— «Женщины тебе не хватает».

— Променять истребитель на женщину? Ты шутишь?

— «Я думаю, что Зверю не хватает обновить „ментальные узы“, что-то с ними случилось. Всё остальное в норме!»

— Вот вернусь домой и восстановлю.

— «Это долго. Нужно быть вовсе оружие. У зверя живучести больше, мне на свои техники именно это и требуется».

— И что ты предлагаешь?

— «Любую на выбор, да хоть со Снежной. Она была бы не против».

— Не выйдет ничего, — подумав ответил я.

— «Ещё как выйдет. Тут главное не новые создать, а прежние пробудить, чтобы они тебе мозги вправили».

А-а, то есть… да я же её тогда убить могу.

— «Тебе её жалко? На одну больше, меньше вообще никакой разницы».

— Изверг ты, всё-таки.

— «Лучше за тряпочкой сходи».

— Что? Какой тряпкой? — не понял я столь резкой смены темы и интонации.

— «Стёкла протирать. Как только твоя рука ложится на РУДы так слюне выделение у тебя начинает зашкаливать. Забрызгаешь тут всё».

Вот же вредина. Убогого только не испорти мне.

— Иллюминаторы, Дриада, а не стёкла. К тому же, я уверен, что тут есть кому и чем тут всё автоматически вытирать, — не поддался я на её провокации. Пусть насмехается, ей не понять. Рождённый ползать, летит не долго.

Истребитель оторвался от палубы. Частично за счёт двигателей, частично за счёт магнитных отражателей.

— Я только поднялся, — тут же прервал я причитания Дриады. Чего завелась то сразу? Высоты боится, что ли?

С другой стороны, а что мне закрытая палуба, я ведь могу сдвинуть всё, что движется, — пришла мне гениальная идея.

— «НЕТ!»

— Кстати, а что случилось пока ты мне шлюз создавала? — вернулся я к старой теме.

— «Да ничего! Когда-то шлюз был готов, и я защиту с ядра снимала был выброс силы. Сильный и неуправляемый. Ожидаемо и неизбежно. Ничего неординарного не произошло».

Вот так я тебе и поверил.

— Мне вот интересно, какая моя скорость будет, если я дам форсаж в замкнутом пространстве с полосой разбега метров 50?

— [При текущих условиях без разгонных модулей и катапульты — 320 км/ч]

Я думаю более чем достаточно… с другой стороны, если нет, то расшибусь об стену крейсера. Рискованно очень, так что не нужно меня уговаривать. Нет, нет, нет… риск мне зачем? Там перегрузка больше 7g с учётом гравитации 1,4g это вообще мрак. Да у меня голова взорвётся.

— [Имеющий комбинезон способен компенсировать до 4g перегрузок]

После этого Убогий экстренно отключился… ну или ему помогли, кто их там этих паразитов разберёт, живут за мой счёт. Дриада запаниковала ещё больше, но уже молча. Я буквально ощущал, как она мечется в целях найти выход.

— Я же говорю, что нет. Не надо меня уговаривать.

— «Я! Не уговариваю!».

— На словах — нет, но сама настолько напугана и в тоже время в таком предвкушение, что меня заражаешь.

— «Просто посади эту железку обратно. Пожалуйста».

— Вот! Ты сама-то замечаешь с каким восторгом и ожиданием это говоришь?

Всё-таки 50 метров это маловато, но если сместиться сюда, то будет почти вдвое больше и ведь это уже терпимо… с учётом комбинезона.

Мысли сами проносятся в голове, а паникующая Дриада и её мольбы убрать руки с РУДов действуют с точностью наоборот.

— Не могу тебе отказать, — сдался я.

Истребитель перевёл в конфигурацию взлёт, воздушные тормоза убрать. РУДы на максимум, секунда промедления и форсаж двигателей. Меня вжало в кресло, из глаз выскочили искры, а затем перед глазами забегали яркие мурашки.

— [Стимуляция коры головного мозга] — последнее, что я успел осознать, прежде чем истребитель объяли молнии и мы вырывались за пределы крейсера с резким подъёмом высоты.

Полкилометра высоты и я выровнял истребитель.

— Уф-ф-ф. Дай мне пару минут прийти в себя и посмотрим на что этот арбуз способен.

— «Какой ещё арбуз»?

— Аэробас, аэробус. Короче арбуз.

— [Пользователь не верно определил тип истребителя. Это тяжёлый истребитель 4 поколения, А класса. Ком-А2. Одна из самых массовых модель в империи]

— Ой не надо мне тут только заливать и нахваливать этот Ком. Истребитель, как и любая военная техника, должна быть узконаправленная, чтобы быть лучшей в своём классе. Любое расширение функционала приводит к тому, что нужные основные характеристики режутся ради компромисса. Так что истребитель, где основное поле боя — это открытый космос, в атмосфере его аэродинамика будет не лучше арбуза… Вот, что я и говорил.

Ком управлялся туго. Полный разворот на 360 градусов занял больше 18 секунд. Убогий, что-то пытался скорректировать и перестроить, но мне было не до этого. На борту все орудия были сняты. Все! Это не имперцы, а хомяки какие-то. Сами истребителем воспользоваться не смогли, им в доступе отказано было, но вот орудия это им не помешало снять. И ладно бы ещё боекомплект, но нет же — все орудия. Авиационные пушки, ракетные кассеты, числилась ещё лазерная установка. Всё сняли.

— «Лучше бы двигатели сняли!».

— Типун тебе на язык! Наговоришь ещё. Вдруг и вправду сняли, и мы летим на честном слове. Ладно, возвращаемся.

— «Постой-ка. Убогий, проложи курс».

Убогий выполнил команду Дриады и проложил курс туда, где что-то она заметила. Гористая местность. Ущелье. Пещера и снова горы.

— Что мы ищем?

— «Я чувствую повышенный магический фон. Не отвлекай».

Убогий корректировал курс и выводил нас туда, где Дриада ощущала повышение магического фона. Я легков вёл истребитель по курсу. Повышенный магический фон — это значит наличие источника излучения. Что может заменить собой солнце? Древо, но его тут точно нет. Тогда может накопители в виде кристаллов, что день заряжаются, а ночью естественным образом разряжаются? Вероятнее всего. А ещё владыки магии. Те тоже могут… если они, конечно, не такие инвалиды как я.

Штурвал влево я выполнил мгновенно, как только осознал угрозу столкновения, и мы разминулись с каким-то ящером, только это клюкастая морда не случайно тут летала, а пикировала на меня.

— Где! Мои! Пушки с безгильзовыми снарядами и скоростью полёта больше 4 000 км/ч. Я хочу из неё сделать фарш.

Ящер осуждающее, что-то крякнул и теперь ещё пытается угнаться за мной. Что за дурень⁈ Тебе мама не объясняла, что неизвестную пищу лучше не есть. Несварения желудка можно получить.

Убогий проложил курс на снижение до 100 метров, что я выполнил и так мы долетели до ещё одного ущелья. Здесь либо река пролегала, либо тектонические плиты разошлись.

— «Мы на месте. Здесь что-то есть».

— Кристаллы?

— «Не похоже. Что-то другое».

— Ты можешь объяснить получше?

— «Я с таким раньше не сталкивалась».

Ущелье закончилось, открывая плато, в котором было озеро.

— «Оно».

Дриада не могла разобраться в своих ощущениях, но я уже сам стал чувствовать то, о чём она говорит. Источник магического фона — живой. В этом озере, в воде. В воде мне делали слезу и ощущения были схожими.

Я спустился ещё