– Привет, ребята! Проходите, у нас тут все в самом разгаре! – сквозь громкую музыку прокричал он, и мы вошли в дом.

Несколько девушек и парней подошли к нам познакомиться. Шоннан жестом попросил парня в очках сделать музыку потише, а сам подошел к нам с бокалом шампанского и стал представлять каждого.

– Итак, давайте знакомиться. Это Эшли. – Он с улыбкой взглянул на крашеную длинноволосую тощую блондинку с острым носом, напоминающим клюв. Она улыбнулась и, хихикнув, сделала шаг вперед, будто она на подиуме или на конкурсе красоты.

– Это Электра и Алана. – Мы перевели взгляд на двух загорелых брюнеток с кучей украшений.

– Майк и Эштон, – продолжал Шон, представляя нам модных парней в рубашках, строгих брюках, лаковых туфлях и цветных бабочках на шее.

Затем пришла наша очередь. Мы назвали наши имена и рассказали, из какого мы города. В общем, все началось довольно мило.

Лиана и Хэйли сразу же принялись общаться с Эштоном и Майком, а Кэт, Крис и я сидели вместе и поддерживали разговор с остальными. Мы говорили об учебе, о тусовках, об отдыхе, о книгах, музыке и фильмах. Шон оказался очень общительным и разговорчивым. Даже слишком. Единственное, что смутило нас всех, так это то, что он постоянно пытался смотреться выигрышно на нашем фоне. Меня не очень радовали эти разговоры про клубную элиту, в которой Шоннан был королем, про деньги, машины и прочие материальные радости.

Весь вечер Шон не отходил от меня ни на секунду. Сидел рядом со мной, смотрел на меня и пытался поговорить наедине. Но мне было как-то все равно. Я думала о более важных вещах. О Маэле. Настойчивого Шоннана не смущала моя молчаливость. Он оживленно о чем-то рассказывал и пару раз пытался растормошить меня.

– Кэрри, ты меня слушаешь?

– Ага.

Спустя несколько часов мы решили отправиться домой. Когда мы уже вышли из коттеджа, Шон догнал меня и остановил.

– Кэрри, мы увидимся завтра? – эти слова напомнили мне Тео. Я тяжело вздохнула.

– Увидимся, – устало ответила я и попрощалась с ним.

Когда я наконец-то оказалась в своей теплой и уютной комнате, то сразу же включила телефон и открыла «Фейсбук». В глаза мне бросилось сообщение сестры Маэля.

Сегодня у него дернулась рука, когда я пыталась говорить с ним. Я не знаю, что это, и врачи ничего по этому поводу не говорят. Но у нас появилась надежда.

Эти слова заставили мое сердце биться чаще. Я улыбнулась. Хоть какой-то луч света в этом бесконечном мраке.

Теперь большую часть времени мы проводили вместе с Шоном и его друзьями: катались на горных лыжах или сноуборде, ходили по городским лавкам и магазинам, сидели вечером у камина. Конечно, иногда случались небольшие стычки. Например, недавно Крис сцепился с Эштоном из-за того, что он якобы случайно столкнул Эштона с трамплина. Лиана постоянно посмеивалась над Электрой из-за того, что у той после каждого спуска с горы отклеивались накладные ресницы. Электру это жутко бесило. Крис на дух не переносил Шоннана, как и Даррен. Сам Крис часто вел себя не лучшим образом, вызывая легкое раздражение у всех нас. Но стоило нашим компаниям разойтись по домам из-за очередной потасовки, как нам сразу же становилось скучно.

Единственное, что меня смущало, так это настойчивое внимание Шона. Вчера он умудрился сказать, что я ему очень симпатична и что ему давно так никто не нравился. А вот мне он вообще не нравился. Через минут двадцать общения с ним я чувствовала себя отбросом общества. Шоннан аккуратно унижал каждого, кто вступал с ним в диалог. Самое интересное, что ничего особенного сам собой он не представлял: он не был так богат, как его друзья, а именно они брали его на популярные вечеринки. Не самый приятный сорт людей…

У Маэля все было по-прежнему. Шли дни, а он не просыпался. Родные начали терять надежду на его выздоровление, а врачи пустили все на самотек.

Однажды Виолет, сестра Маэля, совершенно случайно заметила следы слез на его щеках. Сначала она решила, что ей просто показалось, но на следующий день это заметили медсестра и Дилан. Доктора состояние Маэля смутило, ведь он в глубокой коме. В итоге врач пришел к выводу, что Маэль не управляет своим организмом и это всего лишь шутки нервной системы. Он продолжал утверждать, что Маэль Эйнсворт безнадежен и совсем скоро клетки его мозга начнут умирать, что приведет к необратимым процессам, а затем к смерти. Хотя родные часто замечали, как Маэль двигал рукой или ногой или слегка улыбался. Они продолжали приходить к нему каждый день и разговаривать с ним. Я не раз слышала, что это хорошо влияет на выздоровление. Но никто не властен над временем, и чем больше Маэль пребывал в состоянии комы, тем хуже было для его организма.

Наш отдых постепенно подходил к концу. У нас оставалась пара дней, прежде чем мы вернемся в наш родной город. Нужно было провести последние деньки с пользой.

Мы с Кэтрин сидели и наблюдали за сноубордистами, которые катались на склоне. Внезапно Кэт обернулась и слегка толкнула меня локтем.

– Эй, смотри, кто идет. Даже не идет, а бежит… – шутливо прошептала она.

Я взглянула в ту сторону и увидела приближающегося к нам Шоннана.

– Блин, опять.

Внезапно Шон поскользнулся на каком-то трамплине и буквально упал нам под ноги. Да, это надо было видеть. Он громко выругался, поднялся и стряхнул снег со своих волос. Мы с Кэт беззвучно захихикали, Шон злобно на нас взглянул, но не сказал ни слова. Спустя мгновение он как ни в чем не бывало заговорил с нами.

– Какие планы на сегодня?

– Никаких. Нужно собирать вещи: мы послезавтра уезжаем.

– Ага, мы тоже потихоньку собираемся. Рад снова вернуться домой! Конечно, здо´рово отдохнуть от клубов и тусовок, но придется возвращаться в привычный ритм жизни. Думаю, начну подрабатывать моделью… – сказал он будто бы невзначай.

Я молча усмехнулась. Кэт презрительно посмотрела на него.

– А вы чем планируете заняться дома?

– Я продолжу учебу…

– Я – тоже.

– А я вот, наверное, уеду учиться в Лондон. Родители сказали, что оплатят мне учебу в самом престижном университете Британии, – продолжал хвастаться Шон.

– А ты разве нигде не учишься? Ты ведь должен был в этом году поступить… – заметила я.

Его лицо тут же переменилось. Шон понял, что совершил небольшую ошибку из-за своей же невнимательности.

– Да… Ну просто… Я долго не мог определиться. Мне было важно выбрать подходящее направление. На это потребовалось немало времени! Не то что у некоторых… – ловко выкрутился Шон.

Но Кэт не отставала.

– Ну и что же ты выбрал?

Шоннан опять замолчал. Он был абсолютно растерян. Мы выжидающе смотрели на него, отчего он только больше терялся.