– Не могу на это смотреть! Словно на бойне, – вырвалось у майора Горелова, после гибели сержанта Кулакова и капитана Науменко, – И сделать-то ничего нельзя. Самому себе противно, – гибель экипажа второго марсохода произвела на него, как и на всех присутствующих, неизгладимое впечатление.

– Что с первым марсоходом? – глухим голосом спросил Дорохов, заранее зная, каким будет ответ. Горелову в глаза он не смотрел. Его непосредственной вины в гибели бойцов не было, но чувствовал он себя от этого не намного лучше.

– С первым марсоходом все нормально. Пока нормально. Уже на месте, – ответил Горелов.

– Отлично. Предупредите об опасности. Пусть возвращаются как можно быстрее.

– Что будем делать, если они атакуют корабль? – спросил Горелов, – А они наверняка это сделают. Как я понимаю, терпеть наше присутствие на Марсе они не намерены.

– Драться, – коротко бросил Дорохов.

Горелов хмыкнул, с удивлением посмотрел на полковника. Ответ Дорохова звучал как минимум наивно. Драться с кем? С могущественной внеземной цивилизацией, да еще и на их территории? Да они сотрут их в порошок в доли секунды. От «Элизиума» даже следа не останется.

– Их больше. Перевес на их стороне. Здесь и говорить не о чем, – возразил Горелов, – Зря только все погибнем.

– Сам знаю, – Дорохов нахмурился, – Заберем людей и улетим.

– Улетим? Куда? На Землю нам нельзя.

– К чертовой матери улетим. Ясно тебе, майор? Я в лабораторию. Следи здесь за всем, – не дожидаясь ответа майора Горелова, полковник Дорохов резко повернулся и, не оборачиваясь, направился к лаборатории. Там как раз находилась врач Кленова, изучала пробы марсианского воздуха. Дорохов был уверен, корабль пришельцы не тронут. По-крайней мере сейчас. Почему? Он и сам не знал. Просто был в этом уверен.

Горелов остался стоять возле «Элизиума». Немного в стороне, готовясь к обороне корабля, занимали позиции бойцы спецназа.

Все было очень серьезно.

* * *

В лаборатории никого кроме Карины Викторовны не было. Дорохов не спеша, снял шлем, подошел к девушке, обнял за плечи.

– Как ты, котенок, не устала? – нежно спросил он, прижимая девушку к себе, – Акклиматизировалась к Марсу? Ничего не нужно? Может, чего надо? Ты только скажи, мои парни вмиг доставят.

– Алексей, не надо, – девушка сделала слабую попытку вырваться из крепких объятий Дорохова, – Отпусти. Не здесь… Нас может кто-то увидеть. Вдруг твой майор заявится, – с улыбкой возразила Карина Викторовна, – Нет, все есть, спасибо.

– Не заявится. У него дел по горло, – беззаботно возразил Дорохов, – И потом, – он улыбнулся, – Пускай видят. Ничего противозаконного мы с тобой не совершаем. Рано или поздно о наших отношениях все равно всем станет известно, – Дорохов многозначительно положил руку на живот Кленовой. Врач экспедиция была беременна, хотя этого пока еще не было заметно. Отцом будущего ребенка был полковник Дорохов. В центре полетов об их взаимоотношениях знали. Не знали только члены экспедиции.

Карина Викторовна все же высвободилась из его объятий, но осталась стоять рядом.

– Не удобно все-таки. Я одна женщина в экспедиции. Кругом одни мужчины.

Дорохов фыркнул:

– Можно одну поправочку? – поинтересовался он.

– Можно, – разрешила девушка.

– Не мужчины, а преданные мне бойцы, – объяснил Дорохов.

– А экипаж?

– Да им ничего кроме космических карт не нужно. Не беспокойся, дорогая все идет отлично! – заверил свою возлюбленную Дорохов.

– Разве? – Карина Викторовна прищурила глаза, взяла его теплую, большую руку в свои маленькие ладошки, – Ты ничего не хочешь мне сказать? – она заглянула ему в глаза, улыбнулась.

– Кариночка, я обожаю, когда ты так улыбаешься. В такие моменты я бы сделал для тебя все на свете, – проговорил Дорохов, обнимая ее за плечи одной рукой, и прижимая к себе.

Карина Викторовна, словно довольная кошка, потерлась щекой о его скафандр. Глаза ее светились весельем. Ей было хорошо. Очень хорошо. Любимый мужчина рядом. Растущий внутри нее ребенок. Да, она была счастлива!

– Ты о капитане Науменко? – спросил Дорохов.

– Мне он был симпатичен, как человек, – ответила девушка.

– Жаль парней, но они знали, на что шли, – ответил Дорохов, – Одно слово – спецназ. Особенно здесь, на Марсе!

– Не боишься, что они атакуют «Элизиум»? Уничтожат первый марсоход вместе с лейтенантом Платовым?

– Не атакуют.

– Ты так уверенно это говоришь? Тебе что-то известно?

– Ты хоть и жена полковника, но и тебе не полагается все знать, – возразил Дорохов, гладя ее темные волосы.

Карина Викторовна хитро посмотрела на него:

– Алексей, признайся, как ты умудрился в тридцать лет стать полковником? – неожиданно спросила она.

Ее вопрос явно застал Дорохова врасплох.

– Так я тебе и открою военную тайну, – с хитрой улыбкой пошутил он.

– Я серьезно. Скажи. Мне очень интересно знать, – настаивала Карина Викторовна.

– Как говорил один герой в романе Льва Толстого «Война и мир». Нужно совершить героический поступок на глазах у начальства. Вот я и совершил.

– Какой?

– Это мы оставим для истории, – уклонился от ответа Дорохов.

Карина Викторовна поняла, что расспрашивать дальше нет смысла. Все равно не скажет. А если скажет, то не правду.

– Ладно, полковник. Ты знаешь, а я счастлива, что мы оказались с тобой на Марсе, – мечтательно проговорила она, – Мы здесь всего один день, но я уже заметила какие здесь замечательные, неповторимые пейзажи. А если подумаю, что мы единственные люди на всей планете, даже дрожь пробирает. Представляешь, никого нигде нет, – воскликнула она, – Ни городов, ни магазинов, ни автострад. Вообще ничего! Если вдуматься – ужас охватывает. Но ужас приятный, – призналась она.

– Ну, скажем, мы здесь не совсем одни, – медленно проговорил Дорохов, о чем-то размышляя. Он убедился, что с его любимой женщиной все в порядке, и ему сразу стало спокойно на душе.

– Даже не представляю, как мы проведем год на Марсе, в соседстве с этими… не знаю как их и назвать, – Карина Викторовна пожала плечами, – ее красивое лицо слегка нахмурилось, – Может, надо попробовать договориться с ними? Что-то подарить? В гости пригласить?

– Ага, ты им еще пирогов испеки, – пошутил Дорохов.

– Если надо будет, испеку, – возразила Карина Викторовна, – Но я серьезно. На Землю мы вернуться не можем. А здесь уже конфликт, при том в первый день. Может, не следовало нашим бойцам устраивать стрельбу?

– Если стреляли, значит, другого выхода не было, – твердо и уверенно ответил Дорохов, – Да и кто тебе сказал, что мы будем на Марсе целый год?