одна из напастей Элькраса. Они открываются там, где им вздумается, и переносят тех, кто не особо жаждет путешествовать, поэтому выпадающие из них существа испуганы, злы и готовы наброситься на любого, оказавшегося рядом. Выпавшая из портала костяная драконица мгновенно определила виновных и щедро плюнула в их мертвым зеленым огнем. У серых магов наверняка были какие-то четкие инструкции, как противостоять особо крупной нежити в лесной зоне, но эти хитрые алгоритмы не учти наличие визжащих папарацци.

Уж лучше бы прекрасные создания Ревинтора упали в обморок! Нет же, они носились по поляне, слепили всех записывающими кристаллами и уже несколько раз умудрились высунуться из-под щита, созданного усилиями трех серых магов.

— Дара, еще раз ты выйдешь за барьер, я тебя сам вырублю! — проорался не выдержавший Ашар.

15-5

Кузине следовало осознать ошибку и молча подчиниться, но Дара принялась доказывать, что всего лишь выполняет приказ лорда Лина, предписывающий в деталях освещать боевые операции Серого дольмена. А какие могут быть детали в тылу? Не задницы же ей чужие снимать…

Услышав это, я и сама ощутила себя костяной драконицей. Захотела плюнуть в белобрысую! И это когда я ценила Дару как подругу да и в целом хорошо относилась. Когда и другие девушки начали орать что-то о праве войти в историю, я не выдержала.

Лорд Лин Тель-Сартарэн воплотился быстро, четко и… за охранным щитом. Первые его появление отметили девчонки и завизжали ещё громче. Ученики орали тише, зато к фантому рванули целых четыре защитных облака. Да я еле увести свое творение в сторону успела! Серые маги умели поглощать другие виды магии, и вряд ли бы мой Сартарэн перенес такую заботу. И всё-таки всего четыре щита, когда серых заек на поляне было одиннадцать.

— Не поняла. Остальным лорда Лина не жалко?!

— Остальные знают, что лорд Лин без меча в драку не лезет, — весело бросила Фейна.

Встреча с настоящей нежитью привела огненную ведьму в восторг, и теперь Фейна с энтузиазмом лупила по дракону фаерами. Даже когда ей намекнули, что костяные драконы иммунны к огню, Фейна важно заявила, что отрабатывает удары по подвижной цели.

Цель офигела больше всех.

Бедная драконица уже и на зуб фантом попробовала и лапой от души двинула. Фантом, понятное дело, устоял, зато я упала на землю, а когда встала на четвереньки, пыталась снова понять, где мои глаза, а где фантомное зрение, то увидела серые сапоги.

— Могу я поинтересоваться, чем вы тут занимаетесь?

— Сражаюсь! — пропыхтела я, старательно уводя фантом от следующего плевка драконьего огня.

— А должны были бы учиться создавать фантом костяного дракона. У вас тут под носом такой экземпляр, а вы землю рассматриваете.

— Ну почему же… Не только землю. Иначе бы не заметила, что вас, кроме меня, никто не видит.

Сартарэн протянул мне руку, но я не приняла помощь, чтобы не нарушать конспирацию начальства. Без разницы, почему его больше никто не видит, намного интереснее, что лорд Лин задумал. Зато его ученики вполне определились:

— Лирка, костяная тварь совсем тупая и не понимает, что Лин ненастоящий! — восторженно орал Дорс.

— Пусть и дальше его жрет, пока мы проведем ритуал упокоения! — подхватил Ашар.

— Ух ты, а серые маги и такое умеют? Как настоящие некроманты?

— Именно. Как серые магии, возомнившие себя некромантами, — мрачно произнес глава Серого дольмена и… присел на траву, явно не собираясь вмешиваться в предстоящее безобразие.

15-6

Я подумала и устроилась рядом. Так было проще переключаться на фантом, вдобавок здесь я точно никому не мешала. Девчонки суетились ближе к краю щита и боевой передовой, парни готовились к ритуалу в центре, я же осталась в тылу, но мне и отсюда все было отлично видно.

— Так значит, они не смогут упокоить дракона? — не унималась я.

— Почему же… Смогут.

— И им это не понравится? Или вам не понравится? Или дракону…

— Адептка Истра, я дал вам задание. Если вы упустите шанс изучить экземпляр крупной костяной нежити, мне это точно не понравится.

— Поняла. Молчу, — буркнула я.

— Можете разговаривать. Если это не помешает изучению дракона, — милостиво разрешил глава Серого дольмена.

Издевался, да. Создавать говорящие фантомы я научилась, но это была пассивная и не совсем “живая” речь. Подозреваю, что девчонки в лагере не догадались о подмене только потому, что  не слушали, что им бубнил фантомный куратор Сларус.

От воплощенного Сартарэна никто речей не ждал, зато двигался он весьма активно. Дракона рассмотреть захочешь, и не так побегаешь! Сначала фантом как следует попрыгал между костяных лап, заглянул под пузо и даже сунул голову в пасть. Отчего-то дракону особенно понравилась эта часть тела Сартарэна и он все норовил ее откусить.

— Не понимаю! — В сердцах воскликнула я после очередного драконьего укуса. — Неужели нежить не чувствует, что перед ним не живое существо, а пустышка? Это какая-то неправильная нежить!

Вопрос был риторическим, однако от объяснений я бы не отказалась. Нежить всегда чует живых, но можно ли считать фантом живым объектом? У них же нет ни ауры, ни сердцебиения. Да он даже мясом не пахнет!

— А костяные драконы мясо и не едят. Плохо, что вы не знаете особенности питания костяной нежити.

— Зато я хорошо чувствую, когда мне морочат голову! Вы ему не нравитесь. Дракон бьет вас, потому что узнал.

Сидящий рядом мужчина невозмутимо пожал плечами:

— Я в Элькрасе многим не нравлюсь. А теперь я рекомендую вам увести фантом от дракона.

— Ещё чего! Я его только изучать начала.

И мой Сартарэн ловко вцепился в драконий хвост!

Меня накрыли головокружительные ощущения. Будто это я сама, а не моя иллюзия взлетела в воздух. Небо и земля несколько раз поменялись местами, потом земля оказалась слишком близко. Кажется, дракон пытался выбить из наглого прилипалы дух. Это он зря, нельзя раскатать в блин то, чего не существует. И грызть его смысла нет. Но дракон все равно с маниакальным упорством пытался куснуть мою иллюзию…

Непонятно.

Заменить Сартарэна на пышногрудую брюнетку оказалось непросто. Настолько непросто, что я смогла изменить лишь половину фантома. Слава всем местным богам, это