сходя с ума от невозможности разбить монитор и дотянуться до ненавистного самоуверенного лица.

— Что вы только что сделали? — Найтвуд не смог скрыть дрожи в голосе. — Что?? — крикнул он.

Элариус выдержал паузу. Он улыбался.

— Запустил настоящую программу уничтожения. Обратный отсчет начался. Советую потратить это время на то, чтобы попрощаться со всеми, кто стал вам так дорог на этой планете. У вас осталось 23 часа 58 минут и 40 секунд. Прощайте.

И экран монитора погас.

Грэм гнал назад без остановок. Кейси смотрела в окно. После того, как покинули здание, оба не проронили ни слова. А что говорить? Они проиграли, им ничего не осталось. Разве что попрощаться с любимыми и близкими, как и сказал Элариус. Но все близкие Кейси здесь. Один шипит и ругается в полголоса, вцепившись в руль с такой силой, будто хочет вырвать его.

А другой… что она скажет ему, когда увидит? Извини, мы пытались, но у нас ничего не вышло? Я не смогла спасти планету, не смогла спасти людей. Я не смогла спасти тебя.

Они нашли Найтвуда на своем обычном месте. Интересно, вставал ли он вообще за это время?

Мужчина повернул еще более исхудавшее лицо на звук, когда Грэм открыл дверь. Первым, что он сказал, было:

— Грэм, помоги мне.

Его глаза смотрели на них, но он их не видел. Кейси подошла и молча положила руку Найтвуду на плечо. Странно, но он не выглядел убитым горем или сломленным. В глазах горела злая решимость. Он выглядел именно так, как представился ей во время разговора с Главой Корпорации.

— Что я могу сделать? — спросил Грэм, подходя ближе.

— Найди программу с названием «Лок2.1.1». Нашел?

— Да.

— Запускай. — Найтвуд заерзал на стуле. Сквозь тонкую рубашку Кейси чувствовала проступившие от худобы кости и его напряжение. — Ну как?

— Есть, работает. Что это?

Грэм смотрел на экран озадаченно. Ощутив странное возбуждение, Кейси заглянула в компьютер.

— Это наш шанс. Есть кое-что, что мы можем сделать. В прошлый раз я поставил на грайпер Сафлера что-то вроде жучка, так, на всякий случай, чтобы отследить его, если кто-то решит забрать.

— И что? — не совсем понял Грэм, но голос приободрился.

— А то, что программа работает. А это значит — грайпер находится на Земле. Готовься, — обратился он к мужчине. — Тебе предстоит небольшая прогулка.

— Ну, я пришел. Что ты хочешь мне сказать?

Сафлер сидел напротив Найтвуда за столиком кафе. Связаться с бывшим Супервайзером через Виртел не составило труда, тем более что он стал публичной фигурой — вошел в команду Элариуса, который готовился к выборам на пост Председателя. Кейси привезла Найтвуда полчаса назад, после чего он заставил девушку уехать.

В кафе пахло солнечным теплом, кофе с молоком и сдобой. Наверное, помимо кофе здесь продают выпечку. Найтвуд нащупал чашку и сделал глоток кофе. Вкус был странным. После потери зрения всё — звуки, ощущения, вкус — казались иными.

— Я предположил, что раз ты теперь в команде Элариуса, то заботишься об интересах вашего общего дела. И твой приход подтверждает это.

— Положим, — ответил Сафлер. — Что же такое у тебя есть, что, как ты думаешь, заставит меня пойти на сделку?

Найтвуд улыбнулся, хоть и не знал, видит ли это Сафлер.

— У меня есть информация, которая может подорвать выборы. Я выкрал ее, когда был в Центре. Я передам вам эти данные в обмен на полную амнистию, излечение и отправку обратно на Октавию.

Сафлер молчал, но Найтвуд слышал, как он стучит по чашке идеально ровными ногтями.

— Ты блефуешь, — наконец произнес мужчина. — Мы уничтожили Штаб Сопротивления, а вместе с ним все, что там было.

Но в голосе Найтвуд расслышал нотки закравшегося сомнения.

— Ты же не думаешь, что я настолько глуп, чтобы оставить, возможно, самую дорогостоящую информацию во вселенной, в Штабе какого-то Сопротивления?

— Пусть даже у тебя и правда есть компромат. Ты не сможешь им воспользоваться.

— Ошибаешься. У меня есть модуль связи. Я могу связаться с людьми, которые сумеют распорядиться этой информацией наилучшим образом.

Сафлер молчал, а потом вдруг рассмеялся. Это было так неожиданно, что Найтвуд растерялся. Отсмеявшись, Супервайзер заговорил:

— Знаешь, ты просто жалок. Твоя паршивая игра никого не обманет. Если ты думал, что снова сможешь выкрасть у меня грайпер, то ты ошибся. В отличие от тебя, я не повторяю тех же ошибок дважды. Я не стал брать грайпер с собой, он спрятан в надежном месте. Ты не сможешь помешать тому, что должно произойти. Сделки не будет.

Найтвуд услышал скрежет отодвигаемого стула.

— Постой! — Он потянулся на звук. — Дело не в грайпере. У меня действительно есть информация, это честная сделка.

— Никакой сделки не будет, — жестко отрезал Сафлер. — Скажи спасибо, что я не убил тебя на месте, как обещал. Ты же понимаешь, что оживленное кафе тебя бы не спасло. Но Элариус рассудил, что это будет для тебя лучшим уроком, чем смерть — видеть, как погибнет эта планета вместе со всеми, кто тебе дорог. Не пытайся больше связываться с кем-либо из нас, никто не придет. С этого момента единственным ответом для тебя будет молчание.

С третьего раза, не попадая в нужные кнопки и проклиная все на свете, Найтвуд набрал номер Кейси. Она пришла через пять минут — слишком быстро. Найтвуд заподозрил, что девушка так и не уехала, хоть и обещала, — ждала где-то поблизости.

— Джип Грэма здесь, — сказала Кейси, когда они подошли к складу.

Она открыла дверь, и Найтвуд высвободил руку, за которую она вела его. Он не умел принимать помощь. В этом смысле ослепнуть — это худшее, что могло с ним случиться. К счастью, скоро все будет кончено — так или иначе.

Грэм быстро щелкал мышкой — играл в какую-то игрушку.

— Вот и вы! Слава богу! — шумно выражал радость мужчина. — Если честно, я думал, что тебя пристрелят. Или распылят на атомы. Или забросят на ледяную планету, в самую укрепленную тюрьму во Вселенной.

— Умерь воображение, — ответил Найтвуд, проходя внутрь.

Он нелепо вытягивал перед собой руки, чтобы не врезаться в мебель. Он знал, что выглядит жалко, вызывая у людей помесь отвращения с жалостью, будто животное с раненой лапой.

Только с Грэмом и Кейси он мог не думать о том, как его воспринимают. У Грэма точно не возникнет желания пожалеть его: он вообще вел себя так, будто ничего не произошло, что являлось для Найтвуда лучшей поддержкой.

Что же касалось Кейси, он не мог сказать наверняка, что чувствовала девушка, не видя