– Олежек, – остановила мужчину Элиза, – ты знаешь мою позицию: никаких блатных слов в доме! Никогда. Мы воцерковленная семья!

Олег начал кашлять.

– Мам, ты же в Бога не веришь. И я тоже. Одна Анька у нас на службах рыдает.

– Главное, какое впечатление производим, – усмехнулась старшая Жаркова. – Ходим в Храм! Большинство людей уверено: верующие не обманут, не обидят, Бога побоятся. У семьи отличная репутация. Следи за языком, не произноси жаргонных словечек. Нас с криминальным миром ничто не связывает.

– Кроме папы, – развеселился Олег.

Елизавета Петровна сдвинула брови.

– Держи язык за зубами! С детства за тобой грешок болтливости. Если уж досконально разбираться, то все корни от детского заявления Олежика.

– Мама, – остановил Элизу Олег, – когда я повзрослел, мне отец рассказал, чем занимался в девяностых, поэтому, когда мы затеяли игру в реале, я назвал ее «Дед Яга и его дети». Сейчас интересно другое: по какой причине ты решила общаться с женой Звягина?

– Поехала в торговый центр «Бак», – начала старшая Жаркова, – хотела найти милый подарок для одной подружки. Рассматриваю витрину, и вдруг! Женский голос! Недобрый! Сердитый! Он твердил: «Я знаю Деда Ягу давно! Дед Яга поплатится за все. И дети Деда Яги. И внуки Деда Яги». Я насторожилась. Дед Яга! Лично мною придуманное прозвище для любимого мужа. Он его потом сделал рабочим псевдонимом. И о чем я подумала, а?

– Мама, ход твоих мыслей часто необъясним, – ответил сын, – но, наверное, ты решила, что в магазине находится кто-то, знавший папу. Иван Сергеевич мог круто с ним поступить, человек думает о мести. Поскольку старшего Жаркова давно нет в живых, то плохо придется мне, тебе, Ане, Ире, Вадюше…

– Да! Именно так, – согласилась мать.

– Это очень глупо, – возразил сын, – Дед Яга «умер» в середине двухтысячных, и появился успешный бизнесмен Иван Жарков, он же писатель, некогда генерал. И потом, папа никогда не оставлял свидетелей.

– Я увидела молодую женщину, – продолжила мать, – решила узнать о ней побольше. В процессе беседы стало ясно: девчонка дурочка. Вероятно, слова: «Дед Яга, ненавижу тебя» относились к кому-то другому. И сегодня ее идиотка-бабка все объяснила. Удивительное стечение обстоятельств. Правда открылась сейчас. А в тот день, когда услышала в центре «Бак» речь про Деда Ягу, начисто забыла про хозяйку отеля. И тут! Главный наш айтишник сообщает:

– Один из Рудольфов скинул в игру Степаниду Козлову, жену олигарха Звягина! И рассказывает мне, что та приехала с претензией на «БаК». А ее наш кретин решил убрать. Велела живо освободить девку, но так, чтобы ни о чем не догадалась. И новый косяк! Они обратились к Ксении! Единственное оправдание: никто не имеет понятия, чья она внучка. Да и настоящее мое имя никому из техсостава не известно. Я для них Баба Яга. Прямо полный компот сварился. И ведь Степанида два раза в игре оказывалась. Два! И оба случайно! Такое бывает?

Олег молча развел руками.

– Но теперь все выяснилось, – вздохнула мать, – я уже велела остановить игру, всех гнать вон. Мы вне подозрений. Территорию зачищают. Сведения уничтожают. Не беспокойся. Есть у меня опыт в подобных делах. Когда папа умер, я весь архив за полчаса, сам знаешь, куда переместила.

– Мама, ты гений, – улыбнулся сын, – это не лесть, а правда.

– Так меня Дед Яга воспитал, – ответила родительница. – Враги лезут в дверь? Первым делом уничтожай информацию.

– Что-то я устал, – признался Олег, – сообщение о том, что в смерти Вити виновата Ирина, а не Ксения, меня ошарашило. А проект «Дед Яга и его дети» очень жаль.

– Иди, отдохни, – зевнула Елизавета Петровна, – игра приносила доход, да и мне развлечение, многое в ней твоя мать придумала! Но плакать не стану! Новое что-то придумаем. Оно еще успешнее окажется!

Олег встал.

– Мам, у нас икон нет ни в столовой, ни в гостиной.

– В Храме их полно, – отмахнулась Елизавета.

– Для антуража надо хоть одну повесить, – посоветовал сын.

– В доме посторонних не случается, – улыбнулась «богомолка», – у Анны с Ирой доски висят. И хватит.

Олег поцеловал маму и удалился. Елизавета Петровна ушла в ванную.

– Все? – осведомился Роман.

– Нет, – возразил Лукин, – там две беседы.

Хозяйка вышла из санузла в халате, легла на диван, взяла со столика айпад.

– Продвинутая мадам, – сквозь зубы процедил Роман.

В тишине начал раздаваться характерный звук.

– Она играет в «Убей каждого», – уточнил Лукин, – старушка-щебетушка любит кровавые развлечения.

Дверь спальни слегка приоткрылась, тихий голос осведомился:

– Бабуля, можно?

Елизавета издала вздох.

– Кто там?

В спальню вошла Ирина.

– Бабуся, что теперь будет?

Пожилая дама села.

– Ты о чем?

Внучка опустила голову.

– Теперь все станут считать меня убийцей Вити. Мама со мной не разговаривает. Отец тоже молчит. Получается, что подставила Ксению! Она из-за этого удрала! Бабушка, помоги мне. Я жутко о тебе всегда волнуюсь. Когда услышала, что собираешься в спа-салон, а там кто-то тебя ждет…

– Ай-ай, – покачала головой старшая Жаркова, – нехорошо под дверью подслушивать!

– Мне за тебя страшно, – всхлипнула Ирина, – поехала следом, подглядела, что встречаешься с этой Козловой, беседовала с девушкой. Та соврала, что у вас какой-то проект. Бабулечка, я тебя не выдала. Не сказала вслух: «Пакетики мне Элиза вручила. Велела их Ксении передать, объяснить ей, что в упаковке…».

– Остановись, дорогая, – нежно прокурлыкала Елизавета Петровна, встала и пошла к секретеру.

– Что я тебе обещала, если поведешь себя так, как велю?

Ирина потупилась.

– Знакомство с Василием Егоровым, когда он в Москву вернется, свадьбу с ним.

Старшая Жаркова вынула из ящика письмо и протянула его внучке.

– Вы сначала переписывались в интернете, потом встретились. Васенька Иришу полюбил, сделал предложение. Здесь вариант оформления приглашения на ваше бракосочетание. Его придумал отец жениха. Олег и Аня очень обрадуются, когда узнают, что старшая дочь идет под венец. Да, тебе пришлось подождать некоторое время, пока Вася получит диплом об окончании учебы. Он не сразу поступил в институт, некоторое время глупостью занимался, на гитаре играл, возомнил себя великим певцом. Но сейчас разум в его голову вернулся. В сентябре устроим пышное торжество.

– Бабушка, – зашептала Ирина, – спасибо, спасибо, спасибо! Ты мне так помогла. Никогда бы не осмелилась подойти к Васеньке, намекнуть о своих чувствах!

Ирина упала на колени и стукнулась лбом в паркет.