сходим с ума, сделала меня влажной, и стыд напомнил о себе, чтобы в тот же миг исчезнуть.

Ну почему я такая неправильная?

Разве это нормально — вот так реагировать?

Ночью я нарушила все возможные приличия, вбиваемые едва ли не с детства, но при этом чувствовала за собой лишь толику вины.

«Перед кем?»─ лениво протянуло подсознание, и я задумалась.

В последнее время я только и делала, что винила себя во всём, что произошло, но так ли это? Неужели я никогда не смогу свободно дышать? Нужно разобраться в себе как можно быстрее.

─ Кто-то проснулся? ─ котом проурчал Келар, кладя руку на моё бедро и тут же добираясь до складочек плоти, прикосновение к которым спровоцировало новый горячий разряд. ─ Булочка, ты просто нечто…

Дракон медленно стал скользить по влажной горошине, кружить вокруг, чуть проникая внутрь, где всё казалось таким чувствительным, что уже через несколько секунд я готова была сорваться, и он это знал, потому усилил напор.

Сэлтен тут же потянулся, почуяв наше пробуждение, и когда его жёлтые глаза распахнулись, глядя на нас, меня начало выгибать дугой. Он накрыл губами и без того воспалённый сосок, позволяя мне испытать самые яркие эмоции, а пока я дрожала, дракон подарил поцелуй.

─ Я думал, эта жажда пройдёт, ─ хрипло протянул Сэл, отрывая от моих губ, пока я возвращала дыхание.

─ Похоже, она только сильнее будет, ─ ответил ему брат, успокаивающе поглаживая меня.

Они настроены были продолжить, да и мне казалось, что всё этим закончиться, если бы не появившийся Мун. Я едва не забыла про своего питомца, а он, издавая ворчащие, но очень милые звуки, приземлился на мой живот и требовательно уставился, полностью игнорируя драконов. Он был голоден, и крылышки за его спиной забавно шевелились.

─ Похоже, нам придётся делиться, ─ поворчал Кел, а мне почему-то стало так легко, что я даже рассмеялась.

Драконы сначала застыли, а потом тоже развеселились, пока я протягивала полуночнику ладонь, куда он тут же с охотой впился.

─ У тебя улыбка просто сумасшедшая, Лекси, ─ сказал Сэл, убирая волосы с моего лица.

─ И не говори, ─ добавил Келар.

Под их внимательными взглядами стало неловко, поэтому я не нашла ничего лучше, чем отвлечься вопросом.

─ Что будет… дальше?

Не то чтобы я не понимала суть всего случившегося, однако мне было важно услышать это от них.

─ Дальше ты можешь делать всё, что твоей душе угодно. Можешь реально себе гарем завести — он не узнает. ─ Я вздрогнула, и Сэлтен чуть нахмурился. ─ Вот только есть один нюанс.

─ Какой?

─ Если это произойдёт, мы будем очень ревновать. Например, если змея решишь осчастливить…

Хотелось вновь рассмеяться, только они оба выглядели слишком серьёзно.

─ Почему? Потому что драконы ничем не делятся?

─ Какая ты умненькая, ─ потёрся о мою щёку Кел. ─ Именно поэтому.

Мне показалось, что в воздухе повисли недомолвки, но я была так рада этой свободе от пут Высшего, что попросту не придала им значения, а надо было.

─ Надеюсь, вы не врёте, ─ вздохнула, а потом снова спросила: ─ Но что мне делать, если он появится?

Опекун ещё не выполнил свою угрозу, за исключением того раза, когда наведался в мою комнату, однако это не отменяло моего вящего ужаса перед ним.

─ Мы разберёмся.

─ Ваши крылья не появились?

Парни пожали плечами, будто это их вовсе уже и не заботило.

─ Это не главное. Мы станем сильнее, Булочка.

─ Я знаю. Обязательно станете, как я и сказала, ─ уверенно ответила я, забыв о своей «силе», и братья кивнули.

Мун вроде напился и снова задремал, а я взглянула на часы, стоявшие на тумбочке, понимая, что скоро надо отправляться на занятия.

─ Мне надо идти.

─ Душ можешь принять у нас, ─ предложил Сэл. ─ А потом проводим тебя до комнаты.

Раньше я бы точно застеснялась, опасаясь за свою репутацию, но сегодня мне было совсем плевать на то, что обо мне подумают, и это явно было большим шагом вперёд.

─ Ладно, ─ после недолгих раздумий ответила им.

─ Потереть тебе спинку? ─ подмигнул Келар, но я подозревала, чем это может закончиться, так что просто молча отправилась в их личную ванну, которую могли себе позволить только преподаватели, но я не стала ни о чём спрашивать.

И ощущение чужого взгляда не покидало даже, когда я осталась наедине с собой.

Глава 26

Астрэй

В лесу почти рядом с академией мы нашли странную, тёмно-алую гниль. Она собиралась у корней деревьев, вытекая из коры, и как подозревали преподаватели, медленно убивала их жизненную силу.

─ Можете представить, что эта дрянь сделает с магом? ─ вздохнул мэтр Риз, задумчиво разглядывая слизь, но не решаясь её трогать, хотя он обычно любил испробовать всё, что казалось на вид опасным.

Так свой глаз и потерял.

─ Если учесть, что эти дубы, освящённые дриадами много столетий назад? Ещё как, ─ кивнула ректор. ─ И они тоже помогают защищать территорию. Кто-то основательно решил сломать барьер, пробравшись к нам.

Мы бродили тут уже пару часов и постоянно натыкались на такие сюрпризы, которые никого не радовали, а я не мог думать ни о чём, кроме Алекс. Балы огромная вероятность, что враг давно попал в академию, и какой будет его следующий шаг, оставалось лишь предполагать, готовясь к нападению.

─ Похоже, пока ни о каком испытании первогодок и речи быть не может.

И это было верное решение. Не трудно догадаться, что что-то идёт не так даже с такими доказательствами.

─ Интересно, ─ протянул старик Эгро, ползая по земле с увеличительной линзой.

Я до сих пор не мог понять, зачем его держали в академии, если он был ни на что не годен. Тот случай в бестиарии всё ещё держал в напряжении, и то, что преподаватель сбежал, как трусливая шавка, побуждало зверя к необдуманным поступкам. А я итак прилагал огромные усилия, чтобы его сдерживать.

─ Что Вы нашли, мэтр?

─ Здесь полно следов, и это не животные. И не нежить тоже… ─ он прополз прямо на коленях ещё дальше, открывая кусты. ─ Демоны! Я знал! Только взгляните…

Даже преподаватели переглянулись, не то ставя деду диагноз, не то соглашаясь с ним, и пока они копались в земле, восторгаясь дерьмом демонов, я задумался о силе, манящей сюда разных