— Дай! — протянул я руку.

Эрик неохотно отдал нож.

— Нам надо здесь заночевать, тогда будет шанс узнать правду.

— Ты чего, с ума сошел? — встрял Рупер. — На трупы, к вечеру сбегутся мутанты со всего леса.

— Но у нас же есть отпугиватель, вот и воспользуемся.

— Оно того стоит?

— Стоит Рупер, стоит, я уверен, что Азимут не виноват, а предателя надо найти.

У Азима отобрали оружие и до утра приставили двух бойцов.

— Мутишь ты что-то парень, — подошел ко мне Эрик. — Может расскажешь?

— Не могу. Если все сложится, то узнаем кто подставил Азимута.

— Так ты снова уходишь в лес? — я увидел удивление на лице Секретаря.

— Ну да, а что в этом такого?

— Там же будет куча мутантов, которые сбегутся на трупы.

— Я постараюсь не уходить далеко, а ближе им не дадут приблизиться. Кстати, а откуда ты узнал, что это нож Азима?

— Видел, как он игрался им, вот и заметил, вещица то приметная.

Стемнело и оставив только один меч, я углубился в заросли.

— Хру-уст! — начал звать тихо, а потом все громче и громче, пока наконец в ногу не ткнулась морда друга. — Как же хорошо, что ты не ушел, — обрадовался я.

Подождав пока ночь еще больше не сомкнет свои объятья, мы потихоньку начали красться в лагерь. Рысь долго нюхала нож, водила ушами слушая чего я от нее хочу, затем подняла голову и с шумом втянула воздух. Старательно обходя костры, Хруст принюхивался и наконец незамеченный, остановился недалеко от Рупера. Хозяина ножа и Эрика, которые его касались, исключил из списка подозреваемых. Я подставил лицо под язык друга, обнял, а затем легким хлопком, отправил обратно в лес. Зуб за все время расследования, ни разу, посторонне не завибрировал, мутантам было чем заняться не так далеко от нашей стоянки.

— Узнал? — увидев меня спросил старший и его плечи заметно ссутулились. — Я особо не сомневался в твоих возможностях, пойдем.

Мы отошли подальше и он сел на землю, прислонившись спиной к дереву.

— Полгода, год.

— Что? — не понял я.

— Осталось мне жить. Врачи при лаборатории сказали, сердце мое изношено в конец и если не заменить, то все, Рупера больше не будет.

— И поэтому ты предал своих ребят отправив на убой?

— А-а-а, — он застонал, обхватив голову руками. — Я не знаю, как они узнали, но мне предложили деньги, которых хватит на качественную операцию и дорогой орган. Обещали никого не трогать, а записку оставил, думая, что собью их со следа и уж тем более ничего не знал о нанятых мутантах.

— Почему ж ты мне не сказал то? — вспомнив про белые камни, спросил я.

— Да ладно парень, как бы ты смог мне помочь? — удивился Рупер.

— Был вариант, но теперь даже не знаю, что делать?

— А что тут сделаешь, ты спас меня два раза, настало время расплачиваться.

Я опустился рядом и сказал:

— То что Азимута подставил, завел всех подальше от города это подло, но главное никто не погиб, поэтому давай поступим так. Обвинение с парня снимешь, а как разберешься с остальным, твоя забота. Ты же понимаешь, теперь, те кто тебя нанял, будут думать, что это ты их подставил у лаборатории, а потом положил маленькую армию наемных мутантов?

— Понимаю!

— Ну на этом и порешили, — сказал я и поднялся. — Кстати, а кто такой Астер?

— Советник из Стагфорда какой-то, я его ни разу не видел. — Спасибо Свит, — услышал я в спину, но не оборачиваясь пошел дальше.

Азимута оправдали, но виновного так и не нашли.

— Это как понимать? — спросил у меня Вильт.

— Все вопросы к Руперу, — отмахнулся я, — он старший, у него пусть и болит голова.

Эрика распирало от злости. Почему ему не говорят причину освобождения Азимута? Он сначала долго разговаривал с Рупером, а потом переключился на меня. Я спихивал на старшего, говоря, что он во всем разобрался, но озвучивать причину по некоторым обстоятельствам, не может.

Как ни странно, но особых происшествий за оставшуюся часть дороги не произошло. Исключением стал тот лесной островок, из которого нас обстреляли в самом начале пути, убив водителя.

Обозленные бойцы оторвались на славу. Они рассыпались цепью и буквально выпотрошили всю зеленку, не жалея боеприпасов. Пленных не брали и с десяток мертвых тел осталось лежать нетронутыми.

— Лес сам приберет, — сказал Рупер.

— Если бы лес, — хмыкнул Азимут.

Наш маршрут заканчивался, впереди стали видны ворота и мне показалось, что даже двигатели заурчали радостней, предчувствуя конец пути.

Заехав в город, машину тут же облепили мальчишки. Они пытались заглянуть внутрь, потрогать оружие и без умолку сыпали и сыпали вопросами. Среди них был и Плит. Я совсем забыл, что обещал привезти ему что-нибудь из леса, а вспомнил только когда зачищали дикарей. К счастью, там под раздачу попался небольшой мутант и я выбив у мертвого тела передний клык, спрятал в карман. Теперь подошел к нему и на зависть всем ребятам, поздоровался за руку и подарил этот самый трофей. Глаза мальчишки засияли радостью и мне стало неудобно от того, что я чуть не нарушил свое обещание.

— Свит! — крикнул мне Азимут, — проверку прошли, давай быстрей, едем на базу.

Я забрался в кузов и объехав площадь полукругом, потихоньку тронулись в часть города, в которой еще не был.

Подъехали к высокому зданию. Оно находилось под небольшим природным навесом. Открылись ворота и мы оказались внутри широкого коридора, уходящего резко вниз. Я очутился в городском становище наемников. Здесь увидел еще несколько машин, вокруг которых суетились бойцы в светло-зеленой форме. Выгрузившись, сдали оружие и прошли в помещение, где находилась раздевалка и душевая. У каждого был шкафчик и мне сразу выделили свой, благо пустых здесь хватало. А вот то, что вода лилась спокойно и тратить ее разрешалось сколько хочешь, вызвало у меня удивление.

— Хитрая система, построена давно, — ответил на мое недоумение Юс. — Даже здесь, на третьем уровне с этим почти никаких проблем. Правда в остальном городе такого нет, там перебои случаются чаще. Сливы, отливы, постоянно что-нибудь ломается, а у нас есть бригада, которая за этим следит. Кстати, они неплохо зарабатывают по сравнению с остальным большинством, живущем на нашем уровне.

Я стоял и с удовольствием смывал вместе с грязью, всю накопившуюся усталость. После душа бойцы надевали запасное, чистое белье, а мне не хотелось влезать в старую, вонючую одежду. Так и стоял в нерешительности обернувшись полотенцем. Ко мне подошел Рупер и положил на скамейку новый комплект из