он быстро подпрыгнул и сильным ударом ноги, впечатал свою стопу в лицо впереди стоящего. Помогать не пришлось и через несколько секунд все лежали, корчась на полу.

— Еще раз к нему подойдете, мы с парнями будем говорить по-другому.

Я оценил скорость и реакцию Вильта, но все-таки это было не искусство, а просто неплохая техника, примененная в рамках уличной драки.

— Не бойся, больше они к тебе не полезут. Этот сброд никогда не выходит за территорию, вот и охамели пока мы были в отлучке.

Конечно же я сказал Вильту спасибо и похвалил его умение. Довольный, он пожал мне руку и направился к себе, а я подумал, как странно иногда может получиться. Человек, который только что за меня заступился, еще недавно презирал и всячески подначивал, желая побольнее задеть.

В казарме курить было нельзя и подошедший Рупер, позвал с собой на улицу.

Вышли. Старший прикурил и немного помолчав сказал:

— Не знаю как ты к этому отнесешься, но мне нужна помощь.

Он испугался что я сразу откажу и быстро продолжил:

— Кто-то подкинул на кровать записку с угрозой.

— О чем в ней речь? — поинтересовался я, — давая понять, что возможно он может рассчитывать на помощь.

— «Сдохни тварь».

— И все?

— Да.

Приятный запах табака витал в воздухе и я даже посмотрел на сигарету, которой затягивался старший. В голове сменяя друг друга, возникали мысли о том, чем же ему помочь? Если в лесу все получилось благодаря Хрусту, то здесь я уж точно не смогу рассчитывать на него.

— Ты хочешь, чтобы я нашел того, кто ее написал?

— Да, а дальше разберусь сам.

— И зачем мне это надо?

Рупер понурил голову и молчал. Сигарета обожгла пальцы и он словно очнувшись, бросил ее в стоящий рядом железный ящик.

— Я у тебя в неоплатном долгу и ты спасал меня уже столько раз, может поможешь в последний?

— А если не смогу?

Он удивленно поднял голову.

— Как это не сможешь?

— Ну если не получится никого найти? — в свою очередь удивился я, его уверенности в моих силах.

— Ну если не получится, значит судьба.

— Хорошо, — легко согласился я, думая о своем. — Только мне нужна помощь.

— Все что смогу.

— Тогда построй сегодня всех под каким-нибудь предлогом.

— Вообще всех?

— Да, стоять должны все. Те кто на дежурствах, на заданиях, на постах.

Рупер задумался, почесал затылок и сказал:

— Хорошо, правда уже поздно, на выездах никого нет, но где-то через час, они будут стоять.

Он ушел, я еще немного постоял и вернулся внутрь.

Минут через сорок, было объявлено общее построение, под предлогом важного сообщения.

Старший пригнал даже охрану с городских ворот. Конечно, даром ему такое не пройдет, но у меня был только один шанс ему помочь, а для этого нужны все. Помещение наполнилось недовольным гулом и обсуждениями о том, что же такого срочного понадобилось начальству, в столь поздний час?

Вперед вышел Рупер и начал говорить:

— Бойцы, с завтрашнего дня я начинаю составлять списки о сдаче нормативов, по общей физической подготовке.

Наемники зашумели и старшему пришлось повысить голос, но его никто не слушал.

Что ж идея неплохая, оценил я придумку усатого и сойдя со своего места начал обходить нарушившийся строй. В общем возмущении, на меня никто не обращал внимания и через несколько минут дойдя до конца распавшейся шеренги, мой зуб знакомо завибрировал. Еще немного и я выявил мутанта. Это был молодой парень, который достаточно громко негодовал вместе со всеми. Я думал о том, что если угроза исходит от таких как он, значит и искать нужно одного из них. Повезло, сработало. Подмигнув Руперу, который молчал и не пытался остановить общее недовольство, он тут же взбодрился и гаркнул на всю казарму:

— А ну прекратить балаган. Вы воины или кто?

Все как по команде замолчали и уставились на него.

— Вижу, — перешел на отеческий тон старший, — недовольны. Понимаю, мало времени остается на себя и личную жизнь, но вы бойцы нашего города и должны быть всегда готовы.

— Да мы и так готовы, — раздался голос из строя.

— Ладно, — словно приняв важное решение, — старший махнул рукой, — те кто на дежурстве, можете идти, остальные отдыхайте, отложим этот вопрос до следующего раза.

Строй снова распался. Кто-то тут же отправился по делам службы, а кто-то остался на месте и продолжал недоумевать, что это сейчас произошло. Как таковой, силовой подготовки у наемников не было и конечно многих удивило нововведение, которое хотел протолкнуть Рупер. Шум поутих, а мы зашли в отдельную комнату и он нетерпеливо спросил:

— Ну, удалось узнать кто?

— Думаю да, но мне надо кое-что проверить, поэтому завтра все расскажу подробней.

— Хорошо, хорошо, я тебе доверяю, только пожалуйста найди эту гниду. Кстати, мне сообщили что ты поступил в распоряжение к Эрику и теперь подчиняешься напрямую ему.

Я кивнул.

— Быстро делаешь карьеру, но помни, такому как он нельзя доверять.

— А кому можно? — спросил я, пристально посмотрев в глаза собеседнику.

— Мне можешь, — горячо отреагировал Рупер, но потом потупился и пробурчал:

— Лично тебе я никогда не желал ничего плохого. Ладно я спать, день был трудный.

— Подожди, — остановил его. Сегодня буду ночевать у тебя.

— Ты думаешь он придет?

— Не знаю, но подстраховаться надо.

— Хорошо, тогда устроим засаду.

— Ни в коем случае, — если он почует, мы его больше не увидим и тогда…

— И тогда они пришлют другого, — закончил за меня Рупер.

Тот, кого смог вычислить, был в наемниках недавно и особо о нем никто, ничего не знал. Я видел, как он вышел и выбрав момент, когда бойцы разошлись по отсекам, быстро юркнул в комнату старшего.

Приложив палец к губам, взял стул и уселся за дверью с мечом на коленях.

Рупер залез под одеяло и все время выглядывал из-под него. Он смотрел сначала на вход, а потом на меня, но вскоре стал делать это реже и наконец заснул. Хоть я и выспался, но часа через два начало клонить в сон. Стараясь не закрывать глаза, думал о том, как быстро справлюсь с заданием и Эрик сможет доложить Хьюстону, о его удачном выполнении. Главное все сделать аккуратно и чтобы сегодня мутант, все-таки пришел.

Мутант пришел и сделал это очень тихо. Я бесшумно поднялся и встал боком, загораживаясь открывающейся дверью. Было темно, но по силуэту, легко узнал вошедшего. В том что он пришел убить Рупера сомнений не было, главное, чтобы не почувствовал меня за спиной. Мутант почувствовал и резко обернувшись ударил ножом. Я