Я не был наивным идиотом. Балканы были, есть и всегда останутся беременны войной. Через них всегда будет идти трафик контрабанды. И банды здесь всегда найдут себе занятие — слишком уж благодатная почва. Бороться с этим, чтобы истребить под корень, невозможно. Но можно отрегулировать потоки. Можно поставить рамки. Можно держать это в ежовых рукавицах и не давать расползтись. И, разумеется, можно обратить это себе на пользу. Главное — не замазаться по самые локти.

— Очень любезно с его стороны, — рассеянно отозвался я, ища глазами Лалу.

Ромалки нигде не было — ни в зале автоматов, ни у рулетки, ни за карточными столами. Возможно, присматривала за мной из менее заметной точки. Или и вовсе отправилась на рандеву со своим ухажером — ведь не просто так она к нему прицепилась. Наверняка убивала двух зайцев одним выстрелом. Как бы то ни было, мне следовало уезжать. Не терпелось как можно скорее передать всю информацию Вуку и послушать, что он предложит.

Я подозвал хостес.

— Чем могу помочь, господин? — любезно улыбнулась девушка.

— Могу я воспользоваться телефоном?

— Разумеется. Прошу за мной.

Она отвела меня за стойку, вокруг которой периодически порхали другие девушки и крупье.

— Этот аппарат годится для одаренных, ваше сиятельство. Канал связи надежный, — сказала хостес и подала мне трубку.

Ну надо же, какой сервис. Первой мыслью было сразу же связаться с Вуком, но это было слишком рискованно. Так что я позвонил к себе во дворец. На прямой номер секретарей.

— Молим? — ответил Никита.

— Это князь.

— Здравствуйте, ваше…

Я прикрыл трубку рукой и понизил голос.

— Никит, найти у меня на столе номер билетной кассы. Я тут встретился с одним заочным знакомым и, поговорив с ним, решил, что нам нужны билеты на футбол. Хорошо бы на ближайший матч. Разумеется, в пятый сектор. Позвони и закажи. Скажи, что я лично хочу забрать билеты.

Ну, Никитка, надеюсь, ты выпил достаточно кофе, чтобы голова шурупила в час ночи.

— Понял, ваше сиятельство. Немедленно свяжусь с кассой. У меня есть номер круглосуточного стола заказов.

Молодец! Все понял.

— Спасибо. Ждите, мы должны вернуться через полчаса.

— Принято, господин.

Я повесил трубку и взглянул на своих спутниц.

— Что-то я устал. Поехали домой, девочки. Где там наш лимузин?

Хостес помогла с автомобилем — вызвала водителя, и тот подъехал прямиком к парадному входу в казино. И вовремя: в Белграде полил дождь, а мне не хотелось, чтобы вода испортила прически моего эскорта.

— Будем счастливы увидеть вас снова, — на прощанье сотрудница «Фортуны» вложила в мою руку визитку. — Ваши секретари могут связаться с нашей администрацией и запросить сервис для высокопоставленных персон, если вы снова надумаете осчастливить нас своим визитом.

— Благодарю.

Водитель уже ждал нас и открыл двери, помогая Тане и Дине забраться внутрь. Я рухнул на мягкий диван вслед за ними и потянулся к бутылке минералки. Сил не особо прибавилось, но послевкусие от слишком крепкого кофе я смыл.

— Ну как вам прогулка, дамы?

— Это было… Весьма неожиданно, ваше сиятельство, — отозвалась Дина. — Надеюсь, мы вас не подвели.

— Вы были великолепны, — нисколько не кривя душой, сказал я. — Обе. И очень мне помогли. Благодарю за то, что согласились составить мне компанию.

— У вас точно не будет проблем из-за связи с этими… бандитами?

Я пожал плечами.

— Меньше их точно не станет, но… Время покажет, девочки. Время покажет. Но точно могу сказать, что проигрывать столь крупные суммы мне не понравилось. В следующий раз ставки будут скромнее.

— Это все тот серб, Зоран, — улыбнулась Таня. — Агрессивно играет. Запугивает. Пытается таким образом выдавить соперников из игры.

Я удивленно приподнял брови.

— А ты у нас игрок, Татьяна?

— Самую малость, — отмахнулась она. — Но мне понравилось. Зовите еще, если понадобимся. Там весело.

Девчонки отличались еще и характерами. Таня была хохотушкой, а вот Дина старалась быть серьезной в любой ситуации. Было забавно наблюдать за ними обеими. Но, что характерно, девушки ни разу не повздорили. Хотя могли бы…

Ночной дождливый Белград тоже не был лишен очарования, но приятнее было рассматривать город из окна теплой машины. Таня пялилась в окно и рисовала что-то пальчиком на стекле. Дина казалась немного уставшей — или просто не хотела расслабляться, пока не доедем до дома.

До дома… Забавно, а ведь я и правда ощущал дворец княгини Любицы домом. Нет, я точно должен найти способ его купить. Что-то мне подсказывало, что я узнал не все его тайны, и старинное родовое гнездо еще может меня приятно удивить…

Машина резко затормозила. Истерично взвизгнули тормоза — я услышал это даже из нашего изолированного отсека. А затем что-то ударило в бок автомобиля.

— Ложись! — Крикнул я девушкам, а сам натянул «Берегиню».

Взметнулись волосы Тани, я прыгнул вперед, к окошку, соединявшему водителя и наш отсек. Отодвинув его, я увидел, что творилось перед лобовым стеклом.

Перекресток двух узких улиц. Проезд вперед был заблокирован двумя автомобилями. Сбоку нас тоже взяли в клещи. Водитель не растерялся — тут же попытался сдать назад, но мы тоже во что-то уперлись.

— По нам стреляют, — сухо сказал он. — Машина бронированная, но если…

Я обернулся в сторону, откуда пришелся удар. Оконное стекло пошло мелкой сеточкой. Чем же они шмальнули?

— Тарань! — рявкнул я водителю. — Езжай вперед. Тарань!

— Я пытаюсь!

Еси тачка бронированная, то она должна быть еще тяжелее. Сам по себе лимузин — и так снаряд приличный. А я попробую добавить ему немного энергии…

Усилив физическую защиту, я открыл люк и вылез наверх. По мне тут же мазнуло автоматной очередью. Твари! Как на медведя шли. Впрочем, они