Что? – опешила Даша.

– Понимаю твое удивление, – снисходительно усмехнулся Резников, которому явно нравилось выступать в роли щедрого дарителя. – Наверное, ты уже думала, что ничего из нашей затеи не получится. Честно говоря, я и сам так начал думать. Я многое пытался сделать, но ничего не получалось. Никто тобою не интересовался.

– Может быть, плохо предлагал? – встрепенулось ее обожженное самолюбие.

– Предлагал я хорошо, можешь быть уверена, – резко ответил Олег, – но в тебе, милая моя, не хватает силы. Ты слишком обычна, и я не видел смысла вкладывать в тебя большие деньги.

– Что-то изменилось? – затаив дыхание, поинтересовалась она.

– Да. Подвернулась уникальная возможность. Я собираюсь выпустить тебя с сольным номером в серии крупных благотворительных концертов. Нам надо срочно найти песню, потому что через три недели у тебя начнутся репетиции. Это громкое мероприятие, и они хотят разбавить мегазвезд парочкой смутно знакомых имен. Ты подойдешь идеально, «Паприку» пока не забыли, ваш клип еще крутят.

– Здорово! – воскликнула Даша, срываясь на визг. – А это правда?

– Завтра утром жду тебя в моем офисе, – вместо ответа сказал Резников. – Я собираюсь подписать с тобой контракт на полгода.

– Ух ты! – Даша ушам своим не верила.

– А там посмотрим. Все будет зависеть только от тебя, от того, как ты станешь работать. И помни: полгода, начиная с завтрашнего дня, ты больше себе не принадлежишь. Мне нужна полная отдача. Никаких вечеринок, никаких гулянок. Только работа.

– Я буду стараться, обещаю! – горячо воскликнула Даша. – Вот увидишь, ты не пожалеешь!

– Надеюсь. Что ж, завтра в девять утра жду тебя. И не вздумай начать новую карьеру с опоздания.

– Ни за что!

Повесив трубку, Даша долго прыгала по комнате, пританцовывая. Пока не наткнулась на комод с разбитым зеркалом, чуть не поскользнувшись на сотне мелких осколков. Она была так обрадована и шокирована новостью, что на несколько минут умудрилась напрочь забыть о собственной проблеме. И только теперь до нее дошел смысл резниковских слов: «Полгода, начиная с завтрашнего дня, ты больше себе не принадлежишь». Что же ей делать? Что же делать-то, а? Может быть, обратиться к другому врачу, менее принципиальному, чем настаивающий на искусственных родах бородач? С другой стороны, ее ведь предупредили о том, насколько опасна такая операция. Вот пошлют ее под нож, искромсают, и не сможет она какое-то время работать. А Резникову она нужна уже завтра, бодрая и полная сил.

И только она собиралась беспомощно расплакаться, как в дверь позвонили. «Кого еще принесло?» – всхлипнула она. Даша любила шумные компании, но никогда не устраивала вечеринки дома, поэтому ее адрес был мало кому известен.

Может быть, это Резников? Он часто так делал – сначала звонил с мобильного, потом приезжал, так сказать, для личной беседы. Даша в панике бросилась к зеркалу. На ней был просторный домашний свитер, из-под которого аппетитно выглядывали длинные, загорелые, без намека на лишний жирок ноги. Беременность была пока совсем незаметна.

Ничего страшного. Она будет держаться молодцом, она справится. А уж потом, когда Олег уйдет, она подумает, как поступить.

На всякий случай втянув щеки, Даша прошествовала к двери.

– Одну секундочку. – Она пыталась говорить спокойно и весело.

Но напрасно старалась – за дверью оказался вовсе не Резников. На лестничной клетке нерешительно переминалась красивая блондинка в светлом плаще и очках с затемненными стеклами. Даша не сразу ее узнала.

– Привет, – неуверенно улыбнулась незваная гостья. – Ничего, что я без звонка? Еле нашла твой дом, адреса у меня не было...

И только тогда Даша сообразила, что перед ней не кто иной, как Инна!

– Инка?! Откуда ты здесь взялась?

– Понимаю, я, наверное, некстати, – смутилась бывшая солистка «Паприки», – но, понимаешь, у меня такие проблемы... Просто не знала, куда поехать, у меня ведь совсем нет подруг... Если я помешала...

– Да что ты, проходи. – Даша за руку втянула ее в прихожую и захлопнула дверь. – Туфли можно не снимать, у меня не убрано.

– Вижу. – Инна удивленно посмотрела на осколки зеркала, валявшиеся повсюду. – Рассталась с очередным кавалером?

– Хуже, – вздохнула Даша.

– Но вряд ли хуже, чем у меня. – Инна попробовала улыбнуться.

Какое-то время они молчали, рассматривали друг друга с некоторым напряжением. Они работали бок о бок несколько лет, но умудрились ничего друг о друге не узнать. Им не за что было зацепиться, чтобы окунуться в поток необременительной светской беседы.

Наконец они заговорили, причем одновременно.

Даша сказала:

– Как ты хорошо выглядишь. Похудела?

А Инна ей вторила:

– Как ты хорошо выглядишь. Беременна?

Через полчаса они уже сидели на Дашиной кухне, стильной, но невероятно захламленной. В холодильнике нашлись яблоки, Инна отточенными, четкими движениями порезала их на дольки, разложила на обмазанной маслом сковороде, залила медом, посыпала корицей и поставила в духовку.

– Любимый диетический десерт, – с улыбкой объяснила она Даше, изумленно наблюдавшей за этим священнодействием.

– Вот уж не знала, что ты умеешь готовить.

– Я все умею, – рассмеялась Инна. – Я даже сама делала ремонт, когда мы с Артемом только поженились... Сейчас мне кажется, что этого и вовсе не было.

Инна уже успела вкратце удовлетворить Дашино любопытство печальной историей о безвременной кончине своего такого счастливого на первый взгляд супружества. Даша слушала не перебивая. Инна всегда казалась ей до скукотищи идеальной. Идеальная внешность, идеальные отношения с идеальным супругом – такому розовому карамельному счастью даже завидовать не хочется, настолько оно ровное и предсказуемое. И вот теперь выясняется, что она не видела дальше своего курносого носа.