— Вы не пойдете со мною?

«Там вполне могут остаться прощальные уловки Сонезы, — предположил. — Репутация переживет… И лучше так, чем недогляжу, а потом в ее комнате найдут запретное…» — и вошел следом.

Пока осматривал и оценивал простой, строгий, но изящный интерьер, она достала из шкафчика магическую жаровню, зажгла и только потом скинула верхнюю одежду.

Митар невольно залюбовался ее фигурой, подчеркнутой весьма обегающим платьем. Почувствовав внимание, Дэя обернулась. Скрывая смущение, потупила взгляд, поправила выбившуюся прядь, щекотавшую шею, и охнула:

— Нашла! — приподняла пальником цепочку, и они увидели широкое кольцо-артефакт. Попыталась расстегнуть застежку, но замерзшие пальцы не слушались.

— Поможете? — обратилась к нему.

Айтен склонился. Он волос Дэи пахло столь нежно и соблазнительно, что подначивало зарыться носом в них, покрыть ее изящную, белую шею жадными поцелуями. Борясь с наваждением, старался не прикасаться к ней, но его пальцы тоже одеревенели и не желали слушаться. Пока возился с застежкой, она вздрогнула и передернула плечами. Так мило и интимно.

— Простите, — прошептала хрипло, он выдохнул чуть громче, чем следовало бы, и занервничал.

«Наверняка догадалась!»

Наконец, чудом застежка расстегнулась, и Айтен отступая к двери, пробормотал:

— Если что-то найдете — в любое время!

Ему показалось, что она все поняла, поэтому выскочил из комнаты. Да, бегство недостойно мужчины, но, если бы Дэя заметила, как волнует его, провалился со стыда.

Живот урчал, а кроме засохшего пирога перекусить нечем — кухня закрыта. Вот и пришлось грызть корку, запивая вином. Омывшись, забрался под одеяло, но какой сон, если должен быть с нею там.

«Родись я не простолюдином, а ровней — не отступился бы, пока не получил бы ее согласия. И если застали бы нас в ее комнате, после скандала сделал бы предложение, и была бы у нас большая семья.

Любил бы ее и берег… Но, увы…» — погрузившись в меланхолию, начал засыпать. Однако в дверь постучали. Откинув одеяло, Айтен босиком поспешил открыть дверь.

На пороге стояла напуганная Дэя.

— Я нашла! — прошептала взволнованно. — Можно, войти? — оглянулась по сторонам, будто где-то послышались шаги, и он, не раздумывая, за руку втянул ее в комнату.

Пока шел к лампе, спохватился, что без рубахи. Начал наощупь искать ее, но по закону подлости не находил, хотя она точно была где-то рядом.

— Что-то не так? Я помешала вам?

— Рубашку ищу.

— А-а! — протяжно ответила гостья и зашуршала шелковой тканью. Когда наконец нашел ее, быстро надел, включил лампу — и обомлел. Как и Дэя. Включив свет без предупреждения, он застал ее с расстегнутым лифом платья.

— Вы что делаете?! — ошарашено поинтересовался.

— Тетрадь при ходьбе съехала. И вот… — она покраснела. — Пытаюсь достать.

— Выключить лампу? — а что еще растерявшийся Айтен мог предложить.

— Да, пожалуйста…

Соблюдая нелепую вежливость при столь щепетильном обстоятельстве, они сидели в темноте и молчали.

Пока она добралась до спрятанной тетради, застегнула все пуговицы, Митар вслушивался в ее сбивчивое от неловкости дыхание, шуршание юбок и улыбался, потому что происходящее казалось неправильным, неприличным, но очень искушающим и глупым до веселья.

«Подозреваемая в колдовстве стоит в темной комнате влюбленного инквизитора, пытается достать компрометирующую улику из-за пазухи. Смущается. Я, как идиот, смущаюсь тоже, мучаюсь похотью, но не смею тронуть ее пальцем! Что может быть абсурднее?!» — потер виски, пытаясь не расхохотаться.

— Зачем туда спрятали?

— Если бы вы увидели, что там написано, тоже бы спрятали…

И верно, как только раскрыл тетрадь, мысленно согласился, что на ее месте спрятал бы еще глубже, потому за хранение конспектов запретной книги Коэра запросто можно получить пожизненное заключение.

— Все перепроверила? Больше ничего нет?

— Вроде бы нет.

— Переверни комнату еще раз, убедись, что чисто. Знаю, ты устала, но это важно. Для тебя важно!

— Понимаю, — вздохнула Дэя

Когда ушла, схватился за голову. Надо бы пойти с ней, но ее репутация? Однако ставка — ее свобода.

«Увидят, не увидят — еще неизвестно, зато успокоюсь и уберегу», — приняв решение, надел на рубаху жилет и бросился ее догонять.

Услышав шаги, она спряталась за колонну. И только убедившись, что это он, махнула рукой из тени.

Дальше они, как два заговорщика, крались вместе. Благо, что Дэя пришла в мягких туфельках, позволявших ступать бесшумно.

В комнате ее царил несусветный кавардак. Оглядывая перевернутый шкаф, приметил кружевные штанишки, чулки. Отвел взгляд в другую сторону, взгляд упал на алый корсет и нижнюю сорочку…

— Может, займетесь книжной полкой? — осторожно предложила Дэя, проследив за его взглядом.

— Угу, — Айтен обтер вспотевшие ладони о штаны и взялся за дело. Однако то и дело искоса поглядывал на ее изумительной работы исподнее, платья, туалетный столик с изящными флакончиками, ларчик с украшениями…

«Подобная роскошь редкому торговцу по карману», — загрустил и еще рьянее взялся за дело.

К утру перетряхнули всю комнату, устали до изнеможения, зато нашли несколько сомнительных заметок, которые сожгли, и счастливые сели напротив друг друга. Митар на стул, Дэлинея на край постели.

Второго стула в комнате не было.

— Изредка приглашаю знакомых, одногруппниц. Тогда прошу у коменданта скамеечку, — пояснила она.

— Не любишь гостей.

— Люблю. Но к выбору отношусь тщательно.

— Тогда почему позволила Сонезе быть рядом.

— Откажи я ей, одногруппники подумали бы, что ревную Викрибера. А он мне не нужен, — подумала и добавила: — Был.

— Почему?

— Он был хитрым и скользким. Не тот человек, с которым я хотела бы прожить всю жизнь.

— Зато внешне приятный и состоятельный, — не унимался Митар.

— Красоты мне и своей хватает. А если серьезно, то имея ее, хорошо понимаешь, что она ничего не значит, — смутилась, опустила голову и принялась тереть пальцы. — А богатство… Не так уж мы бедны, чтобы жаждать его.

— Мне следует уйти, пока есть возможность.

— Тогда уходите чуть позже. Под утро мадам Поена спит особенно чутко. Надо дождаться, когда она отлучится. Вы обязательно услышите шаги. Потом она снова заснет, — Дэя замялась. — А пока ждем, чтобы не уснуть, давайте выпьем ягодник с бодрящими травами.

Достала из шкафчика кувшин с водой, поставила греться. В чайничек засыпала ягодную смесь и уже скоро залила кипятком. А потом они в тишине пили отвар со сладкими гренками и вареньем. По очереди бросали взгляды, смущались. Юношеская глупость, но Митар действительно смущался. Дэя в кокетстве, как истинная мастерица, тупила взор, бросала взгляды из-под ресниц, робко улыбалась, прикусывала губу, водила пальцем по ручке чашечки.