Вернувшись в то же самое кафе, с которого он начал своё путешествие по городу, он с превеликим удовольствием заказал полюбившийся круассан, но по причине позднего времени суток уже не с кофе, а с каким-то напитком на основе корня цикория.

Откинувшись в кресле, он выключил свой мобильный телефон, и укутавшись любезно предоставленным пледом, предался вечерней неге и ничегонеделанию, что в повседневной жизни так редко случалось.

***

Лиловая ночь, подсвеченная заревом неона, пронеслась как одна минута.

Утром, не имея морального права не позавтракать в полюбившемся кафе, профессор туда и направился.

Затем, после завтрака, без труда поймав такси, наш учёный муж в скором времени оказался возле одного из чудес научного мира. Это была, та самая Сорбонна.

В современной среде мировой образовательной системы, где ценится не только имя учебного заведения, но и его историческое наследие, своей впечатляющей историей могут похвастаться лишь некоторые из них. Среди них находятся такие столпы, как английские Кембридж да Оксфорд, немецкий Виттенбергский университет, и ещё несколько не менее именитых, ведущих свою научную родословную со средних веков.

Парижский же университет Сорбонна, имеет и то и другое, и даже в избытке. Научные традиции этого учреждения уходят в глубину веков и помнят таких учеников как Вольтер, Руссо, Марию Кюри, и даже самого Фому Аквинского.

Лишь сама французская революция смогла, но и то, лишь на некоторое время, остановить научную жизнь в его стенах. Но к счастью, всего лишь спустя пару десятилетий после её кровавой реформы, этот университет снова расцвёл, и превратился в крупнейший образовательный центр, в котором в настоящее время и трудился, один из лучших друзей Владимира Степановича Аваковского. – Жан Лурье, доктор наук, профессор, автор многих наискучнейших книг, и таких же архиважных научных работ. Лауреат всевозможных научных премий и наград.

Но, не смотря на всё это – очень хороший человек. И самое главное, по настоящему большой специалист по древним языкам и культурам мира.

Познакомились будущие профессора, ещё в бытность Советского Союза, на совместно проводимых раскопках в Камбодже, под эгидой ЮНЕСКО и ООН. В те самые времена, когда она ещё называлась Кампучией.

Владимир Степанович, прикрыв на минутку глаза, как сейчас вспомнил ту встречу. Молодых, но очень амбициозных и перспективных археологов…

***

…Это был один из тех нестерпимо жарких, душных и безоблачных дней, на берегу внутреннего озера, в храмовом комплексе Ангкора.

На свисающих с каждого дерева, и буквально с каждого камня, только что обнаруженной древней постройки лианах, голосили вездесущие и неугомонные обезьяны. Эти коварные создания, очень быстро понявшие слабость этих людишек, и поэтому с непререкаемым видом, требовавшие своего законного угощения, которое иногда им перепадало с «барского стола» научников…

…В водах искусственного озера, возведённого посреди величественнейших построек, давно ушедшими в небытие строителями, плескалось бело-голубое отражение неба…

На этом фоне, очень хорошо мечталось о светлом будущем и грядущих свершениях.

Единственное, что спускало мечтателя с небес на землю было то, что в животе явно ощущался вакуум, нисколько не заполненный той водянистой бурдой, что приготовила местная повариха, Люба. Явно, стырила почти всю тушенку. Падла…

– Добрый день. Я конечно очень извиняюсь, но можно ли Вас отвлечь от глубоких раздумий, и попросить помочь мне управиться с тем обильным обедом, который остаётся в целости и сохранности, по причине того, что моих напарников неожиданно взяли и вызвали в город, в посольство? – вдруг, находясь в полудрёме, услышал на хорошем английском языке Владимир, который тогда ещё не величался при людях Степановичем, по причине своей молодости и отсутствия учёных титулов.

Разумеется, ответ на это мог быть только положительным.

Неподалёку, на импровизированном столике, сделанном из алтарной плиты, возраст которой, возможно исчислялся тысячей лет, были разложены с виду очень аппетитные яства. И самое главное, очень радуя глаз – стояла пара бутылок настоящего виноградного, а не осточертевшего уже рисового, вина.

Хозяином этого, так сказать стола, был молодой человек из иностранного представительства этой же археологической миссии.

Судя по всему, исходя из услышанного, все его товарищи по отряду, отправились по каким-то своим важным делам, оставив его и Владимира наедине друг с другом.

И так как Володя был единственным ближайшим представителем от советской стороны, и судя по всему явных соглядатаев со стороны КГБ поблизости не наблюдалось, то грех было бы отказаться от такого шикарного предложения. Тем более, что денег на еду у него самого оставалось в обрез, а казённая баланда жутко осточертела. И это, ещё мягко сказано.

– Рекомендую паштет приправить вот этим перцем. Его привёз один мой коллега из провинции Кампот. Такой только там можно отыскать. – сказал Жан, указывая на перечницу.

– Компот? Компотом у нас называют суп из сушеных яблок и груш. – ответил Владимир, на что Жан ответил смехом.

– И, что в этом смешного?

– Да нет, в этом смешного мало. А вот мне пришла в голову идея. Что будет, если сварить этот ваш компот из этого перца. И напоить им… да, не важно – снова рассмеялся Жан. Только теперь, к нему присоединился уже и Владимир.

В таком ключе и прошёл весь обед. И после краткого знакомства, вкусно и самое главное, с точки зрения Владимира – плотно пообедав, они лениво возлежали в тени древних стен, полностью окутанных лианами.

Затем, они с очень серьёзным видом, задумчиво попивали вино, которое на взгляд советского аспиранта, было просто божественным.

Сначала пили практически молча, предаваясь размышлениям на собственные темы и изредка перекидываясь ничего не значащими фразами об обезьянах, докучливых мухах и погоде. Ведь наивно было бы полагать, что малознакомые ученые, за обедом сразу же начинают осыпать друг друга научными терминами и мудрыми философскими мыслями.

Наконец, вино начало действовать, и Владимир решил разрядить обстановку:

– А, эээ… Смею заметить, что у Вас делают хорошее вино. Букет просто изумительный. – для того, чтобы не молчать, произнес Владимир, в очередной раз наливая вино в свой стакан. – Наверняка, из самой Франции привезли? Здесь, такого я ни разу не встречал. Даже у полуподпольных торгашей.

– Как ни странно, но нет. Не из Франции. По крайней мере не напрямую.

Вино то, конечно наше, но купил я его здесь. Вы же знаете, что в прошлом Кампучия была, так сказать тесно связана с Галльским петухом, и ниточки этой связи ещё не до конца разорваны?