и платил за это! — девушка трясла бумагой перед лицом брата и казалось, готова ему врезать. И правильно сделала бы! А то возмущается тут плохими условиями труда, видите ли.

— Ну, это другое…

— Ох, как был истеричкой, так и остался… — вздохнула Мирабель.

Мы вышли на улицу и направились обратно к повозке. Я же подошел к Мире и уточнил, какие покои для нее нужно готовить. На длительный срок проживания, или же на те две недели, что она собиралась тут погостить.

— Да, хотела пару недель, но чувствую, надо брату мозги вставить. И я бы попросила тебя провести полное обследование… — посмотрела на меня с надеждой во взгляде.

— А, обследование, это быстро. Можно прямо у меня в кабинете, — пожал я плечами.

— А раздеваться придется?

— Зачем? Это лишнее.

— Эх… — грустно вздохнула девушка. — Жаль, конечно… — посмотрела на мое удивленное лицо и рассмеялась.

— Кстати, если ты хотела всего на недельку, зачем этот поезд с собой притащила? — указал на огромную карету. Размером, пожалуй, с полноценную фуру, никак не меньше. — Или это всё сыну?

— Это мои активы, — улыбнулась Мира. — Пойдем, покажу.

Еще раз осмотрел транспорт и только сейчас понял, как быки справлялись с ее передвижением. В колесах вмонтированы артефактные двигатели. Маломощные, но хоть как-то помогают бедным животным двигать эту махину вперед.

А ведь, действительно, махина. Толстое прочное дерево, обитое сталью. Просто так не пробьешь, даже магией. Да и внутри можно разместить немало груза. А судя по тому, как колеса просели в землю, там, и правда, всё забито под завязку.

Мира, тем временем, открыла заднюю дверь и вытащила из повозки какого-то молодого парня в трусах. Руки и ноги связаны, рот заткнут кляпом, глаза замотаны лентой.

— Это Артефактор, как ты и просил, — указала девушка на извивающееся тело. — Старший ученик Бибион. Закончил университет Артефакторики четыре года назад. И вот еще, — достала второго, чуть помладше. — Это Боб.

— Биба и Боба, прикольно, — усмехнулся я.

— А..?

— Не бери в голову, — махнул я рукой.

— В общем, это моя оплата за пребывание и обучение сына.

— Сойдет, — кивнул ей. — Это всё? Я тебе давал список из десяти имен.

— Больше никого найти не удалось, — пожала плечами Мирабель. — В одном регионе начались боевые действия, и трое Артефакторов эвакуировались неизвестно куда. Еще один умер, и двое спились, — развела руками девушка. — Так что у братца был устаревший список.

— Вилли мне ничего не говорил!

— Ага… — скривилась Мира. — Но ничего, есть еще кое-что. Вот, смотри, — она вытащила из багажника старого связанного старика. Тоже в трусах, как и все до него. Борода до колен, сгорбленный и скрюченный. — Это Исдрасиль, Магистр первой ступени. Прошу заметить, не старший Магистр, а Магистр первой ступени, ты должен знать разницу.

— Друид… — кивнул я. — И как одолела? Первая ступень — это тебе не шутки.

— А чего мне эти растения? Я повелеваю смертью, помнишь? — гордо задрала подбородок девушка, но увидев мой взгляд, вздохнула. — Да он просто не боевой маг. Может только мирными делами заниматься.

— Да уж, особой ценности такой не представляет, — грустно вздохнул. А ведь мне именно он и нужен был всё это время! Проблема с едой решена! — Ну ладно, пусть остается. Не тащить же его обратно, в самом-то деле.

— Ну, раз этого берешь, тогда вот тебе и второй, — она вытащила из багажника паренька. Тоже голого и связанного. — Это его сын Евлапий.

— Евлапий Исдрасилович… — попробовал на вкус это сочетание имён. — Звучит, как минимум, сильно. И что ты хочешь за этих двоих бездарей?

— Я хочу такую же башню, как у брата. Буду иногда здесь жить, к сыну приезжать, — улыбнулась девушка, а у меня брови на лоб полезли.

— Погоди, ты даже лечение не оплатила, а уже решила присмотреть дом?

— Ну да, а что? — и что у этой женщины в голове. — Но ты погоди отказываться, это еще не всё! Следом за друидами из бездонного багажника выпало двое мужчин. — Это капитаны стражи города Варна и Бошпиль. Нужны?

— Да не особо, — пожал плечами.

— Эх, — вздохнула девушка, и ее руки зажглись огнем смерти. — Жаль.

Те в панике попятились назад, в глазах ужас, а я еле успел ее остановить.

— Да погоди ты! Куда-нибудь их пристроим! — волной жизненных сил нейтрализовал ее магию. — Ты зачем их, вообще, похитила?

— А потому что кто-то хотел провести личный досмотр, — фыркнула она. — А то вдруг я прячу под одеждой оружие. Ну? Что молчите? Проверили?

— Ты лучше скажи, кто там у тебя еще есть, — почувствовал еще тридцать сердцебиений внутри повозки. — Выводи наружу сразу всех… — Мира открыла дверь и кивнула остальным.

— Это их стражники, — ответила девушка на мой немой вопрос. — Пришли на помощь своим командирам. Как вы там кричали, а? Брось оружие, ведьма! — начала она кривляться, передразнивая их. — Ты окружена!

Я же подошел к одному из бойцов и выдернул у него изо рта кляп.

— Ну, что? Есть что сказать?

— Простите нас, — прогундосил он. — Мы больше не будем, отпустите нас пожалуйста.

— А что эти стражники умеют? Воевать смогут? — на мой вопрос Мира скривилась и жестом показала, что вряд ли.

— Охранять могут. Наверное…

Ладно, прогонять их уже поздно. Больше времени потрачу, да и видели они слишком много. Так что вызвал Черномора и приказал ему распределить всех гостей по их комнатах. Пока что преимущественно в подвальных помещениях с решетками, а там постепенно разберемся с каждым. Тут главное, найти правильный подход.

— О, Вика! — помахал рукой графине, что не смогла пропустить мимо своего внимания эту процессию и вышла на улицу. — Познакомься, это Мирабель.

— Очень приятно, — прошипела, словно ядовитая змея, Виктория.

— И мне… — не менее ядовито улыбнулась ей Мира и протянула руку.

— А ты надолго к нам, Мира? — Вика готова была прожечь дыру взглядом в нашей гостье. Но та лишь пожала плечами. — Ну, пойдем, покажу тебе, как тут у нас живется, — девушки отправились в замок, а я так и стоял, не понимая, что это было.

— Курлык, а ну-ка, проследи за ними. На всякий случай.

— Ур уруру?

— Ну, если всё пойдет плохо, и ты рискнешь нагадить на них, защитить я тебя не смогу, — пожал плечами.

Сам я не стал пока заходить в замок. Там слишком опасно. Потому сел в беседке, подозвал слугу и приказал принести ароматного чая.

Да уж, интересный расклад. Под боком пылают морские сражения, власти города снова пытаются как-то надавить на меня, Империя на грани войны. А у меня тут появилось два друида, артефакторы, и всех еще надо определить. А главное, склонить на свою