Неизвестно, что было бы дальше, но однажды Костя пришел всалон к Веронике. Голову ему мыл незнакомый парень. Константин глянул наученика парикмахера и погиб. Перед ним стоял тот самый, единственный и самыйжеланный мужчина.

Костя разговорился с юношей, потом расспросил своего мастераи узнал о Диме все. Целых полгода Костик боялся даже взглянуть на любимого, апотом, услыхав, что Дима мечтает попасть на открытие Московского кинофестиваля,приобрел за бешеные деньги у перекупщика билеты и предложил:

– Слышь, не хочешь со мной в «Пушкинский» сходить? Япригласил одну, а она почему-то обиделась, не пропадать же билету.

Но Дима понял все правильно, усмехнулся, незаметно пожалКосте руку и тихо ответил:

– С тобой – хоть на край света.

Вот так и начался их роман, тщательно скрываемый от всех.Впрочем, в салоне у Вероники часто причесывались жеманные парни, да и некоторыемастера тоже явно предпочитали клиентов-мужчин. На работе никто бы не сталосуждать Диму. Но Зина тоже ходила в эту цирюльню, а Костик не хотел, чтобысведения о его интимных пристрастиях дошли до матери. Поэтому парочка соблюдаластрожайшую секретность. Костя стригся у Левы, с Димой в салоне он простовежливо раскланивался, встречались они на съемной квартире, где жил Дима. ДажеМарина, его сестра, была не в курсе.

Через некоторое время Костя устал скрываться. Ему, жившему вроскоши и приученному пользоваться просторной, собственной ванной с джакузи,было противно любить Диму в крохотной грязной квартиренке, на софе, котораяпомнила не один десяток человеческих тел. Хотелось привести Диму в загородныйособняк, открыто пойти гулять по лесу, потом сесть пить чай на веранде… Но какэто осуществить? Назвать Диму близким приятелем? Но Зина, ставшая страшнойснобкой, не захочет принимать у себя парикмахера.

Несчастный Костик сломал мозги, пытаясь что-то придумать.Положение усугублялось тем, что Дима категорически отказывался принимать отнего подарки, ну разве что парфюмерию или красивое белье. Все попытки Костиснять приличное, хорошо обставленное жилье разбивались о твердое заявлениеДимы:

– Я не альфонс и способен сам себя прокормить. Если мы любимдруг друга, то все остальное не имеет значения.

Дима, может, на самом деле не замечал тараканов и колченогихстульев, но Костик испытывал физическое страдание при виде ветхого постельногобелья. Как-то раз он не выдержал и приобрел роскошный нежно-желтый шелковыйпостельный набор. Дима ничего не имел против такого подарка, а Костик сделалоткрытие: дорогое белье на убогой кровати выглядит ужасно, рваное тут было какраз кстати.

Но если упорно размышлять над проблемой, она рано или поздноразрешится. В голову Костику пришла замечательная мысль: ему нужно жениться наМарине, вот тогда Дима, в качестве ближайшего родственника, сможет появляться вособняке, и никто ему слова не скажет. Впрочем, родители не станутпротестовать, если молодые захотят жить отдельно, купят им квартиру или дом…Маринке, естественно, «муж» хорошо заплатит. Костя оденет ее и обует, пристроитучиться, даст денег. Единственное, что он потребует от нее взамен, –присутствие на всяких семейных праздниках в качестве жены. Если Марина вдругневесть от кого забеременеет, Костя признает ребенка без всяких проблем. УНиколая и Зины хватит денег на воспитание десятка внуков.

Воодушевленный этой идеей, Костя рассказал о ней Диме,правда, со страхом, а ну как любовник взбрыкнет! Но Дима неожиданно с радостьюсогласился:

– Ты молодец, это то, что нам надо!

Марина тоже не стала сопротивляться. Ей всю жизнь хотелосьстать женой богатого человека, о любви она не задумывалась, ну какие чувства,когда желудок от голода сводит! А тут такой замечательный вариант. Весть о том,что брат «голубой», совершенно не смутила ее.

Оставалась сущая ерунда – поставить в известность опредстоящем бракосочетании родителей и готовить свадебный пир. Костя дажепродумал до мелочей план свадебного путешествия. Он давно хотел показать ДимеИталию.

Никаких сюрпризов от отца с матерью Костя не ожидал. Зинанеоднократно говорила:

– Костюшка! Ну когда же у меня внуки появятся? Давай ищиженушку, время-то летит, охота мне с маленьким потетешкаться.

Поэтому Костя спокойно прошел к матери в спальню и рассказало Марине.

Зина устроила форменную истерику. Она орала, топала ногами,потом переколотила в своей ванной комнате все, что могло разбиться, и заявила:«Через мой труп!»

– Но чем тебе не нравится Марина? – только и сумел выдавитьиз себя ошарашенный сын.

– Всем!

– Но, мама!

– Мама, – передразнила его, слегка отдышавшись, Зина, – ятебе не первый год мама. Жениться на девке из подворотни, на лимите без роду иплемени, на чистильщице ногтей! Да как ты себе представляешь наши семейныеобеды? Мне же захочется немедленно ей руки протянуть и приказать: «Сделай ногтив виде миндалины!»

– У нас в роду тоже князей не было!

– Не хами, мы коренные москвичи.

– Ну и что?

– То!

– Мама!

– Нет!!! – заорала Зина. – Выбирай: или я, или она.

Вот в какое жуткое положение попал Костя.

Но еще хуже было то, что Зина, приезжая в салон, садиласьтеперь на маникюр только к Марине и изводила ее придирками, шипя ей в лицо:

– Ишь, придумала! К нашим денежкам хочешь подобраться.

Марина молчала, понимая, что ссориться с Зиной нельзя. Абудущая свекровь пустилась во все тяжкие. Запретила сыну ходить в салон, акогда увидела, что тот не слушается, мгновенно блокировала в банке его карту. Впарикмахерской стали требовать наличку, а ее у Кости не было…

А еще Зина, горя желанием избавиться от Марины, началаприглашать на выходные толпы девушек, и жизнь Костика стала просто невыносимой.

Апогей наступил полгода назад. Зина категорическипотребовала от сына пойти в загс с дочерью компаньона отца, Костяраспсиховался…

Все закончилось очень плохо, в полночь парень, плача отбессилия, ушел из особняка.

Мать орала ему вслед:

– Не смей возвращаться! Придурок! Да я убью твою Марину!Убью!