– Ладно, я все понял, – прервал он нравоучительную речь генерала. – Мои полномочия?

– Ты – официальный куратор по этому делу от нашего ведомства. Тебя обязаны ставить в известность обо всех шагах в рамках оперативно-розыскных и следственных мероприятий. Твои действия носят рекомендательный характер, но любое твое требование будет выполняться. Местное руководство это понимает. В крайнем случае, ты всегда можешь мне позвонить, и я в кратчайшие сроки организую письменное указание по тому или иному поводу. Но я надеюсь на твою гибкость и мудрость руководства местного управления внутренних дел.

– Короче, как всегда, – заключил Гуров.

Отключившись, он вернулся к машине и сел на переднее сиденье. Молчан завел машину и спросил:

– Ну, что, все? Теперь на вокзал?

– Нет, Олег Владимирович, – покачал головой Лев. – Вокзал отменяется. Возвращаемся в Управление.

– Что-то случилось? – трогаясь с места, озабоченно спросил подполковник.

– Ваши девушки случились в лесном массиве. И еще одна пропавшая. И кто-то очень обеспокоен. Так обеспокоен, Олег Владимирович, что дошел в своем беспокойстве до Москвы, до моего руководства. Теперь я – официальный представитель МВД в вашей области и призван курировать проведение оперативно-розыскных и следственных мероприятий.

– Что за паника! – поморщился подполковник. – Мы что, сами не в состоянии справиться? Да и неизвестно еще ничего толком.

– Уверен, что справитесь, и прекрасно справитесь, – заверил Гуров. – Прошу относиться к ситуации не как к моему личному капризу, а как к приказу из министерства. Я точно так же, как и вы, обязан подчиниться и выполнить приказ. Поэтому предлагаю данную тему не поднимать, а говорить исключительно о деле. Вы сказали, что рано поднимать панику. А как вы относитесь к тому, что обе девушки имеют очень схожую внешность и манеру одеваться?

– Это есть, – кивнул Молчан. – С одной стороны, девушки в возрасте от двадцати до двадцати пяти лет все одеваются примерно в одинаковом стиле. По крайней мере, большинство из них, если они только не из очень состоятельной семьи или не откровенно нищие. Черты лица… Пожалуй, есть общее в чертах. Светлые волосы, длина чуть ниже плеч, рост у обеих примерно одинаков, в переделах 3–4 сантиметров. Но это еще не повод, чтобы трезвонить об объявившемся маньяке!

– А третья, о судьбе которой ничего не известно? Она как выглядит?

– О третьей у меня информации нет, – отрицательно качнул головой Молчан. – Видимо, ее родители подняли панику напрямую в Москве, минуя местную полицию.

– Думаю, что заявление есть в местном отделении полиции по месту жительства. Только там оперативник еще не придал значения этой информации. Вот нам и задача номер один – все сведения о пропавшей девушке.

– Хорошо, – кивнул начальник уголовного розыска. – Я сейчас соберу всех своих оперов, и начнем разрабатывать эту тему.

– Только сами в панику не впадайте, – усмехнулся Лев.

Молчан дотянулся до рации, укрепленной на передней панели его машины. Слушая, как подполковник отдает распоряжения, Гуров уже прикидывал возможный план действий. Самое главное в этой ситуации – это не ошибиться, вовремя распознать признаки серийного преступления, его особенности. А потом уже постараться не допустить новых жертв. Что мы имеем? Явные признаки внешнего сходства двух жертв. С третьей еще предстоит разобраться. Если третья девушка – дочь высокопоставленного чиновника, значит, она не из круга обычных девчонок и вряд ли имеет тот же тип внешности. Это обнадеживает и заставляет думать все же о совпадении. В принципе, все действия оперативного состава довольно шаблонны. Все изобретено, все уже прописано в учебниках. Главное – быстрота и точность действий. Надо ничего не упустить с самого начала. Любая ошибка на начальном этапе начнет наматывать на себя огромный поток ложных фактов по мере продвижения розыска.

Паники и торопливости не было. Гурова порадовало, что оперативники в присутствии московского полковника не сидели зажатыми, а работали, как и положено, даже с каким-то азартом. Планерку Молчан вел сам, собрав почти всех своих сотрудников. Он коротко сообщил, что есть подозрения о наличии в городе маньяка, попросил всех сегодня же оформить задания агентуре с ориентировкой и подозвал одного из них:

– Попков!

Молодой оперативник, что-то быстро записывавший в своем ежедневнике, вскинулся и закрутил головой, глядя то на начальника, то на Гурова.

– Старший лейтенант Попков, – представил его Молчан. – Главный исполнитель. Обе девушки найдены в пределах оперативной зоны, за которую он отвечает. План работы составлен, утром я его…

– Потом с планом работы, – перебил Гуров подполковника. – Вы не новички. Останемся после планерки и посмотрим. А сейчас давайте пробежимся по имеющейся информации. Давай, Вадим, что у тебя есть на этот час!

– Пока не установлены личности обеих погибших девушек, – чуть повел плечами Попков. – Полумиллионный город, а они могут вообще оказаться неместными, или из пригородов, или приезжими из области. Я сейчас проверяю все заявления о пропаже девушек в городе, подготовил запросы по области. Что касается предварительных сведений. По предварительным данным и косвенным признакам эксперты могут уже сказать, что первая девушка была убита с инсценировкой суицида, а вторая, видимо, действительно покончила с собой.

– Причины смерти установлены? И какие зафиксированы признаки инсценировки? – спросил Гуров, делая пометки в блокноте.

– У первой вскрыты вены на левой руке в области запястья. В правой руке между пальцами была зажата опасная бритва «Нева». То же самое и во втором случае. Но есть разница, которая сразу бросилась экспертам в глаза. В первом случае на полотне лезвия кровь была и под пальцами, которыми погибшая держала это лезвие. Во втором случае кровь была на лезвии вокруг пальцев, а под подушечками было чисто. Мы предположили, что вторая девушка сама себе вскрывала вены, и кровь попала только на открытую часть лезвия. А в первом случае окровавленное лезвие вложили в пальцы уже мертвой девушки. Но это еще не все. Во втором случае у погибшей не нашлось на теле или на одежде каких-то признаков насилия. Все чисто и опрятно… Пришла, прислонилась к дереву, вскрыла себе вены и умерла. А первую, похоже, перед тем как вскрыть ей вены, задушили. Или придушили до потери сознания. Вскрытие даст точный ответ на эти вопросы.

– Это все? – спросил Молчан. – Или еще что-то примечательное было?

Гуров догадался, что подполковник прекрасно знает, что были и еще интересные признаки, но посчитал правильным не самому о них говорить, а заставить вспомнить оперативника, чтобы поддержать его в глазах высокопоставленного куратора из Москвы. Попков быстро глянул на начальника и с досадой кивнул. Видимо, он прекрасно помнил обо всех деталях и напоминание Молчана воспринял как недоверие.

– Да, был и еще один примечательный факт, – ответил молодой оперативник. – Возле обеих девушек на траве лежал баллончик со спреем. Спортивная «заморзка» CRYOS SPRAY, которой пользуются при травмах. Например, чтобы снять боль, предотвратить развитие на месте ушиба или травмы опухоли, гематомы. Я уточнял у медиков. Распространенное средство, находится в широкой продаже без ограничений. Вещь импортная, аналог нашего хлорэтила. В составе – изобутан, бутан, пропан.